आर्थिक स्वतंत्रता

बाजार और राज्य

स्वतंत्र बाजार और सरकारी नियंत्रण के बीच सही संबंध। आधुनिक बहसों के लिए प्राचीन ज्ञान।

वह बहस जो कभी खत्म नहीं होती

वे तीन घंटे से बहस कर रहे थे। बृहद्रथ, प्रधान मंत्री, चाहते थे कि राज्य सभी अनाज व्यापार को नियंत्रित करे। कीमतें तय करो, वितरण को संभालो, छिपाने से बचो। पुष्यमित्र, व्यापारियों के संगठन का प्रमुख, पूरी आजादी चाहते थे। बाजार को काम करने दो, आपूर्ति को मांग तक पहुंचने दो, व्यापारियों को समृद्ध होने दो।

कौटिल्य चुप सुन रहे थे। अब वह बोले।

"तुम दोनों गलत हो। और तुम दोनों सही हो।"

बृहद्रथ ने हकलाते हुए कहा। "आचार्य, यह असंभव है।"

"देखो।" कौटिल्य ने एक लकड़ी का लट्टू उठाया और मेज पर घुमाया। "इसे सीधा कौन रखता है?"

"संतुलन," पुष्यमित्र ने कहा।

"बिल्कुल सही। बाईं ओर घूमने वाला लट्टू गिरता है। दाईं ओर घूमने वाला भी गिरता है। सिर्फ संतुलन ही इसे सीधा रखता है।" उन्होंने लट्टू रोका। "बाजार बिना व्यवस्था के अव्यवस्थित हो जाते हैं। व्यवस्था बिना बाजार के स्थिर हो जाती है। समृद्धि के लिए दोनों जरूरी हैं।"

उन्होंने हर आदमी को एक-एक करके देखा। "सवाल कभी 'बाजार या राज्य' नहीं है। सवाल यह है: कौन सी चीज समृद्धि के लिए सबसे अच्छी है?"

कौटिल्य में स्वतंत्रता के तत्व

आधुनिक पाठक अक्सर हैरान होते हैं कि कौटिल्य ने कितनी आर्थिक स्वतंत्रता को स्वीकार किया:

निजी संपत्ति के अधिकार: राज्य मनमाने ढंग से संपत्ति नहीं छीन सकता। संपत्ति के अधिकार अदालतों में लागू होते हैं।

पेशा चुनने की आजादी: लोग ज्यादातर पेशे चुनने के लिए स्वतंत्र थे। एक व्यापारी किसान बन सकता था, किसान हस्तशिल्प में जा सकता था।

बाजार में कीमतें: ज्यादातर चीजों की कीमत आपूर्ति और मांग से तय होती थी, सरकार के आदेश से नहीं।

उद्यमी को प्रोत्साहन: नए व्यवसायों के लिए टैक्स में छूट, खनन खोलने के लिए सहायता, बंजर जमीन को खेती के अंतर्गत लाने के लिए पुरस्कार।

छोटे व्यवसाय के लिए न्यूनतम नियंत्रण: छोटे व्यापारियों को सरकारी हस्तक्षेप का सामना नहीं करना पड़ता था। वे अपनी चीजें जहां चाहें बेच सकते थे, जिस कीमत पर बातचीत करते थे।