जल-नीति: सिंचाई अर्थव्यवस्था और टंकी प्रबंधन

साझी चीज़ जो बिगड़ी नहीं

प्राचीन भारत ने 5 लाख से ज्यादा जल टंकियाँ बनाईं, पर राज्य ने नहीं, गाँवों ने। विकेंद्रीकृत जल व्यवस्था जिसने विटफोगल के सिद्धांत को गलत साबित किया (कि सिंचाई को तानाशाही चाहिए)। जानो कैसे कुडिमरामत (समुदाय की मेहनत) और देव-टंकियों ने मजबूत जल प्रणाली बनाई जो बारिश भी नहीं तोड़ सकी। और क्यों उन्हें भूलना चेन्नई से बेंगलुरु तक पानी का संकट लाया।

जो आदमी नदियाँ वापस लाया

1985 में, राजेंद्र सिंह, एक युवा आयुर्वेद डॉक्टर, राजस्थान के सूखे अलवर जिले में पहुँचे। उन्हें क्या मिला? एक अजीब बात, गाँव ऐसी पुरानी संरचना से घिरे थे जिन्हें जोहड़ कहते हैं। ये मिट्टी की टंकियाँ थीं, जो वर्षा को रोकने के लिए बनाई गई थीं। लेकिन दशकों से खाली पड़ी थीं।

ग्रामीणों ने सिंह को कहा: ये तो पुरानी चीज़ें हैं। सरकार ने तो ट्यूबवेल बना दिए हैं। आधुनिक सिंचाई ने पुरानी टंकियों को भूल दिया है।

पर ट्यूबवेल काम करना बंद कर गए। जमीन का पानी 300 फीट नीचे चला गया। नदियाँ जो साल भर बहती थीं, अब मौसमी हो गईं। फिर बिल्कुल खत्म।

राजेंद्र सिंह ने जोहड़ फिर से बनाना शुरू किया। सरकारी पैसे से नहीं। विदेशी मदद से नहीं। सिर्फ श्रमदान से, गाँव के लोगों की स्वेच्छा से मेहनत। एक जोहड़, एक गाँव। फिर दूसरा, तीसरा।

30 साल बाद क्या हुआ? अरावली नदी, जो दशकों से मर चुकी थी, फिर से बहने लगी। पाँच और नदियाँ जीवंत हो गईं। जमीन का पानी ऊपर आ गया। अलवर को अब "काली जोन" नहीं कहते। पानी की कमी गायब हो गई।

हल क्या था? नई तकनीक नहीं। पुरानी बातें याद रखना।

टंकी की सभ्यता

भारत ने शायद दुनिया में सबसे ज्यादा जल टंकियाँ बनाई हैं। अंदाज़ा है कि अंग्रेज़ों से पहले 5 लाख से ज्यादा टंकियाँ थीं। इतनी घनी पानी की व्यवस्था दुनिया में कहीं नहीं दिख।

ये सिर्फ तालाब नहीं थे। ये समझदारी से बनी हुई प्रणालियाँ थीं:

सीढ़ीदार डिज़ाइन: टंकियाँ एक के बाद एक जुड़ी होती थीं। एक टंकी भरी तो पानी आगे की टंकी को दिया। बारिश का पानी पूरे इलाके में फैल जाता। तमिलनाडु की प्रसिद्ध टंकी व्यवस्था सैकड़ों टंकियों को जोड़ती थी। दर्जनों किमी फैली हुई।

स्लूस गेट: पत्थर और धातु के दरवाज़े पानी निकालने को नियंत्रित करते थे। किसान अपनी बारी में पानी पाते थे।

गाद निकालना: साल दर साल जमी गाद निकाली जाती थी। टंकी की क्षमता बनी रहती थी।

बाँध और नहरें: मिट्टी के बाँध और पानी की नहरें खेतों तक पानी पहुँचाती थीं।

राजा भोज की झील

भोज (1010-1055 ईस्वी), मध्य भारत के परमार राजा, सब कुछ जानते थे, खगोल, इमारतें, योग। लेकिन उनका सबसे बड़ा काम था पानी।

भोज ने भोजताल बनवाया, भोपाल के पास एक विशाल झील। 650 वर्ग किमी में फैली। बेतवा नदी को रोक कर बनाई। बारिश के पानी को सहेजा। खेती और शहर के लिए पानी।

400 साल यह झील पूरे इलाके को पानी देती रही। 1434 में होशंगशाह ने बाँध तोड़ा। 30 साल लगे सूखने में। इंजीनियरिंग कितनी अच्छी थी, सोच सकते हो?

