नियति: शापों का बोझ

कर्ण के शाप सच हो जाते हैं

कर्ण का हर चुनाव इसी पल तक पहुँचता है। परशुराम को बोला झूठ। गाय जिसे हादसे से मारा। कवच जो इंद्र को दिया। अब सत्रहवें दिन, ये पुरानी क़र्ज़ें वापस आ गई हैं। कर्ण को सिर्फ अर्जुन ही नहीं, अपनी ख़ुद की क़िस्मत का पूरा बोझ झेलना है - शाप जो सबसे गलत वक़्त पर सक्रिय होंगे, एक-एक करके उसकी सब ताक़तें छीनते जाएँगे।

भाग्य की रचना

भाग्य बाहर से नहीं आता। भाग्य तो हम अपने चुनावों से बनाते हैं - एक के बाद एक - जब तक कि वह संरचना इतनी मजबूत न हो जाए कि फिर उससे बच नहीं सकते।

कर्ण को यह हमेशा से पता था। अपनी पूरी ज़िंदगी में उसने ऐसे फैसले लिए जो उस समय ज़रूरी लगते थे - ज्ञान पाने के लिए झूठ बोला, हथियार लेने के लिए सौदे किए, सम्मान बचाने के लिए कुर्बानी दी। हर चुनाव के परिणाम होते थे। अब सब परिणाम इकट्ठे हो गए - बादलों की तरह - टूट पड़ने के लिए तैयार।

तीन शाप। तीन कर्ज़। मरने के तीन तरीके।

सत्रहवें दिन का सूरज ऊपर उठ रहा था, और कर्ण अपनी क़िस्मत की ओर बढ़ रहा था - ऐसा बोझ ढोते हुए जो किसी और को नज़र नहीं आ सकता था।

पहला शाप: परशुराम का क्रोध

कई साल पहले, एक युवा कर्ण ने दुनिया के सबसे बड़े गुरु को खोजा था।

परशुराम, वह अमर योद्धा-ऋषि था। वह सिर्फ ब्राह्मणों को सिखाता था। क्षत्रियों को पढ़ाने से उसने दिन को मना कर दिया था - क्योंकि वह क्रोधित होकर योद्धाओं को मार चुका था। उसके पास दिव्य हथियारों का ज्ञान था - बेजोड़ - लेकिन किसी भी क्षत्रिय के लिए वह हथियार बिल्कुल मना था।

कर्ण एक योद्धा था। लेकिन उसे किसी से सीखने का मौका न मिलने से घबराकर उसने झूठ बोल दिया।

"मैं ब्राह्मण हूँ," उसने ऋषि से कहा। "मुझे अपना शिष्य बना लो।"

परशुराम ने उस नौजवान की मेहनत देखी। वह राजी हो गया। कई सालों तक उसने कर्ण को सब कुछ सिखाया - ब्रह्मास्त्र, भार्गवास्त्र, देवताओं को भी हरा सकने के हथकंडे। कर्ण दुनिया का सबसे बड़ा धनुर्धर बन गया।

फिर एक दिन सच्चाई सामने आ गई।

परशुराम आराम कर रहा था, कर्ण की गोद में सिर रखे हुए। तभी एक कीड़ा कर्ण की जाँघ में घुसने लगा। दर्द असहनीय था, पर कर्ण हिला तक नहीं - गुरु की नींद तोड़ना नहीं चाहता था। खून बह रहा था।