अत्याचार: कीचक का पाप

कीचक सैरंधरी को परेशान करता है

कीचक, मत्स्य की सेना का शक्तिशाली सेनापति, सुंदर सैरंधरी पर मोहित हो जाता है। जब उसकी जिद काम नहीं आती, तो वह ताकत का इस्तेमाल करने लगता है। द्रौपदी, अपने भेष और इज्जत के बीच फंसी, अपने पतियों के बेजार देखते हुए सार्वजनिक अपमान सहन करती है। रानी अपनी दासी को धोखा देती है, राजा असहायों की रक्षा करने में विफल होता है, और द्रौपदी की न्याय की चीख एक उदासीन दरबार में गूंजती है।

फंदा

रानी सुदेशना ने सुबह जल्दी अपनी दासी को बुलाया। उसकी आवाज अलग थी, माफी मांगते हुए, शायद थोड़ी दोषी भी।

"सैरंधरी, मेरा भाई कीचक को शराब चाहिए। यह बर्तन उसके कमरे में ले जाओ।"

द्रौपदी का खून ठंडा हो गया। उसे पता था कि इसका मतलब क्या है। महीनों से कीचक उसके पीछे लगा था, और हर दिन ज्यादा साहस दिखा रहा था। गलियों में उसके अजीब-से मिलना। गहने और कपड़े देना। दौलत और ताकत का वादा। जब वह मना करती, तो छिपी धमकी।

अब वही रानी, उसकी मालिकिन, जो उसे महत्व देने का दावा करती थी, उसे सीधे उसके पास भेज रही थी।

"मेरी रानी," द्रौपदी ने सावधानी से कहा, "मैंने तुम्हें बताया है कि मेरे गंधर्व पति हैं। जो कोई भी मुझे छुएगा, वे उसे मार देंगे। कृपया किसी और को भेज दो।"

सुदेशना उसकी आंखों में नहीं देख सकी। "मेरा भाई जिद कर रहा है। वह कहता है... वह सिर्फ तुमसे बात करना चाहता है। वह तुम्हें नुकसान नहीं पहुंचाएगा।"

वह जानती है, द्रौपदी ने सोचा। वह बिल्कुल जानती है कि क्या होगा, और फिर भी मुझे भेज रही है।

उसके पास कोई चारा था? रानी को सीधे मना करना उसके छद्म को खत्म कर देगा। अपनी असली पहचान बता देना सब कुछ खत्म कर देगा।

द्रौपदी ने शराब का बर्तन उठाया और कीचक के कमरे की ओर चल पड़ी। उसके कदम स्थिर थे, पर दिल में गुस्सा और डर दोनों उबल रहे थे।

हमला

कीचक प्रतीक्षा कर रहा था। उसके कमरे शानदार ढंग से सजे थे, बढ़िया रेशम, सोने के गहने, एक सेनापति की दौलत जो उसने चाहा और ले लिया।

"सैरंधरी," उसने कहा, उसकी आवाज झूठी नरमी से भरी थी। "आखिरकार तुम मेरे पास आ गईं।"

"मैं रानी के आदेश से शराब ले आई हूं," द्रौपदी ने तटस्थ आवाज में जवाब दिया। "कुछ नहीं।"

"तो यहीं बैठ जाओ और मेरे साथ पी लो।" कीचक उसकी ओर बढ़ा। "मैं तुम्हें उसी पल से चाहता हूं जब मैंने तुम्हें देखा था। मैं मत्स्य का सबसे ताकतवर आदमी हूं। मैं तुम्हें कुछ भी दे सकता हूं, सोना, सेवक, अपना महल।"

"मैंने कहा है, मैं गंधर्वों की हूं। वे तुम्हें नष्ट कर देंगे।"

कीचक हंस पड़ा। "गंधर्व! अदृश्य पति जो कभी आते नहीं। मुझे लगता है तुमने उन्हें साधारण लोगों को मना करने के लिए गढ़ा है। लेकिन मैं साधारण नहीं हूं।"

उसने उसकी भुजा पकड़ी।

द्रौपदी ने खींचकर हाथ छुड़ाने की कोशिश की, लेकिन कीचक ताकतवर था, ज्यादा ताकतवर था। उसने उसके बालों को पकड़ा, वही बाल जो वह रोज रानी सुदेशना के लिए बांधती थी, और उसे अपनी ओर खींचने लगा।

"कोई औरत मुझे मना नहीं कर सकती," उसने दांत भींचते हुए कहा। "तुम मेरी होगी, चाहे तुम्हारी मर्जी हो या नहीं।"

द्रौपदी छटपटाने लगी। वह कमजोर नहीं थी, साल भर की रानी की ट्रेनिंग ने उसे ताकत दी थी। लेकिन कीचक एक योद्धा था जिसने हजारों को मार चुका था। उसने उसे फर्श पर घसीटा।

"मदद!" द्रौपदी चिल्लाई। "कोई मदद करो!"

