गदा युद्ध: गदा का द्वंद्व

भीम और दुर्योधन की लड़ाई

झील के किनारे मशालों की रोशनी में, अपने ज़माने के दो सबसे बड़े गदा योद्धा आखिरकार एक-दूसरे का सामना कर रहे हैं। दोनों को बलराम ने सिखाया, दोनों हथियार के माहिर, दोनों सिर्फ जीत के लिए नहीं लड़ रहे। यह लड़ाई क्रूर है, थकाने वाली है, कभी खत्म नहीं होने वाली। न तो भीम न दुर्योधन को तकनीक से हराया जा सकता। जैसे घंटे बीतते हैं, साफ हो जाता है - यह लड़ाई ताकत या तकनीक से नहीं, बल्कि इस बात से तय होगी कि कौन सम्मान की सीमा को तोड़ने को तैयार है।

दो शिष्य, एक गुरु

कई साल पहले, एक अलग दुनिया में दो लड़के द्वारका गए थे।

भीम और दुर्योधन, चचेरे भाई जो पहले से ही एक-दूसरे से नफरत करते थे, दोनों एक ही गुरु से सीखना चाहते थे: बलराम, कृष्ण के बड़े भाई, जो अब तक के सबसे महान गदा योद्धा थे। बलराम ने दोनों को स्वीकार किया था और गदा (भारी छड़ी) के राज सिखाए थे - झूला मारना, ब्लॉक करना, फंसाना, घातक वार करना।

शायद उन्होंने सोचा था कि साथ में सीखने से दोनों के बीच की नफरत खत्म हो जाएगी।

ऐसा नहीं हुआ।

अब, युद्ध की आखिरी रात को, बलराम दर्शकों के बीच खड़े थे। उनके दोनों शिष्य एक-दूसरे को मार डालने के लिए तैयार थे - उसी कला से जो उन्होंने सिखाई थी। उनका चेहरा पत्थर जैसा था, पर जो उन्हें जानते थे उन्हें अंदर का दर्द दिख रहा था।

"यह मैंने बनाया है," उन्होंने किसी से नहीं कहा। "यह है मेरी शिक्षा का फल।"

संघर्ष के लिए तैयारी

द्वंद्व के लिए बनाया गया क्षेत्र करीब पचास कदम चौड़ा था - दो आदमियों को गदा लेकर घूमने, आगे बढ़ने और पीछे हटने के लिए काफी जगह थी।

मशालें एक गोल घेरे में लगाई गई थीं। उनकी रोशनी अंधकार के खिलाफ टिमटिमा रही थी। आग की लपटें अजीब साए बना रही थीं - दोनों योद्धा सामान्य आकार से बड़े दिख रहे थे। उनकी गदाएं उनके गुस्से का विस्तार लग रही थीं।

चारों तरफ दोनों सेनाओं के बचे हुए लोग इकट्ठा हो गए थे। वह संख्या कम थी - शायद कुछ हजार। लेकिन कुरुक्षेत्र में अठारह दिन पहले लाखों लोग आए थे। पांडव और कौरव एक-दूसरे के पास खड़े थे - दुश्मन थे, पर इस मुकाबले को देखने के लिए एकजुट।

यह सिर्फ एक लड़ाई नहीं थी। यह एक पूरे युग का अंत था।

लड़ाकू

दुर्योधन चक्र के पूर्वी छोर पर खड़े थे, उनकी गदा कंधे पर रखी थी। सब कुछ के बाद - हार, शर्मिंदगी, पानी के नीचे छिपने के घंटे - फिर भी वह राजा दिख रहे थे। उनकी मुद्रा शानदार थी, हथियार पर उनकी पकड़ मजबूत थी। वह इसके लिए ही पैदा हुए थे, इसके लिए ही सीखा था। अब वह अपना सम्मान नहीं खोएंगे।

इसे याद रखें, वह सोच रहे थे। याद रखें कि मैं लड़ते हुए मरा, भागते हुए नहीं।

भीम सामने खड़े थे, उनकी गदा ढीली पकड़ में थी। दुर्योधन सुंदर थे, लेकिन भीम कठोर थे - मोटे कंधे, पेड़ों जैसी भुजाएं, चेहरा जो हिंसा का वादा कर रहा था। उन्होंने इसी हथियार से दुर्योधन के निन्यानबे भाइयों को मार दिया था। अब सौवां करने का इरादा था।

तुम हंसे थे जब द्रौपदी को अदालत में घसीटा गया था। तुमने उसकी जांघ को उजागर किया, उसके सम्मान का मज़ाक उड़ाया। आज रात, मैं अपनी प्रतिज्ञा पूरी करूंगा।

तेरह साल की नफरत बिजली की तरह उनके बीच तड़प रही थी।

बलराम के शब्द

लड़ाई शुरू होने से पहले, बलराम चक्र में आए। दोनों योद्धाओं ने अपने गुरु के सम्मान में हथियार नीचे कर दिए।

