राज धर्म: अनिच्छुक राजा

कृष्ण युधिष्ठिर को मनाते हैं

कृष्ण, व्यास, नारद और महान ऋषि युधिष्ठिर के निराशा के खिलाफ अपने तर्क दे रहे हैं। प्राचीन राजाओं की कहानियों, धर्म के बिना दुनिया की कल्पना, और मत्स्य न्याय का कठोर सत्य - जहां शक्तिशाली कमजोर को निगल जाते हैं - के जरिए वे उसकी संन्यास की इच्छा को चुनौती देते हैं। लेकिन ऐसे आदमी को मनाना जिसने अपने आप पर विश्वास खो दिया है, सिर्फ तर्क से नहीं हो सकता।

सभाओं का इकट्ठा होना

दोनों पक्षों के बचे हुए हिस्सों में खबर तेजी से फैल गई: पांडव राजा ने अपना सिंहासन ठुकरा दिया।

वे हस्तिनापुर आए - समुद्र की ओर बहती नदियों की तरह। ऋषि, मंत्री, योद्धा, बड़े युद्ध के बचे हुए लोग। नारद जी - वह देवता जो तीनों लोकों में घूमते हैं। देवस्थान - कुरु घराने का पुजारी। कण्व और धौम्य - जिन्होंने पांडवों को वनवास में गाइड किया। यहां तक कि विदुर जी भी आए - जो सालों से किसी ने सुना नहीं था, पर अभी भी कुछ ज्ञान देना चाहते थे।n और सबके बीच खड़े थे कृष्ण। कुरुक्षेत्र की धूल अभी उन पर थी। उनकी आंखों में एक ऐसा ज्ञान था जो सदियों पुराना लग रहा था।

भीम चिल्लाए, टूटे हुए आंगन में इधर-उधर दौड़ते हुए: "वह ऐसा नहीं कर सकता! सत्रह साल वनवास में। अठारह दिन का खून-खराबा। और अब वह सब कुछ फेंक देना चाहता है?"

"शांति रहो, वृकोदर," कृष्ण ने नरमी से कहा। "तुम्हारा भाई पागल नहीं है। वह वह सवाल पूछ रहा है जो हर योद्धा को एक दिन पूछना पड़ता है: क्या यह सब करने योग्य था? जब तक उसे जवाब न मिले, कोई भी ताज उसके सिर पर आराम से नहीं बैठेगा।"

कृष्ण का पहला तर्क

कृष्ण को युधिष्ठिर वहीं मिला जहां वह दिनों से बैठा था - एक अंधेरे कमरे में, दीवार की ओर देखते हुए, किसी से बात नहीं कर रहा था।

"धर्मराज," कृष्ण बोले, जानबूझकर यह नाम लेते हुए। "क्या तुम सुनोगे?"

"बस हो गया, केशव। मैंने काफी सुना। जब तुमने मुझे आधा झूठ बोलने को कहा और उससे द्रोण मारे गए। जब तुमने भीम को दुर्योधन की जांघ पर वार करने को कहा।"

"हां," कृष्ण सहमत हुए। "मैंने वह सलाह दी थी। और मैं फिर से दूंगा।"

युधिष्ठिर मुड़ गए, आंखें जल रही थीं। "तुम यह कैसे कह सकते हो? हमने युद्ध के नियमों का उल्लंघन किया। हमने अपने गुरुओं को धोखे से मारा। और तुम फिर से ऐसा करोगे?"

"मुझे बताओ, युधिष्ठिर - और विकल्प क्या था?"

चुप्पी।

"द्रोण ने तुम्हें पकड़ने की कसम खाई थी। उनके दिव्य अस्त्र हजारों की संख्या में तुम्हारी सेना को काट रहे थे। अगर वह तुम्हें पकड़ते, तो युद्ध दुर्योधन की जीत से खत्म होता। क्या वह धर्मिक होता? क्या वह न्यायसंगत होता?"

"किसी और रास्ते को होना चाहिए था, "

"नहीं था," कृष्ण का स्वर दृढ़ था, पर कठोर नहीं। "और तुम यह जानते हो। युद्ध में, चुनाव कभी अच्छाई और बुराई के बीच नहीं होते। वे छोटी बुराइयों के बीच होते हैं। सवाल यह नहीं है कि तुमने पाप किया - तुमने किया। सवाल यह है कि क्या तुम्हारा पाप धर्म की सेवा करता था या विकल्प ज्यादा खराब होता।"

शिबि राजा की कहानी

जब सिर्फ बहस युधिष्ठिर को नहीं हिला सकी, तो नारद जी आगे बढ़े।

"धर्मराज, क्या तुम एक पुरानी कहानी सुनोगे?"

युधिष्ठिर ने थकी हुई आंखों से सिर हिलाया। कहानियां तो कुछ चाहती भी नहीं हैं।

"एक बार एक राजा था, शिबि नाम का। तीनों लोकों में वह अपनी सच्चाई के लिए मशहूर था। देवताओं ने उसे परखने का फैसला किया। इंद्र एक बाज का रूप लिए, और अग्नि एक कबूतर का।

"कबूतर शिबि की गोद में आ गया, कांपता हुआ, रक्षा मांगता हुआ। 'महाराज, यह बाज मुझे मार डालेगा! मेरी जान बचाओ!'