लेकिन कोई नहीं आया। सेवकों को भेज दिया गया था। पहरेदारों को पैसे दिए गए थे। कीचक ने यह सब बारीकी से योजना बनाई थी।

सार्वजनिक अपमान

द्रौपदी कुछ पल के लिए खुद को छुड़ा पाई और दौड़ने लगी। वह दरवाजों से टकराती हुई निकली, कीचक उसके पीछे दौड़ रहा था, जब तक कि वह राज सभा में नहीं घुस गई, सभा, जहां राजा विराट अपने दरबारियों के साथ बैठा था।n और जहां युधिष्ठिर, पासा खेलने वाले कंक के रूप में भेष में, राजा के बगल में बैठा था।

कीचक सभी के सामने उसके पास पहुंच गया। उसने उसे लात मारी। वह युधिष्ठिर के पैरों पर गिर गई।

"बेवकूफ औरत," कीचक ने थूकते हुए कहा। "तुम सोचती हो दौड़ से तुम बच जाओगी?"

सभा सन्न रह गई। हर आंख उसे देख रही थी। कोई मदद के लिए नहीं बढ़ा।

द्रौपदी ने युधिष्ठिर को देखा। उसका पति। बादशाह। वह आदमी जिसने उसे बचाने की कसम खाई थी। उसने उसकी आंखों में पहचान देखी, और पीड़ा। और लकवा।

मदद करो, उसकी आंखों ने विनती की।

युधिष्ठिर ने नजरें फेर लीं। उसके हाथ सीट को पकड़े थे। उसका जबड़ा कसा था। लेकिन वह नहीं हिला।

"क्या इस सभा में किसी में इज्जत है?" द्रौपदी चिल्लाई। "क्या कोई इस जानवर से एक बेजुबान औरत को नहीं बचाएगा?"

राजा विराट बेचैन हो उठा। कीचक उसका सेनापति था, उसका बहनोई, उसकी सेना की रीढ़। उसका सार्वजनिक विरोध करना...

"शायद," विराट ने कमजोर आवाज में कहा, "कोई गलतफहमी है। कीचक, यह निजी तरीके से सुलझ सकता है, "

"यह मामला निजी है," कीचक ने गरजते हुए कहा। "इस दासी ने मुझे मना किया है, और मैं मना स्वीकार नहीं करता। अपने काम से रहो।"

विराट चुप रह गया। राजा को अपने ही सेनापति ने आदेश दे दिया था। और राजा मान गया था।

सूर्य देव का हस्तक्षेप

जब कीचक द्रौपदी को फिर से मारने के लिए अपना हाथ उठा रहा था, तभी कुछ अजीब हुआ।

एक महल का पहरेदार, विराट की सेवा में एक राक्षस, पांडवों के प्रति वफादार, हस्तक्षेप करने को आगे बढ़ा। लेकिन इससे पहले कि वह कुछ कर पाता, सूर्य, सूर्य देव, ने एक अदृश्य शक्ति भेजी।

कीचक पीछे की ओर लड़खड़ा गया। एक पल के लिए, उसे कुछ अनुभव हुआ जो उसे दबा रहा था, एक मौजूदगी, एक चेतावनी। यह संवेदना गायब हो गई, लेकिन द्रौपदी को भागने का समय मिल गया।

"क्या..." कीचक चारों ओर देखते हुए भ्रमित हो गया। "वह क्या था?"

कोई जवाब नहीं दे सकता था। लेकिन द्रौपदी को समझ आ गया। देवता देख रहे थे, भले ही लोग काम नहीं आ रहे थे।

वह सभा से भाग गई, आंसू बहाती हुई, गुस्से में जलती हुई। पीछे की ओर, दरबारी अपनी बातें जारी रखते थे। कीचक ने अपना संयम बनाया और इस घटना को हल्के में लिया। राजा विराट पासा देख रहा था। और युधिष्ठिर स्तब्ध बैठा था, उसकी आत्मा शर्मिंदगी से पीड़ित थी।

द्रौपदी का गुस्सा

उस रात, द्रौपदी ने भीम को खोज निकाला।

छद्म के नियमों का मतलब था कि वह उसके पास खुलकर नहीं जा सकती। वह अंधेरे में प्रतीक्षा करती रही जब तक कि वह उसे अपने कमरे लौटते हुए रोक नहीं सकी।

