नर्मदा की रोक

सीमा

उत्तर भारत को जीतने के बाद, हर्ष दक्षिण की ओर देखने लगा। लेकिन नर्मदा नदी पर उसका सामना पुलकेशिन द्वितीय से हुआ। पुलकेशिन चालुक्य वंश का बादशाह था और उसने दक्कन को एक कर रखा था। हर्ष के जीवन में यह पहली बड़ी हार थी। इसके बाद उसे स्वीकार करना पड़ा कि नर्मदा ही उसके साम्राज्य की सीमा है। इस पाठ में हम जानेंगे कि नर्मदा पर क्या हुआ, हर्ष हार क्यों गया, और इस हार का भारत की राजनीति पर क्या असर हुआ।

नर्मदा की सीमा

लगभग 618 ईस्वी तक, हर्षवर्धन को असंभव लगने वाला काम कर दिखाया था। सोलह साल का होकर जब उसे एक दुर्घटना के बाद सिंहासन मिला, तब उसने उत्तर भारत के लगभग सभी हिस्सों को एक साम्राज्य में बदल दिया। हिंदू कुश से लेकर बंगाल तक, हिमालय से विंध्य पर्वत तक, उसकी शक्ति सब जगह थी।

बस एक दिशा रह गई जहां उसने अभी अपना राज नहीं बिछाया - दक्षिण।

नर्मदा नदी के पार दक्कन का विशाल पठार था। यह इलाका संसाधनों से भरा था और यहां पुरानी-पुरानी शक्तिशाली राज्य थे। मौर्य काल के बाद किसी उत्तरी राजा ने दक्कन पर सच में राज नहीं किया। हर्ष जो उत्तर का मालिक था, दक्षिण को जीतने का लालच उसे बुला रहा था।

लेकिन दक्षिण का अपना बादशाह था। और वह तैयार था।

पुलकेशिन द्वितीय: दक्षिण की ढाल

चालुक्य वंश का पुलकेशिन द्वितीय हर्ष का दक्षिणी समकक्ष था। वह भी हर्ष जितना ही शक्तिशाली राजा था। उसने अपनी सेना और राजनीति के दम पर एक बहुत बड़ा साम्राज्य बनाया था।

चालुक्य लोग वातापी (आजकल कर्नाटक का बादामी) से राज करते थे। पुलकेशिन द्वितीय जब सत्ता में आया (लगभग 610 ईस्वी), तो उसने तेजी से अपने राज्य को बढ़ाया:

जब हर्ष दक्षिण की ओर देख रहा था, तब पुलकेशिन ने एक ऐसा दक्कन साम्राज्य बना दिया था जो हर्ष के उत्तरी साम्राज्य जितना बड़ा था। सातवीं सदी के भारत के दो सबसे बड़े राजा अब एक दूसरे से टकराने वाले थे।

संघर्ष की ओर बढ़ना

हर्ष और पुलकेशिन के बीच लड़ाई क्यों हुई, इस बारे में लोग अलग-अलग बातें कहते हैं। लेकिन कुछ वजहें साफ हैं:

1. लड़ाई तो होनी ही थी दोनों राजा अपने राज्य को बढ़ाना चाहते थे। उनके साम्राज्य एक दूसरे की ओर बढ़ रहे थे। एक बार जब उनकी सीमाएं आपस में मिलीं, तो लड़ाई होना तय था।

2. वालभी की घटना पुलकेशिन ने गुजरात के वालभी को अपने कब्जे में ले लिया। वालभी हर्ष का साथी राज्य था। इससे हर्ष का पश्चिमी हिस्सा खतरे में आ गया। उसे जवाब देना ही पड़ता।

3. सर्वोच्च शक्ति का दावा दोनों ही राजा यह दावा करते थे कि वे सबसे बड़े राजा हैं। हर्ष अपने को महाराजाधिराज (राजाओं का राजा) कहता था। पुलकेशिन अपने को सत्य का आश्रय कहता था। ऐसे दावों से तो लड़ाई होनी ही थी।

