रावण: विरोधाभासी भक्त

एक पहाड़ के नीचे रचा गया गीत

रावण बहुत कठोर तपस्या करता है और एक-एक करके अपने दस सिर आग में डाल देता है। शिव प्रकट होते हैं और उसे असीम शक्ति देते हैं। फिर रावण अपनी शक्ति दिखाने के लिए कैलास पर्वत को ही उठाने लगता है। पार्वती शिव की भुजा पकड़ती हैं। शिव अपने एक पैर की अंगुली दबाते हैं और रावण हज़ार साल के लिए पर्वत के नीचे दबा रहता है। भक्तों के अध्याय में रावण को जान-बूझकर रखा गया है - सबसे प्रतिभाशाली भक्त, और सबसे स्पष्ट चेतावनी कि विनम्रता के बिना भक्ति क्या बन जाती है।

विमान पर्वत के ऊपर रुक जाता है

हिमालय के ऊपर शाम का समय। पुष्पक विमान, एक उड़ता हुआ रथ जो राजा की इच्छा की गति से चलता था, अचानक हवा में रुक गया। हवा बंद हो गई। रथ के नीचे के बादल अपनी जगह पर रुक गए। रावण, लंका का दस सिर वाला राजा, अपनी लड़ाई से घर लौट रहा था। उसने अपने तकिए से सिर उठाया। उसे बस एक पहाड़ की सफेद चोटी और एक ऐसा आकाश दिखा जो अब उसे आगे नहीं ले जा सकता।

रथ चालक राजा से ज़्यादा पढ़ा-लिखा था। उसने सिर झुकाया। "स्वामी," वह बोला, "यह कैलास है। शिव और पार्वती यहाँ रहते हैं। कोई भी रथ, चाहे कितना भी ताकतवर हो, इस पहाड़ के ऊपर अनुमति के बिना नहीं जा सकता। रथ तब तक नहीं उड़ेगा जब तक तुम पैदल नीचे न उतरो और भगवान से अनुमति न माँगो।"

रावण गुस्से में नहीं आया। उसने अपनी पूरी ज़िंदगी इसी नियम पर चलाई थी कि वह दूसरों को अनुमति देता है, कभी माँगता नहीं। वह रथ से उतरा और पहाड़ की तलहटी में खड़ा हुआ। उसने ऊपर देखा - पहाड़ जिसने उसे रोक दिया। फिर उसने अपनी बीस भुजाएँ पहाड़ के नीचे रख दीं, कंधे सीधे किए और उठाने लगा।

कैलास एक अँगुली भर उठा। फिर एक और। और एक और। अब आगे की कहानी हज़ार साल की कैद की है। यह दुनिया के सबसे प्रसिद्ध शिव गीत की कहानी है। और यह शिव पुराण का एक सवाल है जिसका जवाब कभी नहीं देता - क्या अहंकार के साथ की गई भक्ति अभी भी भक्ति है?

पुलस्त्य का परिवार

यह समझने के लिए कि शिव पुराण रावण को भक्तों के अध्याय में क्यों रखता है, हमें पता होना चाहिए कि वह पहाड़ पर पहुँचने से पहले कौन था। वह सिर्फ एक राक्षस नहीं था।

• उसका दादा ऋषि पुलस्त्य था। वह सात सप्तर्षियों में से एक था। ब्रह्मा ने उसे अपने मन से बनाया था।
• उसके पिता विश्रवस थे। वह एक ब्राह्मण ऋषि थे और बहुत मान्यवान थे।
• उसकी माँ कैकसी थी। वह राक्षस राजा सुमाली की बेटी थी।
• उसका सौतेला भाई (पिता की पहली पत्नी से) कुबेर था। वह दौलत का मालिक था। वह शुरुआत में लंका का राजा भी था।