"तुम दोनों मेरे शिष्य हो," बलराम ने कहा, उनकी आवाज़ भीड़ तक पहुंची। "मैंने तुम्हें एक जैसी तकनीकें, एक जैसे वार, एक जैसी रक्षा सिखाई है। तुम कौशल में बराबर हो - मैं जानता हूं, क्योंकि मैंने तुम्हें ऐसा बनाया।"

उन्होंने भीम से दुर्योधन की ओर और फिर वापस देखा।

"गदा युद्ध के नियम पवित्र हैं। कमर के नीचे कोई वार नहीं। जब प्रतिद्वंद्वी गिर जाए और उठा न हो तब कोई हमला नहीं। गदा के अलावा कोई हथियार नहीं। ये नियम हैं - मारने में भी सम्मान बचाने के लिए। इन्हें याद रखो।"

"इस लड़ाई को उसी लायक बनाओ जितना मैंने सिखाया है। इसे सम्मान से समाप्त करो, भले ही कोई भी जीते।"

वह पीछे हट गए। चक्र बंद हो गया।

और द्वंद्व शुरू हो गया।

पहली शुरुआत

दुर्योधन ने पहला कदम उठाया।

उनकी गदा क्षैतिज चाप में झूली, भीम की पसलियों की ओर। यह परखने का वार था - दूरी और प्रतिक्रिया समय को समझने के लिए। भीम ने आसानी से रोक दिया, धातु की टक्कर झील भर में गूंजी।

भीम ने जवाब दिया - सीधा ऊपर से वार, सिर्फ ताकत, कोई चाल नहीं। दुर्योधन एक ओर हट गए, वार को निकल जाने दिया, और भीम की खुली भुजा पर वार किया। चोट लगी। पहला खून।

भीड़ गुनगुनाई। पहला अंक दुर्योधन को।

"बस इतना ही है, वृकोदर?" दुर्योधन ने ताना मारा। "मैंने अपने भाइयों के हत्यारे से ज्यादा उम्मीद रखी थी।"

"तुम्हारे भाई कमजोर थे," भीम गरजे। "तुम सिर्फ कुशल हो। यह तुम्हें नहीं बचाएगा।"

गदाएं फिर से ऊपर उठीं।

लड़ाई की शैलियां

पहले घंटे के दौरान, द्वंद्व युद्ध कला का एक नमूना था।

दोनों ने बलराम से सीखी तकनीकें इस्तेमाल कीं - घूमता हुआ वार (भ्रमर), नीचे से सीधा प्रहार (निपातन), रक्षा के लिए झाड़ू मारना (प्रतिघात)। वह घूमते, आगे बढ़ते, पीछे हटते थे। हर एक कमजोरी ढूंढ रहा था। दोनों को एक-दूसरे की ताकत पता थी।

फर्क स्पष्ट था। दुर्योधन द्वंद्व योद्धा की तरह लड़ते थे - गलतियों का इंतज़ार करते, शक्ति बचाते। भीम तूफान की तरह लड़ते थे - आगे बढ़ते, लगातार, पूरी ताकत से।

कोई भी तरीका निर्णायक नहीं था।

हर बार जब भीम घुसने वाले थे, दुर्योधन की तकनीक उन्हें बचा देती। हर बार जब दुर्योधन को मौका मिलता, भीम की सहनशीलता उसे सहती और वह लड़ता रहता।

घाव

दूसरे घंटे में, दोनों खून बहा रहे थे।

दुर्योधन का कंधा एक झाड़ू जैसे वार से खरोंच गया था। उनकी बाईं भुजा कमजोर हो रही थी - दोनों हाथों से वार करना मुश्किल हो गया। उनकी आंख के ऊपर से खून बह रहा था, नज़र धुंधली हो गई थी।

भीम को ज़्यादा चोट आई थी। पसलियों पर का वार कुछ तोड़ गया था। वह भारी सांसें ले रहे थे, हर सांस एक चुभन थी। बाईं टांग लंगड़ी हो गई थी - बहुत नहीं, पर काफी धीमा करने के लिए। अग्रभाग (कलाई) पर गहरा घाव - पकड़ कमजोर हो गई।

हम एक-दूसरे को धीरे-धीरे मार रहे हैं, भीम को समझ आ गया। कोई भी खत्म नहीं कर सकता।

यह सोच निराशाजनक होनी चाहिए थी। लेकिन इसने भीम को एक भयानक स्पष्टता दी।

फिर मैं उसे थका दूंगा। तब तक लड़ूंगा जब तक वह खड़ा न रह सके। और मैं पहला नहीं गिरूंगा।

यादें

जबकि वह लड़ रहे थे, यादें उभरने लगीं।

दुर्योधन को बचपन याद आया - पांडवों से लगातार तुलना, वह सोच जो कहीं भी जीतें पर युधिष्ठिर की तारीफ होगी। भीम की क्रूरता याद आई - बचपन में उन्होंने उसको धमकाया, कमजोर कहा।

