शरणागति: ददीचि की अस्थियाँ और अंतिम समर्पण

वह उपहार जो कभी माँगा नहीं गया

देवता एक पंक्ति में ऋषि ददीचि के दरवाजे पर पहुँचते हैं और उनसे अपनी अस्थियाँ देने के लिए कहते हैं। असुर वृत्र को किसी सामान्य हथियार से नहीं मारा जा सकता। केवल एक ऐसे ऋषि की अस्थियों से बना हथियार काम कर सकता है जिसने अपने अहंकार को पूरी तरह घुला दिया हो। ददीचि सहमत हो जाते हैं। यह पाठ इस सहमति को शिव पुराण की समर्पण पर अंतिम शिक्षा के रूप में पढ़ता है।

देवता दरवाजे पर

सरस्वती नदी के किनारे, पलाश के पेड़ों के एक झुरमुट में छिपे एक छप्पर वाले आश्रम के पास, पुराण काल की शुरुआत में, एक बुजुर्ग ऋषि ने वल्कल धारण करे हुए अपने दरवाजे पर कदमों की आवाज सुनी। वह ऋषि ददीचि थे, ऋषि अथर्वन के पुत्र, सुवर्चा के पति, और उन कुछ ही वेद के ज्ञानी पुरुषों में से एक जिन्होंने खाना पकाने के लिए आग का उपयोग भी त्याग दिया था। उनका भोजन वन का फल था, उनका स्नान नदी में होता था, और उनका दैनिक अभ्यास अपने पिता द्वारा सिखाए गए अथर्व मंत्रों का मौन जाप था।

कदमों की आवाज एक ही आगंतुक की नहीं थी। शिव पुराण, रुद्र संहिता में, दर्ज है कि देवताओं का पूरा पंथ एक पंक्ति में उनके दरवाजे तक गया था। इंद्र सामने थे, उनका चेहरा पीला। उनके पीछे अग्नि, वायु, वरुण, आदित्य, मरुत और वसु खड़े थे। वे सभी अपना राज्य खो चुके थे। असुर वृत्र, जो एक वरदान की शक्ति से इतना शक्तिशाली हो गया था कि उसने ब्रह्मांडीय जल को निगल लिया था और नदियों को सूखा दिया था, को मारा नहीं जा सकता था। ब्रह्मा से सलाह मांगने पर, उन्होंने देवताओं को एक और केवल एक ही नुस्खा दिया। वह हथियार जो वृत्र को खत्म कर सकता था, एक ऐसे ऋषि की अस्थियों से बनाया जाना चाहिए था जिसने जीवित रहते हुए अपना शरीर दे दिया हो, स्वेच्छा से, बिना दबाव के, बिना बातचीत के।

देवता महाद्वीप की लंबाई तक चले गए। भारत के हर आश्रम में। हर ऋषि ने मना कर दिया। कुछ ने विस्तार से मना किया, कुछ गुस्से में, कुछ सिर्फ दरवाजा खोलकर जवाब न देते। जब तक वे सरस्वती पर ददीचि की कुटिया पर पहुँचे, वे सालों से चल रहे थे। इंद्र दहलीज पर घुटने टेक गए। वह माँगने के लिए खुद को मजबूर नहीं कर सके।