गणेश को हाथी का सिर कैसे मिला?

पार्वती ने चंदन के लेप से एक बेटा बनाया। शिव घर आए तो क्या हुआ?

पार्वती चंदन के लेप से एक लड़का बनाती हैं और उसे जान देती हैं। जब शिव घर आते हैं, तो लड़का बहादुरी से दरवाज़े की रक्षा करता है। एक भयानक गलतफहमी से एक वचन, उत्तर की ओर एक यात्रा, और एक हाथी का सिर निकलता है - वो सिर जो गणेश को उनका प्रिय चेहरा देता है।

कैलाश पर अकेली माता

कैलाश नाम के बर्फीले पहाड़ पर पार्वती अकेली बैठी थी। हवा ठंडी थी। देवदार के पेड़ चुप थे। उनके पति शिव ध्यान करने के लिए चले गए थे, और किसी को नहीं पता था कि वह कब लौटेंगे।

पार्वती ने अपने खाली घर को देखा। बात करने के लिए कोई नहीं था। गले लगाने के लिए कोई नहीं था। उन्हें अम्मा कहने के लिए कोई नहीं था।

वह एक बच्चा चाहती थीं। अपना ही बच्चा। कोई जो सिर्फ उसी का हो।

तो उन्हें एक विचार आया। बिल्कुल पार्वती जैसा विचार।

चंदन से बना लड़का

पार्वती एक छोटा कटोरा ले आईं। उन्होंने उसमें पानी डाला। फिर उन्होंने चंदन के एक टुकड़े को पत्थर पर रगड़ा, जैसे हमारी दादी-नानी अब भी करती हैं, जब तक लकड़ी नरम, सुनहरे लेप में न बदल गई। पूरा घर मीठी खुशबू से भर गया।

उन्होंने लेप को अपने हाथों में लिया और उसे आकार देने लगीं। एक छोटी नाक। दो छोटे कान। दस छोटी उँगलियाँ। दस छोटे पैर की उँगलियाँ।

जब वह तैयार हो गई, तो उन्होंने सबसे सुंदर लड़का बना दिया जो तुम कल्पना कर सकते हो।

फिर पार्वती ने अपनी आँखें बंद कीं और उस पर हल्के से साँस फूँकीं।

लड़के ने अपनी आँखें खोल दीं।

वह बैठ गया। उसने पार्वती को देखा और मुस्कुराया। "अम्मा," उसने कहा।

पार्वती ने उसे इतनी कसकर गले लगाया कि वह उसकी साँस निकाल देने लगी। उन्हें आखिरकार अपना बच्चा मिल गया था। एक बेटा जो सिर्फ उसी का था।

"दरवाज़े की रक्षा करो, बेटा"

कुछ समय बाद, पार्वती को नहा लेना था। कैलाश पर उन दिनों कोई नहीं था। तो वह अपने बिल्कुल नए बेटे की ओर मुड़ीं।

"मेरे बहादुर बेटे," उन्होंने कहा। "मैं नहा लूँगी। दरवाज़े पर खड़े रहना। किसी को भी अंदर न आने दो। किसी को भी नहीं। मुझे वचन दो।"

लड़का सीधा खड़ा हो गया। उसने एक डंडा उठाया, जैसे एक छोटा सिपाही। "मैं वचन देता हूँ, अम्मा।"

पार्वती मुस्कुराईं और अंदर चली गईं।

लड़का दरवाज़े पर खड़ा हो गया, बहुत गंभीर। हवा चली। बादल कैलाश के पास से गुज़रे। वह हिला नहीं।

शिव घर आते हैं

दूर, शिव ने अपनी आँखें खोलीं। उनका ध्यान पूरा हुआ। वह पार्वती के बारे में सोचने लगे और घर जाने लगे।

जब वह कैलाश पहुँचे, तो उन्हें कुछ अजीब दिखा। उनके सामने के दरवाज़े पर एक छोटा लड़का खड़ा था। ऐसा लड़का जिसे वह पहले कभी नहीं देखा था। एक डंडा पकड़े। बहुत गुस्से में दिख रहा था।

शिव ने प्यार से मुस्कुराया। "हट जाओ, छोटे। मैं अंदर जा रहा हूँ।"

लड़का नहीं हटा। "कोई अंदर नहीं जा सकता," उसने कहा। "अम्मा नहा रही हैं। मैंने वचन दिया है।"

शिव को हैरानी हुई। अपना ही घर। दरवाज़े पर एक लड़का। उन्हें रोकने के लिए।

अब याद रखो, वह लड़का शिव को कभी नहीं मिला था। पार्वती ने अभी-अभी उसे बनाया था। वह नहीं जानता था कि दरवाज़े पर खड़ा आदमी उसका पिता है। वह सिर्फ एक चीज़ जानता था। उसने अपनी अम्मा को अपना वचन दिया। और वह उसे पूरा करने वाला था।

शिव उसके पास से गुज़रने की कोशिश करने लगे। लड़का ने अपना डंडा उठाया। "मैंने कहा नहीं।"