अर्थशास्त्र में, भोज से 1,000 साल पहले, लिखा है:

"तडागं सर्वकालीनं कारयेत्" "सब मौसम में पानी देने वाली टंकियाँ बनाई जाएँ।"

यह सलाह नहीं थी। ये राजा का कर्तव्य था। पानी की व्यवस्था राजधर्म थी, राजा की नैतिक ज़िम्मेदारी।

विटफोगल की गलती

कार्ल विटफोगल (1896-1988) एक इतिहासकार था। उसने एक सिद्धांत दिया: हाइड्रॉलिक डेस्पोटिज़्म। उसका कहना था: जब सभ्यता सिंचाई पर निर्भर हो, तो तानाशाही आ जाती है। क्यों? क्योंकि पानी को नियंत्रित करने के लिए सत्ता केंद्रीय होनी चाहिए।

विटफोगल ने मिस्र, मेसोपोटामिया, चीन को देखा। सब जगह बड़ी सिंचाई परियोजनाएँ थीं। सब जगह केंद्रीय राज्य नियंत्रण करते थे। तो उसका निष्कर्ष: पानी = शक्ति = तानाशाही।

पर विटफोगल ने भारत को गंभीरता से नहीं पढ़ा।

भारत की टंकी प्रणाली विकेंद्रीकृत थी। गाँव अपनी-अपनी टंकियाँ बनाते थे। अपने आप को चलाते थे। राज्य बड़े बाँध बना सकता था (जैसे भोजताल)। पर ज्यादातर पानी की व्यवस्था समुदाय की थी। समुदाय की मालिकी। समुदाय का प्रबंधन।

एलिनर ऑस्ट्रॉम (1933-2012) एक अर्थशास्त्री थीं। नोबल पुरस्कार जीता। वो पूरी ज़िंदगी भारतीय टंकियों को पढ़ती रहीं। उनका निष्कर्ष विटफोगल को गलत साबित करता है। उन्होंने दिखाया: समुदाय साझा संसाधनों को राज्य या बाज़ार से बेहतर संभाल सकता है।

ऑस्ट्रॉम ने पाया कि भारतीय टंकियाँ सफल थीं क्योंकि:

• साफ सीमाएँ (कौन कौन सी टंकी का उपयोग कर सकता है)
• नियम स्थानीय परिस्थिति के अनुरूप
• सामूहिक निर्णय (गाँववासी स्वयं नियम बनाते थे)
• उपयोगकर्ताओं द्वारा निगरानी
• उल्लंघन के लिए सज़ा
• विवादों का समाधान
• बाहर की सरकार की स्वीकृति

डच लोगों के वाटरशैप्पन (जल बोर्ड), 13वीं सदी से, भारतीय टंकियों की ही तरह काम करते हैं। समुदाय ने तटबंधों और जल निकासी को संभाला। दोनों सिद्धांत साबित करते हैं: पानी को नियंत्रित करने के लिए तानाशाही जरूरी नहीं। समुदाय काफ़ी है।

कुडिमरामत: जो मेहनत बचाई

कुडिमरामत एक तमिल शब्द है। मतलब: "किरायेदारों की मरम्मत"। गाँव की व्यवस्था कैसी होती थी, पानी के ढाँचे को कैसे सँभाला जाता था।

हर घर के लोग साल में एक बार मेहनत करते थे:

• बारिश से पहले गाद निकालना
• बाँध और गेटों की मरम्मत
• नहरों को साफ़ करना
• मिट्टी को मज़बूत करना

ये दान नहीं था। ये अपना हित था, सामूहिकता से। टंकी सब की थी। सब इसे सँभालते थे। अर्थशास्त्रीलोग कहते हैं: सब के पास हिस्सेदारी थी।

अंग्रेज़ों ने कुडिमरामत को बर्बाद कर दिया। सरकार ने टंकियों पर मालिकाना ले लिया। गाँवों के अधिकार छीन लिए। मरम्मत रुक गई। 1900 तक दक्षिण भारत की आधी टंकियाँ टूट चुकी थीं।

