क्या कोई ऐसी वास्तविकता है जो आपकी इंद्रियों से कभी नहीं पहुँच सकती?

कांट ने नूमेनन पर एक रेखा खींची। केन उपनिषद ने उसे पार किया।

केन उपनिषद बनाम कांट। दोनों मानते हैं कि इंद्रियों की सीमाएँ हैं। दोनों में मतभेद इस बात पर है कि क्या तुम उन सीमाओं से परे जा सकते हो।

घास का एक तिनका

देवताओं ने अभी-अभी एक युद्ध जीता था। उनकी सेना ने असुरों को मैदान में तितर-बितर कर दिया था, और अब देवता जीत की खुशी में एक साथ खड़े थे, एक-दूसरे को अपनी ताकत की बधाई दे रहे थे। अग्नि, आग के देव, वहाँ थे। वायु, हवा के देव, वहाँ थे। इंद्र, देवताओं के राजा, उन सबमें सबसे ऊँचे खड़े थे। उन्होंने यह पूछने की जहमत नहीं उठाई कि असल में किसकी शक्ति ने यह युद्ध जीता, क्योंकि उन्हें लग रहा था कि वे पहले से जानते हैं।

तभी उनके सामने एक उपस्थिति प्रकट हुई। केन उपनिषद उसे बस एक यक्ष कहता है, एक रहस्यमय और चकाचौंध भरे रूप वाला प्राणी जिसे कोई भी देव नहीं पहचानता था। इंद्र ने अग्नि को जाँचने के लिए आगे भेजा।

यक्ष ने अग्नि की तरफ देखा। "तुम्हारी शक्ति क्या है?" उसने पूछा। "मैं इस दुनिया में कुछ भी जला सकता हूँ," अग्नि ने कहा। यक्ष ने एक सूखा घास का तिनका उनके बीच ज़मीन पर रख दिया। "इसे जलाओ।"

अग्नि उस तिनके पर उस पूरी ताकत से आए जो सूरज को गर्म करती है। वे उसे जला नहीं सके। उन्होंने फिर कोशिश की, और जोर से। कुछ नहीं। वह तिनका ज़मीन पर वैसे ही पड़ा रहा, जैसे उसके सामने आग का कोई मतलब ही न हो। शर्मिंदा होकर अग्नि बाकियों के पास लौट आए।

वायु ने अगला प्रयास किया। "तुम्हारी शक्ति क्या है?" "मैं इस दुनिया में किसी को भी उड़ा सकता हूँ।" यक्ष ने उसी घास के तिनके की तरफ इशारा किया। "इसे उड़ा दो।" वायु उसे हिला भी न सके। एक सरसराहट तक नहीं। वे शर्मिंदा होकर लौट आए।

जब इंद्र खुद आगे बढ़े, तभी यक्ष आँखों से ओझल हो गया और उसकी जगह देवी उमा प्रकट हुईं, यह बताने के लिए कि देवताओं ने अभी किसे देखा था। वह तिनका जादू नहीं था। वह यक्ष ब्रह्म था, वह चेतना जिसकी वजह से आग जलती है और हवा बहती है। यही शक्ति थी, उमा ने कहा, जिससे तुमने असुरों को हराया। तुमने उसे अपनी शक्ति समझ लिया।