स्कन्द: छह मुखों वाला योद्धा बेटा

शिव की आग से पैदा, छह कृत्तिकाओं द्वारा पाला गया

तारकासुर नाम के राक्षस को केवल शिव का बेटा ही मार सकता है, और शिव गहरी तपस्या में हैं, बेटा नहीं है। शिव पुराण का जवाब हिंदू साहित्य का सबसे अनोखा जन्म है। शिव के वीर्य को, जो किसी एक गर्भ के लिए बहुत गर्म है, अग्नि ले जाता है, गंगा ठंडा करती है, और छह तारकीय माताएं पालती हैं। जो बेटा पैदा होता है उसके छह मुख हैं और उसमें उस चीज़ को खत्म करने की ताकत है जिसे कुछ और नहीं मार सकता।

जो राक्षस नहीं मर सकता

काम देव के आश्रम के जलने और शिव और पार्वती की कैलाश पर शादी के बाद के सालों का समय है। ब्रह्मांड को शांतिपूर्ण होना चाहिए। लेकिन वह नहीं है।

तारकासुर नाम के एक राक्षस ने बहुत तपस्या की है, जिसने ब्रह्मा को झुका दिया। वह सैकड़ों सालों तक सूरज में और पाँच आग की गर्मी में खड़ा रहा। जब अंत में ब्रह्मा आते हैं और उसे वरदान देते हैं, तो तारकासुर पुराणों का सबसे चतुर अमरता माँगता है। वह ऐसा नहीं माँगता कि उसे कोई नहीं मार सकता। वह माँगता है कि उसे केवल शिव का बेटा ही मार सकता है।

ब्रह्मा वरदान देते हैं। राक्षस हँसता है। शिव अपनी सबसे गहरी तपस्या में है, सती की मृत्यु के दुख में, शरीर पर राख, कैलाश पर आँखें बंद। पार्वती से शादी अभी तक किसी बेटे को जन्म नहीं दी है। शायद एक और युग तक बेटा नहीं आएगा। जब तक शिव को बेटा होगा, तारकासुर दुनिया को खा चुका होगा।

वह काम शुरू कर देता है। राक्षस इंद्र के शहर अमरावती को ले लेता है। कुबेर की संपत्ति को ले लेता है। ऋषियों के पशुओं को ले लेता है। देवता भाग जाते हैं। इंद्र छुप जाता है। वैदिक व्यवस्था, यज्ञ, मौसमी बारिश, नदियों का प्रवाह, सब धीमा पड़ जाता है। शिव पुराण इस स्थिति को एक कठोर वाक्य में बताता है। शिव का बेटा नहीं तो दुनिया खत्म है।

योजना

देवता ब्रह्मा के पास जाते हैं। ब्रह्मा उन्हें विष्णु के पास भेजते हैं। विष्णु एकमात्र रास्ता बताते हैं। शिव को तपस्या से जागना चाहिए। शिव को पार्वती से शादी करनी चाहिए। शिव को एक बेटा होना चाहिए।

काम देव पर पहले का पाठ इसका पहला आधा हिस्सा देता है। काम को शिव को जगाने के लिए भेजा गया, और अपनी मेहनत के लिए वह राख बन गया। शिव को जगाने की इच्छा अंत में पार्वती की अपनी तपस्या से जली। शादी हो गई है। फिर भी, देवता चिंतित हैं। शिव और पार्वती का मिलन सामान्य घरेलू संसर्ग नहीं है। उनका वीर्य ब्रह्मांड का ही वीर्य है। कोई गर्भ इसे नहीं रख सकता। कोई आग इसे नहीं रोक सकती।