जो गाँव हजारों साल से सँभाल रहे थे, उसे राज्य ने दशकों में नष्ट कर दिया।

देव-टंकियाँ: जब पानी पवित्र बन गया

भारत की सबसे टिकाऊ पानी की संरचनाएँ देव-टंकियाँ हैं (तमिल में कोविल कुलम, संस्कृत में पुष्करिणी)। ये सिंचाई के लिए नहीं, देवताओं को नहलाने के लिए बनी थीं। मंदिरों से जुड़ी थीं।

फिर भी पानी का बहुत काम करती थीं:

• जमीन का पानी फिर से भरता था (मंदिर जल-भूमि पर बनते थे)
• पीने का पानी देता था
• ठंडक देता था
• मछलियों को जगह देता था

शानदार बात? प्रेरणा। लोग देव-टंकियों को पवित्र मानते थे। इसलिए सँभालते थे। सरकार के आदेश से नहीं। धर्म से। भूलना पाप था। धर्म ने किया वो जो नियम नहीं कर सकते।

मरियम्मा तेप्पकुलम मदुराई में, भारत की बड़ी देव-टंकियों में एक। 1,000 साल से संभाली जा रही है। पास में सरकारी टंकियाँ हैं जो 20वीं सदी में बनीं। वो सब गाद से भर गईं। वो सब छोड़ दी गईं।

आजकल का पानी संकट

जून 2019, चेन्नई। 1 करोड़ लोगों का शहर। पानी खत्म हो गया। शहर "डे ज़ीरो" के करीब आ गया। चारों बड़ी टंकियाँ सूखी थीं। 200 किमी दूर से ट्रेन में पानी लाया जा रहा था। आईटी कंपनियाँ शहर छोड़ने की सोच रही थीं।

चेन्नई के पास पानी क्यों खत्म हो गया?

चेन्नई की जमीन पर कभी 600 से ज्यादा टंकियाँ थीं। इन्हें एरी कहते हैं (तमिल में)। इनमें से ज्यादातर को निर्माण के लिए भर दिया। बाकी पर कब्ज़ा हो गया। गाद भर गई। प्रदूषण हो गया। बारिश का पानी जहाँ सहेजा जाता था, वो रास्ते भी बंद कर दिए गए।

चेन्नई का संकट बारिश की कमी नहीं थी। 2019 में बारिश औसत से कम थी, पर भयानक नहीं। संकट था भंडारण का। हजारों साल जो टंकियाँ बारिश सहेजती थीं, वो नष्ट कर दी गईं।

फर्क देखो: राजस्थान के गाँव जहाँ जोहड़ फिर से बन गए, वहाँ पानी की सुरक्षा है। भारत का सबसे आधुनिक शहर नहीं।

पुनरुद्धार

भारत भर में पानी की पुरानी व्यवस्था फिर से बन रही है:

तारुण भारत संघ (राजेंद्र सिंह का संगठन), 11,500 से ज्यादा जोहड़ बना चुका। 1,200 से ज्यादा गाँवों में। पाँच नदियाँ जीवंत कर दीं। 2001 में मैग्सेसे पुरस्कार मिला। 2015 में स्टॉकहोम जल पुरस्कार।

कर्नाटक टंकी पुनरुद्धार, सरकारी पैसे और समुदाय की श्रमदान दोनों का मिश्रण। 10,000 से ज्यादा टंकियाँ ठीक कर दीं। सिंचाई बढ़ी। जमीन का पानी फिर से भरा।

मिशन कक्कतीय तेलंगाना में, 2014 से 45,000 टंकियाँ पुनरुद्धार कीं। कुडिमरामत को नया रूप दिया। समुदाय मेहनत करते हैं। सरकार पैसे देती है।

सब को समझ आ गया: पुरानी पानी की व्यवस्था प्राचीन नहीं थी। वो बुद्धिमान थी। टिकाऊ थी। और समुदाय के पास हो तो अपने आप चलती रहती थी।

जल शक्ति अभियान: राज्य को याद आया

2019 में भारत सरकार ने जल शक्ति अभियान शुरू किया। पानी बचाने की मुहिम। पुरानी बारिश सहेजने की विधि को बढ़ावा।

