प्रह्लाद: बालक भक्त

गर्भ से भक्ति

प्रह्लाद अपनी मां कयाधु के गर्भ में ही नारद से शिक्षा पाते हैं। वह विष्णु के भक्त के रूप में जन्म लेते हैं और अपने राक्षस पिता को अपनी दृढ़ भक्ति से चकित कर देते हैं। उनके पिता के सभी प्रयास - उन्हें राक्षस बनाने के - विफल हो जाते हैं।

गर्भ ही कक्षा है

पिछले पाठ में हमने देखा कि नारद जी ने कयाधु को - जो हिरण्यकश्यप की गर्भवती पत्नी थीं - इंद्र से बचाया और अपने आश्रम में ले आए। इसके बाद आध्यात्मिक इतिहास का सबसे अद्भुत शिक्षण हुआ। गर्भ के समय की यह शिक्षा दुनिया का भाग्य बदल देगी।

कयाधु नारद के आश्रम में रहीं। वह अपने पति की लंबी तपस्या के खत्म होने का इंतजार कर रही थीं। इस बीच, नारद जी उन्हें भक्ति की सच्चाई सिखाने लगे। भक्ति का मतलब है भगवान विष्णु की प्रेमपूर्ण सेवा। नारद जी कहते थे कि यह दुनिया अस्थायी है, लेकिन आत्मा हमेशा रहती है। भगवान से प्रेम करना सबसे मीठा है।

कयाधु सुनती थीं, पर उनका मन पूरी तरह नहीं लगता था। वह अपने पति की चिंता करती रहती थीं। भविष्य को लेकर संदेह भी था। लेकिन एक और श्रोता था जो हर बात ध्यान से सुन रहा था।

उनके गर्भ में प्रह्लाद था। यह बालक नारद की हर बात को पूरी तरह समझ गया। ईश्वर की कृपा का काम देखिए - अजन्मे बालक को भक्ति का वरदान मिल गया। भागवत कहता है:

"जैसे आग धुएं से ढकी रहती है, पर मिट नहीं जाती, वैसे ही प्रह्लाद का आध्यात्मिक ज्ञान जन्म के बाद थोड़े समय के लिए छिप गया। पर आग की तरह, वह उनके अंदर सदा रहा और सही समय पर भड़क उठा।"

एक भक्त का जन्म

हिरण्यकश्यप को अपनी तपस्या पूरी करने में लंबा समय लग गया। आखिरकार ब्रह्मा जी से वरदान पाकर वह लौट आए। उन्होंने देखा कि कयाधु अभी भी नारद के साथ हैं। कयाधु राक्षसों की राजधानी लौट गईं। कुछ समय बाद प्रह्लाद का जन्म हुआ।

बाहर से देखने में प्रह्लाद बिल्कुल सामान्य बालक लगता था। स्वस्थ, सुंदर, राक्षस साम्राज्य का राजकुमार। हिरण्यकश्यप अपने बेटे को देखकर गर्व से भर गया। यह बालक उसके राज्य को आगे बढ़ाएगा। विष्णु के खिलाफ उसका युद्ध भी जारी रहेगा।