देवता का अभिषेक

अभिषेक, अलंकरण, और नैवेद्य: कैसे एक हजार साल पुराने चोल मंदिर की परंपरा जो देवता को नहलाना, कपड़े पहनाना और खाना खिलाना सिखाती है, दुनिया की सबसे सटीक छुई जाने वाली परंपरा बन गई, और कैसे अब इसी परंपरा को क्रिस्टल सफाई, ध्वनि स्नान और चंद्र जल की परंपरा के रूप में बेचा जा रहा है जिससे हर साल पाँच सौ करोड़ डॉलर की कमाई हो रही है

थानजावुर के बृहदीश्वर मंदिर में, सूरज निकलने से पहले, एक पुजारी शिव लिंग पर एक हजार आठ घड़ों में से पहली घड़ी पानी डालता है। पानी के बाद दूध। दूध के बाद दही। दही के बाद शहद। शहद के बाद घी। घी के बाद चीनी का घोल। फिर लिंग को ताजे रेशम से ढंका जाता है, नए फूलों की माला से सजाया जाता है, चंदन के पेस्ट से मलाई जाता है, और दिन का पहला बना हुआ खाना चढ़ाया जाता है। यह परंपरा अभिषेक, अलंकरण, और नैवेद्य है - मंदिर की पूजा के तीन मुख्य काम जिनमें देवता को नहलाया जाता है, कपड़े पहनाए जाते हैं, और खाना खिलाया जाता है - बिल्कुल उसी तरह जैसे परिवार किसी प्रिय मेहमान की देखभाल करता है। यह पाठ बृहदीश्वर के एक हजार साल पुराने चोल रिकॉर्ड को खोलता है, पंचामृत के रसायन विज्ञान को समझाता है, पंचरात्र और शैव आगम के नियमों को बताता है, और बताता है कि आधुनिक समय में इसी तर्क का इस्तेमाल करके पाँच सौ करोड़ डॉलर की क्रिस्टल सफाई की दुनिया, गूप की नमक सफाई की परंपरा, और ध्वनि स्नान की दुनिया कैसे बनी है - और पुरानी परंपरा को नाम देता है जो चुपचाप वह सब कुछ करती है जो आधुनिक बाजार अब बेच रहा है।

एक पुजारी ब्रिहदेश्वर में, सूरज निकलने से पहले पहली घड़ी डाल रहा है

थानजावुर में ब्रिहदेश्वर मंदिर में, नवंबर की एक शुक्रवार सुबह, मुख्य पुजारी चार-तीस पर अंदर की कक्ष में प्रवेश करता है। मंदिर एक हजार साल से पुराना है। इसे 1010 ईस्वी में चोल सम्राट राजराज प्रथम ने बनवाया था। अंदर की कक्ष में रखा शिव लिंग एक ही काले पत्थर से काटा गया है और यह दक्षिण भारत के सबसे बड़े पत्थर के मंदिरों में से एक के बीचों-बीच खड़ा है। पुजारी को चार घंटे की नींद मिली है। उसने तीन बजे ठंडे कुएँ के पानी से नहा लिया है। वह ताजा सफेद धोती और केसरी रंग की ऊपरी पोशाक पहने हैं। उसने सुबह की मंत्र का जाप किया है जिसमें तारीख, चंद्र तिथि, नक्षत्र और दाता का गोत्र शामिल है।

पुजारी मंदिर की जमीन के चारों ओर पीतल की घड़ियों को एक सावधानीपूर्वक सर्पिल में रखता है। पहली घड़ी में सादा कावेरी नदी का पानी है जो सूरज निकलने से पहले निकाला गया है। अगली घड़ियों में मंदिर के अपने गाय के झुंड का दूध है। दूध के बाद दही, फिर शहद, घी, चीनी का पानी, चंदन का पानी, हल्दी का पानी, फिर इन सभी पाँचों का मिश्रण जिसे पंचामृत कहते हैं, फिर आखिर में पानी से धुलाई। यह क्रम मंदिर के समर्पण के शिलालेखों में दर्ज है, उसी तमिल लिपि में जो चोल लिपिकार 1010 ईस्वी में इस्तेमाल करते थे। ब्रिहदेश्वर की यह परंपरा एक हजार साल से नहीं बदली है।

पुजारी पहली घड़ी डालता है। पानी पत्थर के लिंग पर बहता है, नीचे की ओर जमा होता है और एक पत्थर की नाली से होकर अंदर की कक्ष के नीचे तांबे के बर्तन में चला जाता है। मंदिर की घंटी बजती है। शंख की आवाज गूंजती है। भजन शुरू होता है। ॐ नमः शिवाय। ॐ नमः शिवाय। ॐ नमः शिवाय। अगले नब्बे मिनटों में, पुजारी सभी घड़ियों को निर्धारित क्रम में लिंग पर डालेगा, फिर लिंग को ताजे रेशम से ढकेगा, लाल गुड़हल की माला से सजाएगा, तीन जगह चंदन के पेस्ट से मलेगा, विभूति और कुमकुम की नई तिलक लगाएगा, और दिन का पहला बना हुआ चावल और गुड़ को चढ़ाएगा जिसे सुबह का नैवेद्य कहते हैं। देवता को नहलाया जा चुका है, कपड़े पहना दिए गए हैं, और खाना खिला दिया गया है - सब कुछ उसी क्रम में जिसमें घर के लोग किसी प्रिय मेहमान की देखभाल करते हैं - और यह सब कुछ शहर के किसी भी इंसान के नाश्ता करने से पहले हो जाता है।