शिव सभी देवों में सबसे दयालु हैं। लेकिन वह सबसे शक्तिशाली भी हैं। और वह बहुत समय के लिए चले गए थे। उन्हें नहीं पता था कि यह लड़का कौन है। उन्हें चंदन के लेप के बारे में कुछ नहीं पता था, या साँस के बारे में, या वचन के बारे में।

उन्हें गुस्सा आ गया।

भयानक गलती

शिव के पास त्रिशूल नाम की तलवार थी। एक पल में, तलवार चल गई। और छोटे लड़के का सिर गायब हो गया।

डंडा ज़मीन पर गिर गया। कैलाश बिल्कुल चुप हो गया।

घर के अंदर, पार्वती ने पहले चुप्पी सुनी। माताएँ हमेशा ऐसा करती हैं। वह बाहर दौड़ी, उसके बालों पर पानी था।

जब उसने देखा कि क्या हुआ, तो वह अपने घुटनों पर गिर गई। उसका बेटा। उसका बिल्कुल नया बेटा। उसका ही लड़का। बिल्कुल शांत।

वह इतना रोई कि पहाड़ों ने भी उसके साथ रोया। "तुमने यह क्या किया? वह मेरा बेटा था। मैंने उसे बनाया। मैंने उसे दरवाज़े की रक्षा करने के लिए कहा था। वह सिर्फ अपना वचन रख रहा था।"

शिव का दिल हज़ार टुकड़ों में टूट गया। उन्हें नहीं पता था। उन्हें नहीं पता था।

और पार्वती रोना बंद नहीं कर रही थी।

माता से एक वचन

शिव उसके हाथों को पकड़ते हैं। "मैं उसे वापस लाऊँगा," उन्होंने कहा। "मैं तुम्हें वचन देता हूँ। वह फिर से जीवित हो जाएगा। और मैं उसे इतना बड़ा तोहफा दूँगा कि हर गाँव में, हर ज़माने में, सब लोग उसे सबसे पहले प्यार करेंगे। किसी और देव से पहले। कोई भी नई चीज़ शुरू करने से पहले।"

उन्होंने अपने गणों, अपने सहायकों को बुलाया। "उत्तर की ओर जाओ," उन्होंने कहा। "हवा की तरह दौड़ो। जो पहला जानवर तुम्हें उत्तर की ओर देखता हुआ मिले, उसका सिर ले आओ।"

गण दौड़ने लगे। नदियों के पार। जंगलों के पास। सोते हुए गाँवों के पास। आसमान हल्का होने लगा।

फिर उन्हें दिख गया। एक बड़ा हाथी, सीधा खड़ा, उसकी सूंड ऊपर, उत्तर की ओर शांति से देखता हुआ।

गणों ने हाथी का सिर ले आया।

शिव उसे प्यार से लड़के के कंधों पर रखते हैं। वह एक प्राचीन प्रार्थना फुसफुसाते हैं। वह जान उसमें फिर से फूँकते हैं।

लड़के की आँखें खुल जाती हैं।

वह बैठ जाता है। वह अपने हाथों को देखता है। वह अपने नए चेहरे को महसूस करता है, उसकी लंबी, नरम सूंड, उसके बड़े, दयालु कान जो सब कुछ सुन सकते हैं।

वह वही लड़का था। वही बहादुर दिल जो दरवाज़े पर खड़ा था। बस एक बिल्कुल नया चेहरा।

पार्वती उसके पास दौड़ी और उसे पहले जैसा ही कसकर गले लगा लिया। उसने अपनी सूंड से उसे गले लगा दिया।

पूरी दुनिया के लिए एक नाम

शिव ने लड़के के सिर पर अपना हाथ रखा। "आज से," उन्होंने कहा, "तुम गणेश हो। मेरे सभी गणों का नेता। हर परेशानी को दूर करने वाले। जिन्हें सबसे पहले पुकारा जाता है।"

और यही वजह है कि आज भी, एक शादी से पहले, एक नए घर से पहले, एक स्कूल की परीक्षा से पहले, एक नई दुकान खोलने से पहले, किसी भी महत्वपूर्ण चीज़ से पहले, हमारे परिवार अपने हाथ जोड़ते हैं और कहते हैं, "ॐ गं गणपतये नमः।"

हम गणेश को सबसे पहले पुकारते हैं।

न कि शिव को खेद महसूस हुआ। न कि पार्वती रोई। लेकिन जो छोटा लड़का दरवाज़े पर किया। उसने अपना वचन रखा। वह अपनी जगह पर डटा रहा। वह अपनी अम्मा से किसी और से भी ज्यादा प्यार करता था।

तुम्हारे जीवन में

अगली बार जब तुम्हारी अम्मा या अप्पा तुम्हें कोई छोटी सी चीज़ करने के लिए कहे, तो दरवाज़े पर गणेश को याद करना। उसके पास बड़ी तलवार नहीं थी। उसके पास सेना नहीं थी। उसके पास सिर्फ एक वचन था। और वह उसे रखा।

यह ही वजह है कि वह एक ऐसा देव हैं जिसे पूरी दुनिया प्यार करती है। हाथी का सिर नहीं। जादू नहीं। वचन।

और कैलाश पर? पार्वती ने अपने बेटे को गले लगा लिया। देवदार के पेड़ अब चुप नहीं थे। पहाड़ आखिरकार घर बन गया।