"हमें बात करनी है," उसने फुसफुसाते हुए कहा।

वे महल के बगीचे के सबसे अंधेरे कोने में मिले।

"मैं जानता हूं कि क्या हुआ," भीम ने कहा। उसकी आवाज कम थी, नियंत्रित, लेकिन उसके हाथ कांप रहे थे। "मैंने तुम्हें सभा में घुस्ते देखा। मैंने सुना कि कीचक ने क्या किया।"

"तुमने सुना?" द्रौपदी का गुस्सा फट गया। "तुमने सुना और कुछ नहीं किया? मेरा पति मुझे कुत्ते जैसे पीटता देख रहा है, और तुम सब वहीं बैठे हो?"

"हम क्या कर सकते थे?" भीम की आवाज टूट गई। "अपनी पहचान बताओ? सब कुछ खो दो? बारह सालों की कसर को बेकार कर दो?"

"और मैं क्या हूं?" द्रौपदी ने मांग की। "क्या मैं रक्षा के योग्य नहीं हूं? क्या मैं एक पल की हिम्मत की कीमत नहीं हूं?"

यह सवाल हवा में लटका रहा। भीम के पास कोई जवाब नहीं था जो उन दोनों को शर्मिंदा न करे।

"क्या तुम हस्तिनापुर भूल गए?" द्रौपदी ने अपनी आवाज में दरार के साथ कहा। "जब दुःशासन मुझे बालों से घसीटा था, तुम सब देख रहे थे। तुमने कसमें खाई थीं। बदले का वादा किया था। और अब, फिर से, तुम देख रहे हो और कुछ नहीं कर रहे।"

भीम का वादा

भीम अपनी घुटनों पर गिर गया। उम्र का सबसे ताकतवर योद्धा अपनी पत्नी के सामने घुटन गया, शर्म से टूटा हुआ।

"मेरे पास कोई बहाना नहीं है," उसने कहा। "कोई भी नहीं जो मायने रखता हो। लेकिन सुनो, पांचाली। कीचक मर जाएगा। बारह साल बाद नहीं। अपना राज्य वापस लेने के बाद नहीं। अभी। इससे पहले कि एक और दिन बीत जाए जब वह सांस ले रहा हो जबकि तुम पीड़ा सह रही हो।"

"कैसे?" द्रौपदी ने पूछा। "तुम मत्स्य की सेना के कमांडर को कैसे मार सकते हो बिना अपनी पहचान बताए?"

भीम की आंखें तेज हुईं। "उसे तुम्हारे पास फिर से आने दो। लेकिन इस बार, उसे अंधेरे में आने दो। उसे ऐसी जगह आने दो जहां कोई नहीं देख सके। और मैं प्रतीक्षा करूंगा।"

एक योजना बनने लगी। इसमें द्रौपदी को चारा बनना होगा, कीचक को अपनी मौत की ओर ले जाना होगा। उसे अपने प्रताड़क का एक बार फिर सामना करना होगा।

"मैं ऐसा करूंगी," उसने कहा। "कुछ भी, बस यह राक्षस मर जाए।"

निष्क्रियता का बोझ

इसी बीच, युधिष्ठिर सो नहीं पाया। उसने रणनीतिक रूप से सही काम किया था। उसने उनके छद्म, उनके मिशन, उनके भविष्य के राज्य की रक्षा की थी। वह बुद्धिमान था।

लेकिन बुद्धिमानी कायरता जैसी लगी। रणनीति विश्वासघात जैसी लगी।

एक राज्य क्या है, उसने अपने आप से पूछा, अगर मैं एक औरत की रक्षा नहीं कर सकता? धर्म क्या है अगर इसमें अपनी पत्नी को प्रताड़ित होते देखना पड़े?

उसे अपने पिता की शिक्षाएं याद आईं। ऋषियों के साथ कठिन चुनावों पर बहसें। वह सारा दर्शन जो कठिन निर्णयों को सही ठहराता था।

कोई भी बात नहीं आई। उसने द्रौपदी को अपने पैरों पर गिरते देखा था और कुछ नहीं किया। कोई दर्शन उस छवि को मिटा नहीं सकता।

अगर यह बुद्धिमानी है, युधिष्ठिर ने सोचा, तो मैं इसका कोई हिस्सा नहीं चाहता।

लेकिन साल अभी पूरा नहीं हुआ था। छद्म को रखना था। और कीचक अभी सांस ले रहा था।

अभी के लिए।

भीम बिना अपनी पहचान बताए बदला कैसे लेगा?