नवविध भक्ति: भक्ति के नौ तरीके

अपने साथियों को भक्ति सिखाना

प्रह्लाद अपने राक्षस साथियों को भक्ति के नौ तरीके सिखाते हैं: सुनना, गाना, याद करना, सेवा करना, पूजा करना, प्रार्थना करना, सेवक का भाव, दोस्ती और पूरी तरह समर्पण। यह भागवत परंपरा में भक्ति का सबसे बड़ा नियम बन जाता है।

गुप्त पाठशाला

जबकि शंड और अमर्क राक्षसों के शासन का आधिकारिक पाठ्यक्रम सिखा रहे थे, स्कूल के कोने में एक अलग तरह की शिक्षा चल रही थी। जब शिक्षक आराम के लिए चले जाते, तो राक्षस के बच्चे प्रह्लाद के पास इकट्ठा हो जाते। उसकी शांत भाव-भंगिमा में कुछ अलग ही था जो उन्हें खींचती थी।

ये आम बच्चे नहीं थे। ये राक्षस राजाओं के बेटे थे - जिन्हें विजय की कहानियों के साथ पाला गया था और हिंसा के लिए तैयार किया गया था। पर प्रह्लाद की मौजूदगी में कुछ गहरा सुर था जो उनके दिल को छूता था।

"प्रह्लाद," वे पूछते, "तुम अलग क्यों हो? हमें सिखाया जाता है कि दुश्मनों से डरो और दूसरों को कुचल दो। पर तुम किसी से नहीं डरते। तुम्हें कुछ पता है जो हमें नहीं?"

और प्रह्लाद, बचपन के शरीर में एक पुराने ऋषि की धैर्य के साथ, उन्हें भक्ति का रास्ता सिखाते - भगवान विष्णु के प्रति समर्पण।

मूल शिक्षा

प्रह्लाद ने एक बुनियादी सच्चाई से शुरुआत की जो बाकी सब कुछ का आधार बनी:

"दोस्तों, यह मानव जन्म बहुत दुर्लभ और कीमती है। आत्मा 84 लाख योनियों में घूमती है - कीड़ों से लेकर देवताओं तक। सिर्फ मानव शरीर में ही कोई अपनी मुक्ति के लिए जानबूझकर काम कर सकता है। इस मौके को बर्बाद मत करो।"

बच्चों ने आपत्ति की: "पर प्रह्लाद, हम तो राक्षस हैं, मानव नहीं! और हम जवान हैं। ये बातें तो बूढ़े साधुओं के लिए हैं।"

प्रह्लाद का जवाब गहरा था:

"आत्मा की कोई जाति नहीं - न राक्षस, न देवता, न ऊंच-नीच। ये सब तो शरीर के कपड़े हैं। और उम्र की बात करो, तो जिंदगी अनिश्चित है। बहुत लोग बूढ़े नहीं होते पाते। और जो होते भी हैं, तो उनके आखिरी साल कमजोरी और पछतावे में ही गुजरते हैं। समझदारी वाला इंसान अभी शुरू करता है - जवानी में, जब शरीर मजबूत है और मन तेज है।"