सबसे अनोखी सेना कभी
बंदर, भालू, रेत में लोटता हुआ गिलहरी। राम को फर्क नहीं पड़ता था कि तुम कौन हो। अगर तुम मदद करना चाहते हो, तो तुम सवागत हो।
राम को सीता को बचाने के लिए सागर पार करना था और एक सेना चाहिए था। उसके पास सैनिक नहीं थे। घोड़े नहीं थे। जहाजों का बेड़ा नहीं था। उसके पास जो था, वह था बंदर, भालू, और एक छोटी सी गिलहरी। उसने हर एक का स्वागत किया। साथ में, उन्होंने समुद्र के पार एक पुल बनाया, और गिलहरी को सबसे खूबसूरत तोहफा मिला।
बिना सेना वाला राजकुमार
भारत के दक्षिण में किष्किंधा के जंगल में एक राजकुमार छोटी सी आग के पास बैठा था। वह बहुत थका हुआ था। उसके पैर धूल से भरे थे। उसके कपड़े कांटों से फाड़े हुए थे। उसकी आँखें सो न पाने से लाल थीं। यह राजकुमार राम था।
वह बहुत-बहुत दिनों से चल रहा था। वह अपनी पत्नी सीता को खोज रहा था, जिसे राक्षस राजा रावण ने उठा लिया था और समुद्र पार लंका नामक जगह पर ले गया था। पिछली पाठ वाले बहादुर बाज जटायु ने इस अपहरण को रोकने के लिए अपनी जान दे दी थी। अब राम को वह काम पूरा करना था जो जटायु ने शुरू किया था।
बस एक छोटी सी बात थी। राम के पास कोई सेना नहीं थी।
वह अभी राजा नहीं था। वह जंगल में एक निर्वासित राजकुमार था। उसके पास सैनिक नहीं थे। घोड़े नहीं थे। रथ नहीं थे। उसके पास एक भी नाव नहीं थी सागर पार करने के लिए।
उसके पास जो था, वह था उसका भाई लक्ष्मण, उसका धनुष, और उसका दृढ़ निश्चय।
और यह पता चला कि यही काफी था। क्योंकि मदद सबसे अनोखी जगहों से आने वाली थी।
हनुमान नाम का एक बंदर
सबसे पहले एक बंदर आया।
उसका नाम हनुमान था। उसकी लंबी पूँछ थी, मीठा चेहरा था, और दुनिया की सबसे मजबूत भुजाएँ थीं। (तुम अगले अध्याय में उसके बारे में सब कुछ सुनोगे, इसलिए चिंता मत करो।) हनुमान ने राम को झुककर प्रणाम किया और कहा, "हमारे राजा सुग्रीव और हमारा पूरा वानर साम्राज्य तुम्हें सीता को खोजने में मदद करेगा।"
राम ने हनुमान को देखा। उसने नहीं कहा, "तुम बंदर हो, तुम्हारा क्या काम है?" उसने नहीं कहा, "मुझे इंसान चाहिए, जानवर नहीं।"
उसने अपने हाथ जोड़ लिए और कहा, "स्वागत है, मेरे साथी।"
यह पहली बात है जो तुम्हें राम के बारे में जाननी चाहिए। वह कभी नहीं पूछता था कि तुम कौन हो। वह सिर्फ पूछता था कि क्या तुम मदद करना चाहते हो।