"लेकिन बाज महल की सीढ़ियों पर उतरा और बोला: 'यह कबूतर मेरा शिकार है। मैं भूखा हूं। मेरे बच्चे भूखे हैं। क्या तुम मुझे खाना खिलाने से रोकोगे? क्या मेरे परिवार को भूखा रखोगे?'"

"शिबि के सामने एक असंभव चुनाव था: कबूतर को बचाओ और शिकारी को भूखा रहने दो, या निर्दोष को मरने दो।"

नारद जी ने रुकते हुए कहा: "इसके बाद राजा ने क्या किया? तुम क्या करते?"

"मुझे नहीं पता," युधिष्ठिर ने माना।

"शिबि ने बाज को अपना ही मांस दे दिया - अपनी जांघ से काटकर, कबूतर के वजन के बराबर। ताकि कबूतर को न मारना पड़े। वह अपने पूरे शरीर को टुकड़े-टुकड़े करने के लिए तैयार था।"

"फिर?"

"देवताओं ने खुद को जाहिर कर दिया। यह एक परीक्षा थी। पर सीख यह बची: एक राजा जो दूसरों पर राज करना चाहता है, उसे अपने लिए कुर्बानी देने के लिए तैयार रहना चाहिए। तुम जंगल भागना चाहते हो, युधिष्ठिर। पर वह कुर्बानी नहीं है - वह भागना है। शिबि अपने कर्तव्य से नहीं भागे। उन्होंने इसके लिए खून बहाया।"

मत्स्य न्याय: मछली का नियम

व्यास जी बोले, उनकी आवाज में सदियों का वजन था।

"क्या तुम जानते हो कि जब कोई राजा नहीं होता, तो क्या होता है?"

"लोग खुद को शासित करते हैं।"

"नहीं," व्यास जी की आंखें सख्त थीं। "वे एक दूसरे को निगल जाते हैं। यह है मत्स्य न्याय - मछली का नियम। ताकतवर कमजोरों को खा जाते हैं। शक्तिशाली बेजुबान लोगों का शिकार करते हैं। जब राजा नहीं होता, तो कोई धर्म नहीं - सिर्फ भूख।"

उन्होंने एक ऐसी तस्वीर खींची जो युधिष्ठिर का खून ठंडा कर दे:

"तुम सोचते हो कि तुम्हारे पाप तुम्हें राज करने से रोक देते हैं," व्यास जी बोले। "पर सोचो: और कौन करेगा राज? भीम, जिसने दुःशासन का खून पिया? अर्जुन, जिसने कर्ण को उसके रथ के पहिये के फंसते वक्त मारा? इस युद्ध में किसी के भी हाथ साफ नहीं हैं। सवाल यह नहीं कि कौन शुद्ध है। सवाल यह है कि कौन कुछ बेहतर बनाने की कोशिश करेगा।"

लोगों का बोझ

द्रौपदी तब तक चुप रही थी। अब वह बोली।

"स्वामी, बाहर देखो।"

वह युधिष्ठिर को महल की बालकनी पर ले गई। नीचे, टूटे हुए शहर में, लोग इकट्ठा थे - योद्धा नहीं, आम लोग। सौदागर जिनकी दुकानें तबाह हो गईं। किसान जिनके खेत रौंदे गए। औरतें बच्चों को गोद में लिए, उनके पति कुरुक्षेत्र में मरे हुए।

"वे राजतिलक के लिए आए थे," द्रौपदी ने कहा। "उन्होंने सुना कि राजा लौट आया है। वे दिनों से इंतजार कर रहे हैं।"

"मेरे लिए?" युधिष्ठिर की आवाज में हैरानी थी। "मेरे बाद वे मुझे क्यों चाहेंगे?"

"क्योंकि तुम ही उनके पास बचे हो," द्रौपदी की आवाज न सख्त थी न नरम - बस सच। "इन लोगों ने युद्ध नहीं चाहा। इन्होंने पासे के खेल में अपनी जान नहीं लगाई। इन्हें बस पता चलना है: क्या कानून होगा? क्या सुरक्षा होगी? क्या किसी को परवाह होगी कि वे जिंदा हैं?"

वह उसके सामने मुड़ गई।

"तुम अपने अपराध की बात करते हो, युधिष्ठिर। पर अपराध जो सिर्फ अपनी चिंता करे, वह तो खुदगर्जी है। तुम अपने अपराध को क्या करोगे? क्या उसे जंगल ले जाकर बैठ जाओगे जबकि तुम्हारे लोग दर्द झेल रहे हों? या उसे सेवा में बदल दोगे - इतना अच्छा राज करोगे कि तुम्हारे मरे हुए पूर्वज तुम्हारे काम से खुश हों?"