4. बड़े सपने हर्ष को लगता था कि अगर पुलकेशिन को हरा दे, तो वह अकेला राजा बन जाएगा जो हिमालय से दक्षिणी समुद्र तक का भारत पर राज करेगा। अशोक के बाद किसी ने ऐसा नहीं किया था।

हर्ष की दक्षिण यात्रा

ह्वेन-त्सांग (जिसे हम जुआनजांग भी कहते हैं) ने इसका सबसे साफ विवरण दिया है। उसने यह बातें हर्ष के दरबार से सुनी थीं:

"मगध के राजा (हर्ष) अपनी सेना के साथ दक्षिण की ओर गया। दूर के इलाकों को जीतना चाहता था। दक्षिण के राजा (पुलकेशिन) अपनी सेना और हाथियों के साथ उत्तर की ओर बढ़ा। दोनों नर्मदा पर आमने-सामने हो गए।"

हर्ष ने अपनी सेना तैयार की। कहते हैं कि उसके पास हजारों युद्ध के हाथी थे, लाखों सवार और पैदल सिपाही थे। वह अपनी राजधानी कन्नौज से चलकर विंध्य पर्वत को पार करके नर्मदा की घाटी तक पहुंच गया।

पुलकेशिन को उत्तर के आक्रमण की खबर मिली। उसने अपनी सेना तैयार कर दी। वह अपनी जगह पर बैठकर हर्ष का इंतजार न करके, खुद उत्तर की ओर निकल गया। नर्मदा नदी के पास ही दोनों की सेनाएं आमने-सामने हो गईं।

नर्मदा की लड़ाई (लगभग 618 ईस्वी)

लड़ाई कैसी हुई, इसके ब्योरे इतिहास में गायब हो गए हैं। न तो बाणभट्ट की किताब हर्षचरित में सब कुछ लिखा है, न ही ह्वेन-त्सांग के नोट्स में। और हां, यह भी बात है कि हर्ष हार गया था, इसलिए उसके बारे में ज्यादा कुछ लिखा भी न गया होगा।

जो बातें हमें मिली हैं, वह सब पुलकेशिन की ओर से आई हैं। अيोहोल शिलालेख में (634 ईस्वी में बनवाया गया), रविकीर्ति नाम के कवि ने पुलकेशिन की जीत का गुणगान किया है:

"हर्ष जिसके कमल के पैरों को उत्तर के राजा पूजते थे, पुलकेशिन ने उसकी शक्ति को खत्म कर दिया। जैसे सूरज का तेज पश्चिम की पहाड़ी के पास खो जाता है, वैसे ही।"

यह गर्व भरी बातें पत्थर पर खुदी हुई हैं। इनसे पता चलता है कि:

• लड़ाई सच में हुई और बहुत बड़ी थी
• हर्ष सच में हार गया था, बस रोक लगाई नहीं गई
• पुलकेशिन को अपनी इस जीत पर बहुत गर्व था

हर्ष हार क्यों गया?

एक ऐसे राजा को, जो उत्तर को जीत चुका था, एक दक्षिणी राजा ने हरा दिया। यह समझना जरूरी है। क्या-क्या वजहें थीं:

1. अपने देश की जगह दक्कन का पठार और नर्मदा की घाटी, यह सब पुलकेशिन का अपना देश था। उसकी सेना यहां की जलवायु और रास्तों को अच्छी तरह जानती थी। खाने-पीने की चीजें आसानी से मिल जाती थीं। हर्ष दूर से आया था। उसका पेट भरना भी मुश्किल था।

2. सेना की ताकत उत्तर में तो बहुत सारे छोटे राज्य थे। लेकिन पुलकेशिन ने एक ही मजबूत सेना बना रखी थी। चालुक्य के सिपाही दस साल से लड़ते-भिड़ते आ रहे थे। हर्ष की सेना अब पहली बार किसी ताकतवर दुश्मन से मिल रही थी।

