अयोध्या का सबसे अच्छा राजकुमार

सब लोग राम को प्यार करते थे। उनके शिक्षक, भाई, पूरा शहर। लेकिन उन्हें किस बात ने इतना खास बना दिया?

खुशियों के शहर अयोध्या में चार भाई साथ बड़े होते हैं - राम, भरत, लक्ष्मण और शत्रुघ्न। राम सबसे बड़े हैं। वह बहादुर लेकिन नरम हैं, सच्चे हैं, सब को प्यार करते हैं - राजाओं से लेकर माली तक। सब उन्हें चाहते हैं, लेकिन उनके सुहावने बचपन को बदलाव आने वाला है।

वह लड़का जो बुजुर्ग की मदद करता था

अयोध्या के राज्य में, बहुत साल पहले एक ठंडी सुबह, एक बूढ़ा माली एक पत्थर पर ठोकर खाकर राजमहल के आंगन में गिर गया। उसकी गेंदे की टोकरी पूरे रास्ते में बिखर गई। महल के दो सिपाही सीधे उसके पास से निकल गए।

उसी समय एक लड़का सफेद रेशमी कपड़े में आंगन से गुजर रहा था। वह करीब दस साल का था। उसके बाल काले और घुंघराले थे, और आंखें बहुत दयालु थीं। वह लड़का रुक गया, संगमरमर की फर्श पर घुटनों के बल बैठा, हर एक गेंद को उठाया, झाड़ा, और बुजुर्ग को खड़े होने में मदद की।

"धन्यवाद, छोटे राजकुमार," माली ने हैरानी से फुसफुसाया।

लड़के ने मुस्कुराते हुए कहा। "आप मुझे धन्यवाद क्यों दे रहे हैं? आप हमेशा मेरी माँ के लिए सबसे अच्छी गेंदें चुनते हैं। मैं बस इसका जवाब दे रहा था।"

इस लड़के का नाम राम था। और जब वह दस साल का हो गया, तो पूरे अयोध्या शहर में इस जैसी सौ कहानियां थीं।

चार भाई और एक पिता

राम के पिता राजा दशरथ थे - अयोध्या के सबसे दयालु और सबसे व्यस्त राजा। दशरथ के चार बेटे थे।

• राम सबसे बड़े थे, रानी कौशल्या के बेटे। बहादुर, शांत, और बहुत नरम।
• भरत दूसरे थे, रानी कैकेयी के बेटे। वफादार, जल्दी गुस्से में आने वाले, लेकिन सबसे प्यारे छोटे भाई।
• लक्ष्मण तीसरे थे, रानी सुमित्रा के बेटे। वह राम की परछाई थे - जब से चलना सीख गए, तब से।
• शत्रुघ्न सबसे छोटे थे, और वह भी सुमित्रा के बेटे थे। जहां भरत जाते, वहां शत्रुघ्न जाते।

चारों लड़के सिर्फ भाई नहीं थे। वह सबसे अच्छे दोस्त थे। वह साथ सीखते थे, साथ खाते थे, साथ पहलवानी खेलते थे, और गर्मी की रातों में एक बड़े सूती गद्दे पर सोते थे - चारों के सिर अलग-अलग दिशा में।

राम और लक्ष्मण

अगर आप अयोध्या में किसी से भाइयों के बारे में पूछो, तो सबसे पहली बात राम और लक्ष्मण के बारे में होगी।

उन दोनों को अलग करना नामुमकिन था।

अगर राम जल्दी जाग गए, तो लक्ष्मण और भी जल्दी जाग गए। अगर राम ने कहा कि उन्हें प्यास है, तो लक्ष्मण पहले से ही एक कप लिए वहां खड़े होते थे। अगर राम चले, तो लक्ष्मण उनके साथ चलते थे, आधा कदम पीछे, क्योंकि कहते थे कि छोटा भाई ऐसे ही चलता है।

एक दिन, रानी सुमित्रा ने बहुत छोटे लक्ष्मण को रोते हुए पाया क्योंकि राम को दूसरे कमरे में सुला दिया गया था। वह अपने भाई के बिना सो नहीं सकते थे। उस दिन से, दोनों पालने हमेशा साथ रखे जाते थे।

यह घनिष्ठता आगे की कहानियों में बहुत काम आएगी। इसे याद रखो।

गुरु का स्कूल

जब राम अपनी सही पढ़ाई शुरू करने की उम्र तक पहुंचे, तो राजा दशरथ ने उन्हें महान गुरु वशिष्ठ के पास भेज दिया।

वशिष्ठ एक बूढ़े, सफेद दाढ़ी वाले ऋषि थे, जिनकी स्मृति एक नदी जितनी लंबी थी। वह लड़कों को सब कुछ सिखाते थे। वेद कैसे पढ़ें। धनुष कैसे चलाएं। घोड़े पर कैसे चढ़ें। किसान से कैसे बात करें। दुःख में किसी की कैसे सुनें। झूठ कैसे पहचानें। माफी कैसे करें।

वशिष्ठ ने बहुत सारे राजकुमारों को कई सालों तक सिखाया था। लेकिन एक दिन, एक पुरानी दोस्ती उनके आश्रम में आई। उस दोस्त ने पूछा, "अपने सब शिष्यों में से सबसे अच्छा कौन है?"

