बीज-संरक्षण: बीज बचाना और बाँटना

वह साझा संपत्ति जिसे कंपनियों ने अपने नाम कर लिया

हज़ारों सालों से भारतीय किसान बीज बचाते थे, चुनते थे, और आजादी से बाँटते थे। इससे हज़ारों फसलें बनीं जो हर इलाके की मिट्टी और मौसम में सही तरीके से उगती थीं। महिलाएँ इस व्यवस्था को सँभालती थीं। कोई पेटेंट नहीं, कोई पैसे नहीं। सब कुछ परंपरा के हिसाब से चलता था। जानिए कि यह व्यवस्था कैसे काम करती थी और आजकल की कंपनियाँ इसे क्यों ख़तरे में डाल रही हैं।

जो महिला ने एक हज़ार बीज बचाए

ओडिशा के कोरापुट की पहाड़ियों में कमला पुजारी एक छोटे से खेत की देखभाल करती हैं। इस खेत में इतनी तरह की फसलें हैं कि कई देशों में भी इतनी विविधता नहीं है।

73 साल की उम्र में, यह आदिवासी किसान अपनी माँ और दादी जी की तरह ही बीज बचाती आई हैं। बस यूँ ही नहीं, बल्कि बहुत ध्यान से। सदियों से इस विद्या को सीखा जाता रहा है। कमला जी 100 से ज़्यादा तरह की धान को सिर्फ़ दिखकर पहचान लेती हैं। दाने का रंग, गंध, खाने का स्वाद, और बीमारी से लड़ने की ताकत, सब से। वह जानती हैं कि कौन सी धान सूखे में जीवित रह सकती है। कौन सी कीटों को मार सकती है। कौन सी तेज़ी से तैयार हो जाती है।

2019 में कमला पुजारी को पद्मश्री मिला, भारत का सबसे बड़ा नागरिक सम्मान। उन्हें बीज बचाने के काम के लिए।

पर यह बिडंबना है। जीभर की मेहनत कुछ ऐसा बचाने में जो बड़ी कंपनियाँ नष्ट करना चाहती थीं। और अब उसी सरकार से सम्मान जिसने यह तबाही शुरू की थी।

बीज की साझी संपत्ति

तीन हज़ार साल से भारतीय खेती एक सिद्धांत पर चलती थी जो आजकल की अर्थव्यवस्था को असंभव लगता है: बीज सब के लिए साझे थे।

हर किसान फसल काटने के बाद बीज बचाता था। सबसे अच्छे पौधे, सबसे स्वस्थ, सबसे बड़े दाने, बिना बीमारी के, उन्हें अगले साल बोने के लिए रख दिया जाता था। इसे बीज-परीक्षा कहते हैं। लेकिन यह लैब में नहीं, खेतों में और गोदामों में होता था।

चरक संहिता (लगभग 300 ईसा पूर्व) मुख्य रूप से एक आयुर्वेदिक किताब है। पर इसमें बीज चुनने के तरीक़े भी लिखे हैं:

"बीजं शुद्धं प्रयत्नेन गृह्णीयात्" "साफ़ और सही बीज को बहुत ध्यान से चुनो।"

चरक समझते थे: बीज की गुणवत्ता = पौधे की सेहत = दवा की गुणवत्ता = इंसान की सेहत। खाने वाली फसलों में भी यही सिद्धांत काम करता है। अच्छे बीज = स्वस्थ पौधे = स्वस्थ समाज।