जल जीवन मिशन (₹3.6 लाख करोड़), 2024 तक हर गाँव के घर में नल का पानी। लेकिन गहरा अहसास यह है: पाइपें बेकार हैं अगर पानी नहीं। बड़ी-बड़ी नालियाँ बनाओ, पर पानी नहीं है तो वो खाली रहेंगी। पुरानी व्यवस्था यह जानती थी, पहले सहेजो, फिर बाँटो। फिर बहाओ नहीं, सहेजो।

अताल भूजल योजना (₹6,000 करोड़), जमीन के पानी को संभालने के लिए। समुदाय को शामिल करता है। पुरानी नीति के अनुसार। जल उपयोगकर्ता समिति, असल में 21वीं सदी में कुडिमरामत।

तुम्हारी बारी

जब तुम नल खोलो, सोचो: पानी कहाँ से आता है? पुराने ज़माने में हर गाँववासी अपनी टंकी को जानता था। क्षमता जानता था। हालत जानता था। अपनी ज़िम्मेदारी जानता था। आजकल की नलों ने पानी का भूलना बना दिया है। पानी पाइप से गिरता है, बस। वो कहाँ से आया, किसी को पता नहीं।

टंकी सिर्फ एक संरचना नहीं थी। ये एक रिश्ता था। समुदाय अपने पानी को जानता था क्योंकि उसे बनाया था। संभाला था। बाँटा था। उस रिश्ते ने प्रेरणा दी, दशकों, सदियों से सँभालने की।

आजकल का सवाल: क्या भारत उन रिश्तों को बड़े पैमाने पर फिर बना सकता है? या नल से पानी गिरता है, बस यही सोचते रहेंगे? यह भूलते हुए कि बारिश आकाश से आती है, पाइप से नहीं।

अगले पाठ में, बीज-संरक्षण। कैसे हजारों साल भारत के किसान बीज बचाते थे। हर जलवायु के लिए हर तरह की फसलें। आजकल की बीज कंपनियाँ उसे हिला रही हैं। पढ़ेंगे।

कुछ गहरी बातें:

हार्डिन की "साझा चीज़ों की दुःख" (1968), उसका कहना था: साझा संसाधन खराब हो जाते हैं। हर आदमी अपना हित सोचता है। अधिक दोहन, कम रखरखाव। नतीजा? सब कुछ बर्बाद। पर ऑस्ट्रॉम की भारतीय टंकियों की खोज सिद्ध करती है: ऐसा ज़रूरी नहीं। कुडिमरामत ने साझा चीज़ों को बचाया।

कुडिमरामत काम करती थी क्योंकि फुर्तीलों को पकड़ा जा सकता था। टंकी छोटी थी। लोग एक-दूसरे को जानते थे। कोई अपना काम न करे तो सब को पता चल जाता था। पर आजकल की बड़ी व्यवस्थाएँ (जैसे शहर का पानी), वहाँ नहीं। कोई छिप सकता है।

19वीं सदी में अंग्रेज़ों ने कुडिमरामत को तोड़ दिया। 50 साल में आधी टंकियाँ खराब हो गईं। सदियों की व्यवस्था गायब।

अर्थशास्त्र की गलती: अर्थशास्त्री सोचते हैं लोग सिर्फ पैसे के लिए काम करते हैं। पर मनोविज्ञान कहता है: अर्थ, सम्मान, धर्म, प्यार, सब काम करता है। कभी-कभी तो ज्यादा।

देव-टंकियों का ज़ादू: 20वीं सदी में बनी सरकारी टंकियाँ दशकों में खराब हो गईं। 1,000 साल पुरानी देव-टंकियाँ आज भी चल रही हैं। फर्क क्या? प्रेरणा। पवित्रता। भूलना पाप था। नियम से ज्यादा मज़बूत।

चेन्नई में हजारों सरकारी टंकियाँ हैं, खाली, गंदी, भूली। पर कपालीश्वर मंदिर की टंकी और पार्थसारथी मंदिर की टंकी, अभी भी साफ़, अभी भी पवित्र। क्योंकि समुदाय को धर्म की प्रेरणा है। सरकार की नहीं।