कृष्ण का आखिरी सच

रात गहराई तो कृष्ण फिर से आए, अकेले।

"मैं तुम्हें एक बात बताऊंगा जो किसी को नहीं बताई। अर्जुन को भी नहीं।"

युधिष्ठिर ने सिर उठाया।

"मैं कुरुक्षेत्र की हर चीज से अछूता नहीं हूं। मैंने अर्जुन का हाथ गाइड किया। मैंने ऐसी रणनीतियां सुझाईं जो युद्ध के नियमों को तोड़ती थीं। मैं जानता था कि अभिमन्यु चक्रव्यूह में मारे जाएंगे - और मैंने इसे होने दिया क्योंकि उसकी मौत अर्जुन को जयद्रथ को मारने पर मजबूर करेगी, जिससे कौरव का हौसला टूट जाएगा।"

युधिष्ठिर स्तब्ध रह गए। "तुम जानते थे?"

"मैंने बहुत सारे रास्ते देखे। मैंने वह रास्ता चुना जहां कम से कम दर्द होगा - कोई दर्द नहीं, बल्कि कम से कम। क्या तुम सोचते हो यह आसान है मेरे लिए? क्या तुम सोचते हो मैं अभिमन्यु का चेहरा नहीं देखता जब आंखें बंद करता हूं?"

कृष्ण पास आ गए।

"हम दोनों में फर्क यह है कि मैं इस बोझ को स्वीकार करता हूं। मैं उससे नहीं भागता। मैं यह नाटक नहीं करता कि मैं पवित्र हूं, और न ही मैं अपराध बोध से लकवा ग्रस्त होकर कुछ नहीं करता। दुनिया को उन लोगों की जरूरत है जो नैतिक अशुद्धता के बावजूद काम कर सकें - क्योंकि शुद्धता का इंतजार करने का मतलब है हमेशा के लिए रुक जाना।"

दीवार में दरार

पहली बार दिनों में, युधिष्ठिर ने कृष्ण की बात को नकारा नहीं। कृष्ण के इस कबूलनामे ने उसे छुआ - न कि इसलिए कि उसके अपने पाप छोटे लगने लगे, बल्कि इसलिए कि उसे एक अलग तरीका दिख गया।

"अगर मैं राजा बनूं," वह धीरे से बोला, "तो क्या बदलता है? मैंने अपने दादा को मारा होगा। मैंने अपने गुरु से झूठ बोला होगा। मरे हुए तो मरे ही होंगे।"

"हां," कृष्ण सहमत हुए। "पर नई जिंदगियां बचेंगी। नया न्याय चलेगा। नया धर्म सिखाया जाएगा। तुम अतीत को नहीं बदल सकते, युधिष्ठिर। तुम सिर्फ भविष्य बना सकते हो।"

"और अगर मैं नाकाम हो गया? अगर मैं बुरी तरह राज करूं? अगर मेरी सब कोशिश के बावजूद राज्य गिर जाए?"

"तब तुम सही करने की कोशिश करते हुए नाकाम हुए हो। क्या यह भागने में सफल होने से बेहतर नहीं है?"

सवाल हवा में लटक गया।

बाहर, लोग अभी इंतजार कर रहे थे। ऋषि प्रार्थना कर रहे थे। राज्य को अभी भी अपने राजा की जरूरत थी।

और युधिष्ठिर के अंदर, अपराध बोध के भारी दबाव के नीचे, कुछ - बहुत धीरे-धीरे - हिलने लगा।

भोर से पहली रात

युधिष्ठिर ने उस रात सिंहासन स्वीकार नहीं किया। पर उसने उसे ठुकराना भी बंद कर दिया।

"मुझे सोचने दो," उसने कृष्ण से कहा। "मुझे भीष्म से मिलना है।"

"दादा तीरों की शैया पर लेटे हैं, सूरज के उत्तर की ओर मुड़ने का इंतजार कर रहे हैं। वह तब तक नहीं मरेंगे जब तक अपना ज्ञान पास न कर दें। उनसे मिलो, युधिष्ठिर। जो वह सिखाते हैं उसे सीखो। फिर फैसला करना।"

यह कृष्ण और ऋषियों के लिए जीत नहीं थी - अभी नहीं। पर यह युधिष्ठिर की निराशा की दीवार में पहली दरार थी। वह भीष्म से मिलना चाहते थे। वह भविष्य के बारे में सोच रहे थे।

जिस आदमी को सिर्फ मौत चाहती थी, उसके लिए यह तरक्की थी।

जब भोर हस्तिनापुर पर आ रही थी, युधिष्ठिर बालकनी पर अकेले खड़े थे, टूटे शहर पर पहली रोशनी देखते हुए। नीचे, एक बच्चा सड़क पर खेल रहा था - हंस रहा था, दौड़ रहा था, जिंदा।

जिंदा लोग, उन्होंने सोचा। मैं जिंदा लोगों का क्या कर्तव्य हूं?

इस सवाल का जवाब एक रात में न आता। पर आखिरकार, वह सवाल पूछ रहे थे।