गणेश और हँसता हुआ चाँद
चाँद ने गणेश का मज़ाक उड़ाया। बहुत बड़ी गलती।
कुबेर के महल में मोदक का भोज खाने के बाद गणेश अपने छोटे चूहे पर सवार होकर घर जा रहे हैं। तभी एक साँप आ जाता है और चूहा डर कर कूद जाता है। गणेश गिर पड़ते हैं, उनका पेट खुल जाता है, और सभी मोदक हर तरफ बिखर जाते हैं। आसमान में चाँद उन पर हँसता है। गणेश को गुस्सा आता है और वे चाँद को शाप दे देते हैं। इसीलिए आज भी गणेश चतुर्थी की रात को लोग आसमान की ओर नहीं देखते।
पेट भरे मोदक
यह भाद्रपद की गर्म रात थी। कैलास पर्वत के ऊपर आसमान में इतने तारे थे कि गिनती असंभव थी। गणेश ने अभी एक बहुत बड़े भोज का आनंद लिया था।
छोटा भोज नहीं। बहुत बड़ा भोज।
कुबेर, धन के देवता, ने गणेश को आमंत्रित किया था। उन्होंने प्लेट के बाद प्लेट अपनी पसंद की मिठाई रख दी थी। मोदक। बाहर नरम चावल का आटा। अंदर गर्म, पिघली हुई गुड़ और नारियल। गणेश ने एक खा लिया। फिर दस खाए। फिर सौ खाए। फिर इतने सारे कि कुबेर को भी गिनती खो गई।
आखिर में, गणेश का गोल पेट और भी गोल हो गया। वह पैर घसीटते हुए चल रहे थे। उन्होंने डकार ली। फिर उन्होंने सबसे खुश मुस्कुराहट मुस्कुराई जो किसी देवता ने कभी की होगी। फिर वह अपने छोटे चूहे पर चढ़ गए, मूषिक, और घर की सवारी शुरू कर दी।
जो अगला हुआ, वह इसी वजह से है कि आपकी दादी आपको साल में एक खास रात को कहती हैं: आसमान की ओर मत देखो।
रास्ते पर साँप
कैलास की ओर जाने वाला रास्ता लंबी घास के बीच से गया था। मूषिक छोटा चूहा था। गणेश बड़े थे। मोदकों से भरे पेट के साथ, वह और भी बड़े लग रहे थे।
और रास्ता अंधेरा था।
अचानक, घास में, एक लंबी चीज़ हिली। एक साँप। लंबा और चाँदी जैसा, सीधा रास्ते के पार फिसलता हुआ।
मूषिक चीखा और एक ओर कूद गया। उसके छोटे-छोटे पैर फिसल गए। गणेश झुक गए। और झुक गए। और फिर, एक नरम 'धड़ाम' की आवाज़ के साथ, वह गिर पड़े।
उनका पेट ज़मीन से टकराया। यह एक भरी हुई बोरी की तरह खुल गया। मोदक हर जगह बिखर गए। रास्ते के पार, घास में, झाड़ियों के नीचे। चिपचिपे, मीठे, बिल्कुल गोल मोदक, हर जगह।