3. हाथी दक्कन में युद्ध के हाथी बहुत प्रसिद्ध थे। पुलकेशिन के हाथी ज्यादा बड़े, ज्यादा प्रशिक्षित और ज्यादा संख्या में थे। शायद यही सीने में चुभने वाली बात थी।

4. योग्य सेनापति पुलकेशिन हर्ष जितना ही सैनिक था। उसने अब तक सभी लड़ाइयां जीती थीं। पहली बार हर्ष को किसी ऐसे सेनापति का सामना करना पड़ा जो उसके बराबर था।

5. दूर से आया होना हर्ष की सेना की खाने-पीने की व्यवस्था कन्नौज से हजारों मील दूर से करनी पड़ रही थी। लड़ाई लड़ते-लड़ते सैनिकों की देखभाल करना मुश्किल हो रहा था। पुलकेशिन के पास यह समस्या नहीं थी।

लड़ाई के बाद क्या हुआ

नर्मदा में हार गई, इसके कई तुरंत और लंबे असर हुए:

सीमा बन गई नर्मदा नदी उत्तर और दक्षिण भारत की एक स्थायी सीमा बन गई। न हर्ष ने इसे पार किया और न ही पुलकेशिन। उत्तर और दक्षिण अलग-अलग राजनीतिक इलाके बन गए। यह बंटवारा सैकड़ों साल तक चला।

हर्ष का पीछे हटना हर्ष अपनी सेना को वापस उत्तर ले गया। फिर उसने कभी दक्षिण पर चढ़ाई नहीं की। उसका भारत को एक राज्य बनाने का सपना नर्मदा पर ही टूट गया।

पुलकेशिन की शहरत बढ़ गई जीत से पुलकेशिन दक्षिण का रक्षक बन गया। उसका खिताब परमेश्वर (सबसे बड़ा राजा) अब सच में लगता था। वह एक ऐसा राजा था जो शक्तिशाली हर्ष को हरा सकता था।

हर्ष अब दूसरी चीजों की ओर मुड़ गया हर्ष ने राज्य चलाने, किताबें पढ़ने, धर्म के काम करने और दूसरे राजाओं से दोस्ती करने पर ध्यान दिया। उसके युद्ध के दिन खत्म हो गए।

नर्मदा का महत्व

नर्मदा की लड़ाई ने एक ऐसा नियम बना दिया जो सैकड़ों साल तक चला। भारत का नक्शा उत्तर और दक्षिण में बंट गया:

• नर्मदा के उत्तर: एक बड़ा राजा (अभी हर्ष) जिसके नीचे छोटे राजा होते हैं
• नर्मदा के दक्षिण: एक और बड़ा राजा (पुलकेशिन) जिसका अपना ढांचा है

यह भारत का पहला बंटवारा नहीं था, लेकिन हर्ष और पुलकेशिन की लड़ाई ने इसे बहुत साफ कर दिया। दोनों ही राजा एक दूसरे के बराबर थे। दोनों को अपनी सीमा स्वीकार करनी पड़ी।

हर्ष ने अपनी हार से क्या किया

हर्ष के पूरे जीवन में यह एकमात्र बड़ी हार थी। उसने इससे कैसे निपटा?

दूसरी कोशिश नहीं की कुछ राजा अपनी हार को भूल नहीं पाते और बार-बार कोशिश करते हैं। लेकिन हर्ष ने नर्मदा को अपनी सीमा मान लिया। उसने अपने पैसे और सेना को व्यर्थ के युद्धों में नहीं झलकाए।

शक्ति बरकरार रहीं हार से हर्ष का साम्राज्य खत्म नहीं हो गया। उत्तर में उसकी सत्ता पूरी तरह सुरक्षित रही। उसके नीचे के राजा उसके खिलाफ नहीं हुए। प्रशासन वैसे ही चलता रहा।

अपना ध्यान बदल दिया हर्ष ने अपनी ऊर्जा को कला, संस्कृति और धर्म में लगा दिया। ये काम उसके बाकी जीवन को परिभाषित करते रहे।

