सुदामा और कृष्ण

वह इतना गरीब था कि सिर्फ एक मुठ्ठी चपटा चावल ला सका। कृष्ण ने इसे दुनिया का सबसे बड़ा खजाना समझा।

साल भर बाद, जब कृष्ण बड़ा हो गया और द्वारका नामक सुनहरे शहर का राजा बन गया, उसका एक पुराना स्कूल मित्र सुदामा कई दिन चलकर उससे मिलने आया। उसके पास सिर्फ एक छोटा सा पोहा का बंडल था। कृष्ण ने उसे भाई की तरह स्वागत किया, उसके तोहफे को दुनिया के सबसे बड़े खजाने की तरह खाया, और चुपचाप अपने छोटे से घर को घर जाकर सब कुछ से भर दिया जो उसे चाहिए था।

बहुत समय बाद

साल गुजरते गए। बहुत, बहुत सारे साल।

जो छोटा कृष्ण तुमने पढ़ा है, जो माखन चुरा लेते थे, गोवर्धन उठा लेते थे, यमुना के किनारे बांसुरी बजाते थे, वह बड़ा हो गया। वह वृंदावन छोड़ गया। वह बहुत दूर चला गया, भारत के पश्चिमी किनारे तक पहुंच गया, और समुद्र के किनारे एक सुंदर सुनहरा शहर बना लिया जिसका नाम था द्वारका।

अब कृष्ण एक राजा था।

वह ऊंची दीवारों वाले महल में रहता था। महल के दरवाजे पर सौ हाथी खड़े रहते थे। दूसरे देशों के राजा उससे मिलने आते थे। उसके पास जवाहरातों वाले ताज थे, रेशम के कपड़े थे, सोने की थालियां थीं।

लेकिन भले ही कृष्ण एक राजा बन गया था, उसके अंदर का दिल बिल्कुल नहीं बदला। वही मुस्कुराहट अभी भी बाकी थी। वह अभी भी छोटी चीजों पर हंसता था। और वह अपने हर मित्र को याद रखता था।

खासकर एक को।

गुरुकुल का शांत लड़का

जब कृष्ण एक छोटा लड़का था, वृंदावन के बाद, वह एक गुरुकुल में पढ़ने जाता है। गुरुकुल एक तरह का पुराना स्कूल होता था जंगल में, जहां बच्चे अपने शिक्षक के साथ रहते थे और सब कुछ साथ सीखते थे। वे साथ खाना बनाते थे। साथ पानी भरते थे। एक ही पेड़ के नीचे बैठते थे और एक ही किताबें पढ़ते थे।

उस गुरुकुल में कृष्ण का एक सबसे अच्छा मित्र था। एक शांत लड़का, जिसका नाम था सुदामा।

सुदामा बहुत गरीब था। उसके कपड़े पुराने और फटे हुए थे। उसके पास कभी कोई मिठाई साझा करने के लिए नहीं होती थी। लेकिन वह दयालु था, और वह होशियार था, और वह कृष्ण को अपने पूरे दिल से प्यार करता था।

वे सब कुछ साथ करते थे। बारिश में दौड़ते थे। पेड़ों पर चढ़ते थे। एक बार, जब उनके शिक्षक की पत्नी ने उन्हें जंगल में जाकर लकड़ी लाने के लिए भेजा, तो भयानक तूफान आ गया। और उन्हें पूरी रात एक पेड़ पर बिताना पड़ा, एक दूसरे को पकड़ते हुए ताकि नीचे न गिर जाएं। वे उस रात की बातें सालों बाद तक हंस-हंस कर याद किया करते थे।