शरणागति: हाथी का समर्पण
गजेंद्र स्तुति - पाँच महान प्रार्थनाएँ
मुश्किल में गजेंद्र ने प्रसिद्ध गजेंद्र स्तुति की। पता नहीं था किसे पुकार रहा है। पर पूरा समर्पण कर दिया। 'हे भगवान, सब कुछ का स्रोत, मैं तुम्हारी शरण लेता हूँ!' भगवान विष्णु गरुड़ पर सवार होकर दौड़ पड़े। मगरमच्छ की गर्दन काट दी। हाथी को और मगरमच्छ दोनों को मुक्त कर दिया। सच्चा समर्पण - तुरंत देवी कृपा लाता है।
प्रार्थना की शक्ति - जब हम नहीं जानते
जब सूर्य उग रहा था - शायद गजेंद्र का आखिरी दिन। गजेंद्र पानी में खड़ा था। उसका विशाल शरीर हजार साल की लड़ाई से कमजोर हो गया था। मगरमच्छ का जबड़ा ढीला नहीं हुआ। उसके सभी साथी चले गए। त्रिकूट पर्वत का वह ताकतवर हाथी - अब बस एक सपना बन गया था।
पर अचानक उसके दिमाग में कुछ जागा। पुरानी यादें आने लगीं। राजा इंद्रद्युम्न की यादें। वह एक बहुत अच्छा भक्त था। वेद पढ़ता था। देवताओं की पूजा करता था। भगवान से प्यार करता था। वह ज्ञान पशु के दिमाग के नीचे छिपा था। पर अब निकलने लगा।
भागवत कहता है:
"गजेंद्र को नहीं पता था कि किसे पुकारें। उसने ब्रह्मा, शिव, इंद्र - किसी को नहीं पुकारा। वह बस उस अज्ञात ताकत को पुकार रहा था। वह सब कुछ का कारण है। सब कुछ के पीछे की शक्ति है।"
यही गजेंद्र की प्रार्थना की खासियत थी। यह किसी देवता को नहीं, किसी रूप को नहीं संबोधित थी। यह सब नामों से परे, सब रूपों से परे - उस चीज को खोज रही थी जो सब कुछ को चलाती है। मुश्किल में गजेंद्र को वह सच मिल गया। दार्शनिकों ने जो सदियों से खोजा है - वह सच। असल में क्या है सब कुछ के पीछे?
गजेंद्र की प्रार्थना शुरू होती है
अपनी सूंड पानी से बाहर निकालकर - हाथ में एक कमल लिए। यह कमल भेंट था। गजेंद्र ने एक प्रार्थना शुरू की। यह प्रार्थना इतनी प्रसिद्ध हुई कि भागवत के पाँच सबसे बड़ी प्रार्थनाओं में से एक बन गई। इसका नाम है - गजेंद्र स्तुति:
"मैं झुकता हूँ उस परमेश्वर के आगे। जो सब कुछ बनाता है। जो सब कुछ चलाता है। जो सब कुछ मिटाता है। वह रोशनी का स्रोत है। वह सब रोशनियों को रोशन करता है। मन और शब्द उसे छू नहीं सकते। पर वह हर प्राणी के दिल में है।"