शोक: अंधे राजा का दर्द
धृतराष्ट्र लोहे के भीम को कुचलता है
युद्ध समाप्त है, और पांडव जीत गए हैं, लेकिन जीत राख का स्वाद है। जब वे अंधे राजा धृतराष्ट्र को सम्मान देने आते हैं, तो उसका दर्द एक खूनी क्रोध में बदल जाता है। केवल कृष्ण की दूरदर्शिता भीम को पिता की कुचलने वाली गोद से बचाती है, जो दिखाता है कि कैसे बिना संसाधित किया गया दर्द विनाश बन जाता है।
सुबह के बाद
कुरुक्षेत्र के ऊपर अठारहवीं सुबह निकली, लेकिन यह किसी युद्ध के मैदान के ऊपर नहीं, बल्कि एक कब्रिस्तान के ऊपर थी।
दुर्योधन मर रहा था, उसकी जांघें भीम की गदा से तोड़ दी गई थीं, और वह अपनी आखिरी सांसों में पांडवों को कोसे जा रहा था। महान कौरव सेना, जिसमें ग्यारह अक्षौहिणी योद्धा थे, अब केवल तीन बचे हुए लोग रह गए: अश्वत्थामा, कृतवर्मा और कृपाचार्य। पांडव सेना रात में नष्ट कर दी गई थी। वह युद्ध जिसने अट्ठारह मिलियन जीवनें ले लीं, आखिरकार समाप्त हो गया था।
लेकिन जो लोग बचे हुए थे उनके लिए, सबसे मुश्किल हिस्सा अभी शुरू हो रहा था।
युधिष्ठिर अपने भतीजों की लाशों के बीच खड़ा था, द्रौपदी के पांच बेटे, जो अश्वत्थामा के बदले की वजह से नींद में मार दिए गए थे। पास ही, द्रौपदी गिर गई थी, उसकी चीखें धुएँ से भरी हवा को चीर रही थीं। पांडवों ने सब कुछ जीता था और एक ही भयानक झटके में सब कुछ खो दिया था।
"हमने क्या पाया?" युधिष्ठिर ने किसी से पूछे बिना कहा। "विधवाओं का एक राज्य। शिक्षकों और रिश्तेदारों की हड्डियों पर बना एक सिंहासन।"
फिर भी, एक कर्तव्य बचा था जिसे टाला नहीं जा सकता था: उन्हें हस्तिनापुर जाना होगा। उन्हें उस अंधे राजा का सामना करना होगा जिसके सौ बेटों को उन्होंने मार दिया था।
हस्तिनापुर की यात्रा
कुरुक्षेत्र से हस्तिनापुर का रास्ता, कुछ घंटों की यात्रा, एक अंतिम संस्कार जैसा महसूस होता था। कृष्ण ने अर्जुन के रथ को एक आखिरी बार चलाया, लेकिन अब कोई युद्ध का गौरव नहीं था, सिर्फ बचे हुए लोगों की भारी खामोशी थी।
पांडव भाई पीछे चल रहे थे, अभी भी अपने कवच पहने हुए, अभी भी अठारह दिनों के कत्लेआम का वजन अपने कंधों पर ढो रहे थे। आगे कहीं इंतजार कर रहे थे:
- धृतराष्ट्र, अंधा राजा जिसने अपने सभी सौ बेटों को खो दिया
- गांधारी, रानी जिसने प्रेम के लिए अपनी आँखें बंद कर लीं, अब केवल दर्द से दृष्टि खोई हुई
- कुंती, उनकी अपनी माँ, जिसने युद्ध के सालों में अपने भतीजों के दुश्मन के महल में बिताए