ऋषि ने लंबे समय तक सोचा। फिर कुछ शांत से कहा।

"चारों लड़के होशियार हैं। भरत के पास दिल है। लक्ष्मण के पास वफादारी है। शत्रुघ्न के पास जोश है।" वह रुका। "लेकिन राम... राम वह तरह के शिष्य हैं जो हजारों सालों में एक बार मिलते हैं। इसलिए नहीं कि वह सबसे होशियार हैं। इसलिए कि वह कभी भी नहीं दिखाते कि वह कितने अच्छे हैं।"

यह पहली बार था जब अयोध्या में, परिवार के बाहर, किसी को पता चला कि राम में क्या खास है।

छोटी-छोटी चीजें

राम बड़ी चीजों में माहिर थे। वह पहले से ही दौड़ते हिरण की आंख को तीर से भेद सकते थे। लंबे-लंबे संस्कृत श्लोक बिना गलती के दोहरा सकते थे। घोड़े पर पूरी रफ्तार से चल सकते थे।

लेकिन लोग छोटी-छोटी बातों से प्यार करते थे।

• वह कभी झूठ नहीं बोलते थे। भले ही झूठ बोलना आसान होता। "राम, क्या तुमने आखिरी लड्डू खा लिया?" "जी, माँ।" हमेशा। हमेशा सच।
• अगर वह वादा करते थे, तो निभाते थे। भले ही छोटे-से छोटे वादे। भले ही ऐसे वादे जिन्हें कोई याद नहीं रखता।
• वह सबसे कमजोर की तरफ से खड़े हो जाते थे। जिस पिल्ले को कोई पीछा कर रहा होता। गुरुकुल में नया लड़का। रसोइए का बेटा जिसे चिढ़ाया जा रहा होता।
• वह फर्श झाड़ने वाली औरत के साथ उतना ही अच्छा सलूक करते थे जितना राजा के साथ। शायद और भी ज्यादा अच्छा। "वह राजा से ज्यादा मेहनत करती है," उन्होंने एक बार लक्ष्मण को कहा।
• वह कभी चिल्लाते नहीं थे। इसलिए नहीं कि नहीं कर सकते थे। इसलिए कि उन्होंने फैसला कर रखा था कि नहीं करेंगे।

एक शहर जो सुरक्षित लगता था

अयोध्या को जो परिवार शासन करता था, उसकी वजह से, शहर खुद एक खुशी की जगह थी।

बाजार भरे हुए थे। गाएं मोटी-तगड़ी थीं। सरयु नदी जो महल की दीवारों के साथ बहती थी, वह साफ और मछलियों से भरी हुई थी। लोग सूर्योदय पर गाते थे। बच्चे देर रात तक सड़कों पर खेलते थे क्योंकि किसी को डर नहीं था।

बुजुर्गों ने कहा कि राज्य ऐसा दिखता है क्योंकि चारों भाई कैसे बड़े हो रहे हैं। "तुम बता सकते हो कि कोई राज्य कैसा होने वाला है," एक बुजुर्ग दरबारी ने कहा, "राजा के बेटों से देखकर कि वह नौकरों के साथ कैसा सलूक करते हैं।"

अयोध्या में, राजा के बेटे नौकरों के साथ परिवार की तरह सलूक करते थे। इसलिए अयोध्या सब को परिवार की तरह सलूक करता था।

अपनी जिंदगी में

यह सबक राम सिखाते हैं इससे पहले कि उनकी कोई भी बड़ी रोमांचक घटना शुरू हो। सच में बड़े लोग पहचानना आसान है - इसलिए नहीं कि वह बड़े पलों को कैसे जीतते हैं, बल्कि इसलिए कि वह छोटे पलों को कैसे संभालते हैं।

अपने स्कूल के बारे में सोचो। उन बच्चों के बारे में सोचो जो तुम्हें असल में पसंद हैं। जिनके साथ तुम दोपहर को बैठना चाहते हो। वह आमतौर पर सबसे शोरगुल वाले नहीं होते। आमतौर पर वह नहीं होते जो हर इनाम जीतते हैं। वह होते हैं जो तुम्हें अतिरिक्त पेंसिल दे देते हैं। वह होते हैं जो PE क्लास में हंसते नहीं जब तुम गिरते हो। वह होते हैं जो नए बच्चे के साथ पहले दिन बैठते हैं।

यही राम जैसा बड़ापन है। ऐसा बनो। या ऐसे किसी को खोजो। वह तुम्हारे पास हैं, और आसानी से छूट जाते हैं - बिल्कुल उस लड़के की तरह जो अयोध्या की उस सुबह एक बूढ़े माली के लिए घुटनों के बल बैठा था।

इसके बाद क्या हुआ

सालों तक अयोध्या खुश रहा। राम बड़े होते गए। लक्ष्मण मजबूत होते गए। भरत समझदारी सीखते गए। शत्रुघ्न ताकतवर होते गए। चारों भाई राज्य के बीचों-बीच एक शांत, गर्म आग थे।

लेकिन एक दिन, एक बहुत गंभीर दिखने वाला ऋषि - जिसके बाल उलझे हुए थे और आंखें चमकदार थीं - राजा दशरथ के दरबार में आया। उसका नाम विश्वामित्र था। और वह एक चीज मांगने आया था।

वह राम को चाहता था।

उनका सुहावना बचपन खत्म होने वाला था। वह लड़का जो गेंदें उठाता था, अयोध्या से पहली बार निकलने वाला था, और दुनिया देखना चाहती थी कि वह किस चीज का बना है।