मैं कभी कमजोर नहीं था। मुझे सिर्फ मौका नहीं दिया गया।

भीम को द्रौपदी याद आए। पासे का खेल। दुःशासन द्वारा उसे बालों से खींचा जाना जबकि दुर्योधन हंस रहे थे। उसकी जांघ उजागर करना, उसे अपमानित करना जिस कारण उन्होंने प्रतिज्ञा की थी।

"मैं उन जांघों को तोड़ूंगा," मैंने कहा था। "मैं उन सब का खून पीऊंगा।"

यह प्रतिज्ञा किसी भी घाव से ज्यादा गरम थी।

गतिरोध

तीसरे घंटे तक, लड़ाई एक आदिम चीज़ बन गई थी।

तकनीक समाप्त - सहनशीलता बची। कोई भी जटिल तरकीबें करने के लिए ताकतवर नहीं रहा। वह पास खड़े होकर वार बदलते जा रहे थे - ऐसे वार जो सामान्य योद्धाओं को मार देते। दोनों गिरने से इनकार कर रहे थे।

भीड़ चुप खड़ी था। सबसे कठोर सैनिकों ने भी ऐसा नहीं देखा था - दो आदमी एक-दूसरे को धीरे-धीरे खत्म कर रहे थे, कोई भी हार नहीं मानना चाहता।

अर्जुन कृष्ण के पास खड़े थे, उनका चेहरा चिंतित था। "भाई, यह नहीं चल सकता। भीम खुद को थका देगा।"

"शायद," कृष्ण ने कहा। उनकी नज़र लड़ाई से नहीं हटी।

"हमें कुछ करना चाहिए। दुर्योधन बेहतर तकनीकी हैं - अगर यह सहनशीलता की लड़ाई है, तो वह जीत सकता है।"

"तकनीक के अलावा भी जीतने के तरीके हैं।"

"मतलब?"

कृष्ण ने जवाब नहीं दिया। पर उनकी आंखें एक पल को अपनी जांघ की ओर गईं।

अर्जुन को समझ आ गया। उनका चेहरा पीला पड़ गया।

"यह नियमों के खिलाफ है। भीम ने शपथ ली थी, "

"भीम ने दुर्योधन की जांघें तोड़ने की शपथ ली थी। वह प्रतिज्ञा नियम बनने से पहले की थी।" कृष्ण की आवाज़ मीठी और समझदारी भरी थी। "कौन सी प्रतिज्ञा ज्यादा महत्वपूर्ण है - गुस्से में ली गई या परंपरा से?"

दुर्योधन का मौका

गतिरोध कुछ बदल गया, दुर्योधन ने हमला तेज कर दिया।

बाईं ओर का नकली वार, फिर दाईं ओर घातक प्रहार। भीम ने रोका, पर मुश्किल से - वार ने उसे पीछे की ओर धकेल दिया। दुर्योधन आगे बढ़े, कमजोरी को सूंघते हुए, उनकी गदा एक धुंधली गति थी।

पहली बार लड़ाई में, भीम पीछे हट गया।

भीड़ चिल्लाई। पांडव तन गए। क्या यह हो सकता है? क्या दुर्योधन - टूटे हुए, शर्मिंदा, अकेले - जीत सकते हैं?

फिर एक वार। भीम का रक्षा देर से आई, गदा उसकी पहले से घायल पसलियों पर लगी। वह खांसते हुए दोहरा हो गया।

"समर्पण करो," दुर्योधन ने कहा। उनकी आवाज़ कड़ी पर विजयी थी। "समर्पण करो, मैं तुम्हें जीवित रहने दूंगा। यह युद्ध दोनों को खड़ा रखकर खत्म हो सकता है।"

"कभी नहीं।" भीम अपने को सीधा किया। "मैं तुम्हारे सामने कभी समर्पण नहीं करूंगा।"

"फिर तुम यहीं मर जाओगे।"

दुर्योधन ने भीम के सिर के लिए घातक वार के लिए गदा उठाई।

संकेत

उस पल, कृष्ण हिले।

यह कोई बड़ा इशारा नहीं था - बस एक छोटी सी गति, उनका हाथ अपनी जांघ को छू गया। एक याद दिलाना। एक सुझाव। एक अनुमति।

भीम ने देखा।

तेरह साल का गुस्सा देखा। द्रौपदी के अपमान की यादें देखीं। सभा में ली गई प्रतिज्ञा देखी।

कमर के नीचे। नियमों के खिलाफ। अनौचित्यपूर्ण।

लेकिन मैंने शपथ ली। मैंने कहा कि मैं उन जांघों को तोड़ूंगा।

दुर्योधन की गदा भीम के सिर की ओर गिर रही थी।

भीम ने रक्षा की कोशिश नहीं की।

इसके बजाय, वह झुका - गदा को निकलता हुआ - और अपनी गदा को झूला दिया। दुर्योधन की छाती पर नहीं, भुजाओं पर नहीं, कोई भी कानूनी लक्ष्य नहीं।

वह दुर्योधन की जांघों पर वार किया।

जो आवाज़ निकली वह एक राजवंश के अंत की आवाज़ थी।