क्या कोई अंतिम जवाब है, या सवाल ही मायने रखता है?

यज्ञवल्क्य मौन हो गए। सुकरात ने कहा वह कुछ नहीं जानते। विट्गेंस्टाइन ने अकहे की ओर इशारा किया।

राजा जनक के दरबार में यज्ञवल्क्य, सींगों पर सोना बँधी हजार गायें, और गार्गी को शब्दों की सीमा तक ले जाया जाता है। बृहदारण्यक और केन उपनिषद् पच्चीस पाठों को एक ऐसे मौन से खत्म करते हैं जहाँ सुकरात, विट्गेंस्टाइन और रमण महर्षि भी अपने-अपने रास्तों से पहुँचते हैं।

जनक की गायें

विदेह के राजा जनक के दरबार में, कहीं आठवीं या सातवीं सदी ईसा पूर्व में, हजार गायें महल के आँगन में खड़ी हैं। उनके सींगों पर सोने के सिक्के बाँधे गए हैं। राजा जनक ने अपने राज्य के सबसे महान वेद विद्वानों को दरबार में बुलाया है। ये गायें पुरस्कार हैं। जो भी ब्रह्मन् के बारे में सबसे ज्यादा पढ़ा हुआ होगा, वह दिन के अंत में झुंड को अपने घर ले जाएगा।

जब यज्ञवल्क्य आते हैं, तब हॉल पहले से ही बेचैन है। वह एक बड़े ब्राह्मण हैं, पहले से ही प्रसिद्ध, पहले से ही बहस में डरे जाते हैं। वह हॉल को देखते हैं। फिर वह अपने शिष्य की ओर मुड़ते हैं और एक छोटा सा निर्देश देते हैं: इन गायों को हमारे आश्रम वापस ले जाओ।

हॉल में हंगामा हो जाता है। गायें अभी जीती नहीं गई हैं। प्रतियोगिता शुरू ही नहीं हुई है। एक के बाद एक, दूसरे विद्वान उठते हैं और उन्हें परखने का प्रयास करते हैं। अश्वल अनुष्ठान के बारे में पूछेंगे। अर्तभाग मृत्यु के बारे में पूछेंगे। भुज्यु परलोक के बारे में पूछेंगे। उषस्त आत्मा के बारे में पूछेंगे। कहोल अमरता के बारे में पूछेंगे। और गार्गी वाचकनवी, एक महिला दार्शनिक जिनकी सूझबूझ इतनी तीव्र है कि उनके आस-पास के पुरुष उनसे बहस करने से पहले सोचते हैं, वह अपनी सीट से उठेंगी और दो बार पूछेंगी। दूसरी बार, उनका प्रश्न यज्ञवल्क्य को इतनी गहराई में ले जाएगा कि वह पूरे दरबार के सामने उन्हें चेतावनी देंगे। अगर वह इस जगह से एक कदम आगे पूछेंगी, तो उनका सिर गिर जाएगा।

वह रुक जाएंगी। शकल्य, जो उनके बाद सवाल पूछेंगे, ऐसा नहीं करेंगे।

यह पाठ पच्चीस पाठों के एक पाठ्यक्रम का अंतिम है, और यह जो सवाल पूछना चाहता है, वह वही सवाल है जिसके लिए राजा जनक का हॉल बनाया गया था। क्या सभी सवालों के आखिर में कोई अंतिम जवाब है, या फिर बातचीत के तल पर यह मौन ही असली शिक्षा है? बृहदारण्यक का उत्तर, एक दृश्य में, दोनों एक साथ हैं। जो आगे आता है, वह यह बताता है कि सुकरात और विट्गेंस्टाइन सदियों बाद, अपने-अपने रास्तों से उसी दीवार तक क्यों पहुँचे, और उपनिषद् का जो रास्ता उस दीवार से होकर जाता है, उसे उन दोनों ने पूरी तरह पार नहीं किया।