दूसरों के प्रति आपका क्या कर्तव्य है?

याज्ञवल्क्य का क्रांतिकारी दावा: आप दूसरों से प्रेम करते हैं क्योंकि वही आत्मा उनकी आंखों से देखता है।

बृहदारण्यक उपनिषद बनाम कांट और लेविनास। दूसरा दूसरा नहीं है। नैतिकता साझा आत्मा की मान्यता में निहित है, न कि केवल कर्तव्य में और न ही अलगता के लिए एक अनंत ऋण में।

वह दिन जब याज्ञवल्क्य ने अपनी पत्नियों को बुलाया

वेद के अंत के समय, शायद आठवीं या सातवीं सदी ईसा पूर्व में, विदेह राज्य में जो अब उत्तरी बिहार है, एक ऋषि याज्ञवल्क्य ने अपनी बड़ी पत्नी को कहा कि वह चला जा रहा है। उसने अपनी लंबी जिंदगी घर चलाने में, राजा जनक के दरबार में विद्वानों से बहस करने में, और गंगा के मैदान से छात्रों को सिखाने में बिताई थी। अब, वह कहता है, वह संसार का त्याग करके जंगल में चला जाएगा बस के लिए। जाने से पहले, वह अपनी दोनों पत्नियों, कत्यायनी और मैत्रेयी, को बराबर संपत्ति देना चाहता था। उसने दोनों को बुलाया और प्रस्ताव रखा।

कत्यायनी ने स्वीकार कर लिया। मैत्रेयी ने नहीं।

'भगवान,' उसने कहा, एक वाक्य जो बृहदारण्यक उपनिषद लगभग ज़ब्दी-ब्दी सुरक्षित रखता है, 'अगर यह पूरी दुनिया संपत्ति से भरी हुई मेरी होती, क्या मैं इससे अमर हो जाता?'

'नहीं,' याज्ञवल्क्य ने जवाब दिया। 'तुम्हारा जीवन अमीरों जैसा होता। संपत्ति से अमरता का कोई रास्ता नहीं है।'

'तो फिर मैं उससे क्या करूँ जिससे मैं अमर न हो सकूँ?' उसने कहा। 'भगवान, आप बस मुझे वह सिखाइए जो आप जानते हैं।'

याज्ञवल्क्य ने अपनी पत्नी की ओर देखा और समझ गया कि जिस सवाल को वह अपने जाने के समय उठा रही है वह उसके जीवन का सबसे बड़ा सवाल है। वह उसे बैठा गया। उसके बाद जो कहा वह भारतीय नैतिकता का सबसे प्रभावशाली अंश बन गया। और यह शुरू होता है एक दावे से जो पहली सुनने में दुनिया की किसी भी किताब में खुद से प्यार का सबसे चरम बयान लगता है। एक पति अपनी पत्नी को पति के लिए नहीं बल्कि आत्मा के लिए प्रिय है। एक पत्नी अपने पति को पत्नी के लिए नहीं बल्कि आत्मा के लिए प्रिय है। बेटे आत्मा के लिए प्रिय हैं, धन आत्मा के लिए प्रिय है, दुनिया आत्मा के लिए प्रिय है, देवता आत्मा के लिए प्रिय हैं, सभी प्राणी आत्मा के लिए प्रिय हैं। हर प्यार जो आपने कभी महसूस किया है, वह उसने कहा, उसकी जड़ में आत्मा का एक टूटा हुआ प्रतिबिंब है जो प्रिय के माध्यम से चमक रहा है।