प्रह्लाद: "वह सब जगह हैं"
खंभे का मुकाबला
पिता और पुत्र के बीच आखिरी मुकाबला। 'तुम्हारा विष्णु कहाँ है?' हिरण्यकश्यप पूछता है। 'सब जगह - इस खंभे में भी,' प्रह्लाद का जवाब। राक्षस मज़ाक में खंभे पर प्रहार करता है, और जो निकलता है वह पूरे ब्रह्मांड को हिलाकर रख देता है।
आखिरी मुकाबला
यातना के तरीके असफल हो गए। प्रह्लाद ने हथियारों, हाथियों, सांपों, आग, जहर, चट्टानों, तूफानों और भूख - सब कुछ झेल लिया। हर असफलता से हिरण्यकश्यप का गुस्सा बढ़ता जा रहा था। वह तीनों लोकों का विजेता था, ब्रह्मा के वरदान का धारक था - फिर भी एक पाँच साल के बच्चे को मार नहीं सकता था!
आखिरकार, अपना गुस्सा रोक नहीं पाया, राक्षस राजा सीधे अपने बेटे के पास गया। भागवत ने इस दृश्य को नाटकीय ढंग से बयान किया है - विशाल राक्षस छोटे बच्चे के ऊपर, उसकी आँखें गुस्से में भड़क रही हैं।
वह बहस
"प्रह्लाद! तू बेकार की जान! तू मेरे दुश्मन की पूजा करने की हिम्मत करता है? मैंने इंद्र को जीता है! मैंने देवताओं को स्वर्ग से निकाल दिया है! सूरज और चाँद मेरे आदेश मानते हैं! और तू, मेरा अपना बेटा, विष्णु को झुकता है?"
प्रह्लाद शांत रहा:
"पिता जी, मेरी भक्ति मूर्खता नहीं बल्कि बुद्धिमानी है। वही भगवान जो आपको शक्ति देते हैं, जो ब्रह्मांड को चलाते हैं - उनकी पूजा करना गलत कैसे हो सकता है? वह परमात्मा हैं, और आप, सभी की तरह, उनका ही हिस्सा हैं।"
"तुम्हारा विष्णु कहाँ है?"
राक्षस राजा अपने बेटे के पास झुका:
"मुझे बता, बेटा - अगर तुम्हारा विष्णु इतना शक्तिशाली है, तो वह कहाँ है? वह तुम्हें बचाने क्यों नहीं आता? वह मुझसे आमने-सामने क्यों नहीं लड़ता? बजाय इसके वह एक बच्चे के पीछे छिप रहा है?"
प्रह्लाद का जवाब सब कुछ बदल गया:
"पिता जी, भगवान छिपे नहीं हैं। वह हर जगह हैं। वह उस आग में हैं जो मुझे जला नहीं सकी। वह उन हाथियों में हैं जो मुझे कुचल नहीं सकते। वह हर चीज़ में हैं, हर परमाणु में। आप उन्हें नहीं भूल सकते क्योंकि ऐसी कहीं कोई जगह नहीं जहाँ वह न हों।"