अंत्येष्टि: मृतकों को विदाई

योद्धाओं के लिए दाह-संस्कार

सभी रहस्य प्रकट हो जाने के बाद, सभी श्राप बोल दिए जाने के बाद, मृतकों के प्रति अंतिम कर्तव्य करने का समय आता है। कुरुक्षेत्र भर में, लाखों गिरे योद्धाओं के लिए दाह-संस्कार की चिताएं तैयार की जाती हैं। विदुर और पुजारियों की अगुआई में, जीवित लोग पवित्र अंत्येष्टि संस्कार करते हैं - आखिरी संस्कार जो आत्माओं को सांसारिक बंधनों से मुक्त करता है। आग और जल में, मंत्र और अर्पण में, युद्ध अपनी अंतिम समाप्ति पाता है।

चिताओं का मैदान

कुरुक्षेत्र एक बैटलफील्ड थी। अब वह एक श्मशान बन गई थी।

जहां अठारह सेनाएं अठारह दिन तक लड़ी थीं, वहां चंदन की चिताएं मृतकों के जंगल की तरह उठ रही थीं। हर ढेर सिर्फ एक शरीर नहीं था - यह एक कहानी थी। एक योद्धा जो जीया था, लड़ा था, प्यार किया था, और अब उन लपटों का इंतजार कर रहा था जो उसकी आत्मा को मुक्त करेंगी।

युधिष्ठिर खोखली आंखों से तैयारियों को देख रहे थे। विजयी राजा होने के नाते, उनका काम सभी मारे गए लोगों के लिए सही रीति-रिवाज सुनिश्चित करना था। सिर्फ पांडव के सहयोगी नहीं, बल्कि कौरव, तटस्थ, और नाम न बताए जाने वाले सैनिक - जिनके परिवार को कभी पता नहीं चलेगा कि वे कहां मरे।

"हम लाखों लोगों को दाह-संस्कार कैसे देंगे?" उन्होंने विदुर से पूछा - वह बुद्धिमान अंकल जो इस भीषण युद्ध के बाद भी जीवित रहे थे।

"हम जो कर सकते हैं, करेंगे," विदुर ने जवाब दिया। "हम जिन्हें पहचान सकते हैं, उन्हें सम्मान देंगे। जिन्हें नहीं पहचान सकते, उनके लिए प्रार्थना करेंगे। और हम विश्वास करते हैं कि धर्म सभी का हिसाब रखता है, भले ही हम न रख सकें।"

मौत की हायरार्की

मरने के बाद भी पदानुक्रम बना रहा - हालांकि पांडवों ने योग्यता को जन्म जितना सम्मान देना चाहा।

महान योद्धाओं को चंदन और कीमती लकड़ी की अलग-अलग चिताएं मिलीं। भीष्म अभी भी तीरों की अपनी शय्या पर लेटे थे, अपनी आत्मा को मुक्त करने के लिए शुभ समय का इंतजार कर रहे थे। द्रोण और उनके बेटे अश्वत्थामा - हालांकि अश्वत्थामा अभी जीवित थे, घूमने के लिए श्रापित थे - उनकी चिताएं तैयार की गई थीं। कर्ण, जिन्हें बड़ा पांडव माना जाता था, को राजकीय सम्मान मिला।