गण: कैलास का दरबार और एकादश रुद्र

शिव का दरबार कास्ट क्यों नहीं मानता, और हनुमान का रहस्य

कैलास पर शिव के चारों ओर गण बैठे हैं: नंदी, भृंगी जिसने पार्वती को नमस्कार करने से इनकार किया, भूत और पिशाच, वे जिन्हें दूसरे किसी दरबार में नहीं बैठाया जाता। दरवाज़े पर कोई जाति नहीं है। यह पाठ उस परंपरा के साथ बंद होता है कि हनुमान शिव का अंश हैं, ग्यारहवें रुद्र।

दरवाज़े वाला दरबार नहीं है

कैलास पर सर्दियों की दोपहर में, देवताओं का एक छोटा समूह आखिरी ढलान पर चढ़ा और जहाँ बर्फ खत्म होती है वहीं रुक गया। वे इंद्र की चमकदार सभा से आए थे, जहाँ हर सीट का रैंक है और हर आने वाले को घोषित किया जाता है। उन्हें सबसे महान देव के दरवाज़े पर भी कुछ ऐसा ही मिलने की उम्मीद थी। उन्हें कोई दरवाज़ा नहीं मिला।

इसकी जगह उन्हें एक बड़ी, खुली चट्टान मिली जो एक अकेली चोटी के नीचे थी। बर्फ हवा से साफ हो गई थी। शिव बीच में बाघ की खाल पर बैठे थे। आधी बंद आँखें, शरीर पर राख। उनके चारों ओर एक ऐसे घेरे में उनका दरबार बैठा था जिसका न कोई शुरुआत था, न अंत।

देवताओं ने देखा। कोई भी किसी को अपनी जगह पर नहीं रख सकते थे। शिव के दाहिने घुटने के पास एक सफ़ेद बैल धीरे-धीरे सांस ले रहा था। एक कंकाल सा ऋषि तीन पैरों पर संतुलन बनाए खड़ा था। कुत्ते के चेहरे वाली दो मूर्तियाँ साथ सोई हुई थीं। एक लड़का गले में साँप डाले हँस रहा था। एक ऐसा प्राणी जिसके पास नाक नहीं है, सेब खा रहा था। छोटी आत्माएँ, आधी दिखाई देने वाली, चट्टानों पर बैठी थीं। ऐसे प्राणी थे जिनके नाम किसी स्वर्गीय पंजीकरण में नहीं थे। कुछ इंसान भी थे। और हर एक शिव की ओर एक ही तरह का शांत, अटूट ध्यान दे रहा था।

एक देव ने दूसरे को झुककर कहा। 'नियम कहाँ है?' उसने फुसफुसाते हुए कहा। 'बड़ी-छोटी का क्रम कहाँ है? कौन कहाँ बैठा है?'

दूसरा देव, जो बड़ा था, पहले कैलास गया था। वह मुस्कुराया। 'यहाँ कोई बड़ी-छोटी नहीं है,' वह बोला। 'यही क्रम है। यह दुनिया का एकमात्र दरबार है जहाँ दरवाज़े पर आपके जन्म की रखवाली नहीं होती।'