गदा युद्ध: गदा का द्वंद्व

भीम और दुर्योधन की लड़ाई

झील के किनारे मशालों की रोशनी में, अपने ज़माने के दो सबसे बड़े गदा योद्धा आखिरकार एक-दूसरे का सामना कर रहे हैं। दोनों को बलराम ने सिखाया, दोनों हथियार के माहिर, दोनों सिर्फ जीत के लिए नहीं लड़ रहे। यह लड़ाई क्रूर है, थकाने वाली है, कभी खत्म नहीं होने वाली। न तो भीम न दुर्योधन को तकनीक से हराया जा सकता। जैसे घंटे बीतते हैं, साफ हो जाता है - यह लड़ाई ताकत या तकनीक से नहीं, बल्कि इस बात से तय होगी कि कौन सम्मान की सीमा को तोड़ने को तैयार है।

दो शिष्य, एक गुरु

कई साल पहले, एक अलग दुनिया में दो लड़के द्वारका गए थे।

भीम और दुर्योधन, चचेरे भाई जो पहले से ही एक-दूसरे से नफरत करते थे, दोनों एक ही गुरु से सीखना चाहते थे: बलराम, कृष्ण के बड़े भाई, जो अब तक के सबसे महान गदा योद्धा थे। बलराम ने दोनों को स्वीकार किया था और गदा (भारी छड़ी) के राज सिखाए थे - झूला मारना, ब्लॉक करना, फंसाना, घातक वार करना।

शायद उन्होंने सोचा था कि साथ में सीखने से दोनों के बीच की नफरत खत्म हो जाएगी।

ऐसा नहीं हुआ।

अब, युद्ध की आखिरी रात को, बलराम दर्शकों के बीच खड़े थे। उनके दोनों शिष्य एक-दूसरे को मार डालने के लिए तैयार थे - उसी कला से जो उन्होंने सिखाई थी। उनका चेहरा पत्थर जैसा था, पर जो उन्हें जानते थे उन्हें अंदर का दर्द दिख रहा था।

"यह मैंने बनाया है," उन्होंने किसी से नहीं कहा। "यह है मेरी शिक्षा का फल।"

संघर्ष के लिए तैयारी

द्वंद्व के लिए बनाया गया क्षेत्र करीब पचास कदम चौड़ा था - दो आदमियों को गदा लेकर घूमने, आगे बढ़ने और पीछे हटने के लिए काफी जगह थी।

मशालें एक गोल घेरे में लगाई गई थीं। उनकी रोशनी अंधकार के खिलाफ टिमटिमा रही थी। आग की लपटें अजीब साए बना रही थीं - दोनों योद्धा सामान्य आकार से बड़े दिख रहे थे। उनकी गदाएं उनके गुस्से का विस्तार लग रही थीं।

चारों तरफ दोनों सेनाओं के बचे हुए लोग इकट्ठा हो गए थे। वह संख्या कम थी - शायद कुछ हजार। लेकिन कुरुक्षेत्र में अठारह दिन पहले लाखों लोग आए थे। पांडव और कौरव एक-दूसरे के पास खड़े थे - दुश्मन थे, पर इस मुकाबले को देखने के लिए एकजुट।

यह सिर्फ एक लड़ाई नहीं थी। यह एक पूरे युग का अंत था।

लड़ाकू

दुर्योधन चक्र के पूर्वी छोर पर खड़े थे, उनकी गदा कंधे पर रखी थी। सब कुछ के बाद - हार, शर्मिंदगी, पानी के नीचे छिपने के घंटे - फिर भी वह राजा दिख रहे थे। उनकी मुद्रा शानदार थी, हथियार पर उनकी पकड़ मजबूत थी। वह इसके लिए ही पैदा हुए थे, इसके लिए ही सीखा था। अब वह अपना सम्मान नहीं खोएंगे।