शांति बनी बाद में हर्ष और पुलकेशिन में एक समझ बन गई। लड़ाई खत्म हुई और दोनों ने एक दूसरे की सीमा को स्वीकार कर लिया।

सीमा का पाठ

नर्मदा की हार ने हर्ष को - और हमें भी - यह सिखाया कि सबसे बड़े विजेता की भी एक सीमा होती है। दुनिया हमेशा हमारे अरमान के आगे नहीं झुकती। हर विस्तार को कहीं न कहीं एक अवरोध मिलता है।

हर्ष की महानता नर्मदा की हार से नहीं, बल्कि उसके जवाब से आती है। वह गुस्से में नहीं आया। उसने व्यर्थ में फिर से सेना नहीं भेजी। हार ने उसके राज्य को बर्बाद नहीं किया। वह अपनी सीमा को स्वीकार करके उसी सीमा के अंदर महान बन गया।

ह्वेन-त्सांग, जो हर्ष को अच्छी तरह जानता था, कहता है:

"राजा दक्षिण के अभियान के बारे में बिना किसी गुस्से या बहाने के बात करता था। वह बस कहता था कि दक्षिण का राजा एक योग्य प्रतिद्वंद्वी था। नर्मदा वही सीमा थी जो भाग्य ने मेरे लिए तय की थी।"

दो साम्राज्य, एक भारत

नर्मदा की लड़ाई के बाद, भारत के दो बड़े साम्राज्य थे:

हर्ष का उत्तरी साम्राज्य

• इलाका: कश्मीर से बंगाल तक, हिमालय से विंध्य तक
• राजधानी: कन्नौज
• व्यवस्था: सामंतशाही - एक बड़ा राजा, उसके नीचे छोटे राजा

पुलकेशिन का दक्षिणी साम्राज्य

• इलाका: दक्कन, नर्मदा से तमिल देश तक
• राजधानी: वातापी (बादामी)
• व्यवस्था: वही सामंतशाही ढांचा

ये दोनों साम्राज्य एक दूसरे का दुश्मन नहीं थे, पर सतर्क भी थे। न एक ने दूसरे पर चढ़ाई की। व्यापार चलता था। विद्वान आते-जाते थे। लेकिन राजनीतिक रूप से भारत बंटा हुआ था।

यह बंटवारा भविष्य के लिए एक संकेत था। सैकड़ों साल बाद जब इस्लामिक आक्रमण हुए, तो पहले उत्तर पर कब्जा हुआ। दक्षिण को आजादी बहुत बाद तक मिली। नर्मदा के पास जो सीमा हर्ष और पुलकेशिन ने बनाई, वह हजार साल तक भारत के इतिहास को आकार देती रही।

नर्मदा हमें क्या सिखाती है

नर्मदा की लड़ाई सिर्फ एक ऐतिहासिक घटना नहीं है। इसमें कुछ बातें हैं जो आज भी सीखी जा सकती हैं:

हर विस्तार की एक सीमा होती है। हर्ष सब कुछ जीत नहीं सकता था, और हम भी नहीं। समझदारी इसी में है कि हम कहां रुकें।

हार का मतलब नाकामी नहीं है। हर्ष नर्मदा पर हार गया, फिर भी वह इतिहास के महान राजाओं में शुमार है। असल में, हम कैसे हार का सामना करते हैं, यह बहुत जरूरी है।

जो हमें हराएं, उनकी इज्जत करो। हर्ष ने कभी पुलकेशिन के बारे में बुरा नहीं कहा। उसने उसे एक योग्य विरोधी माना। यह भी एक तरह की शक्ति है - किसी के गुणों को मान लेना।

जो किशोर अपने भाई की मौत का बदला लेने की कसम खाता था, वह एक ऐसा सम्राट बन गया जो अपनी हार को सहज भाव से स्वीकार कर सकता था। क्रोध से समझदारी की ओर यह यात्रा ही शायद हर्ष की सबसे बड़ी जीत थी।