IMEC: मध्य पूर्व से होकर आधुनिक रेशम मार्ग
भारत-मध्य पूर्व-यूरोप गलियारा: प्राचीन व्यापार मार्गों को जीवित करना
कैसे 2023 के G20 शिखर सम्मेलन में घोषित भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक गलियारा (IMEC) प्राचीन मसाला व्यापार मार्गों को दोबारा जीवित करता है, मुंबई को भूमध्य सागर के बाजारों से रेल और बंदरगाह बुनियादी ढाँचे के जरिए जोड़ता है।
घोषणा जिसने बीजिंग को हिलाया
9 सितंबर 2023 को नई दिल्ली के भारत मंडपम में कुछ अद्भुत हुआ। दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के नेता G20 शिखर सम्मेलन के लिए जमा हुए थे। उसी मौके पर प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने अमेरिकी राष्ट्रपति जो बिडेन, सऊदी क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान और यूएई राष्ट्रपति शेख मोहम्मद बिन जायद के साथ एक ऐसी परियोजना की घोषणा की जिसने दुनिया की राजनीति को हिला दिया।
इंडिया-मिडल ईस्ट-यूरोप इकॉनॉमिक कॉरिडोर (IMEC) - 20 अरब डॉलर का एक बुनियादी ढाँचा नेटवर्क जो भारत को अरब प्रायद्वीप के रास्ते यूरोप से जोड़ेगा - सिर्फ एक और व्यापार समझौता नहीं था। यह एक प्राचीन सपने का फिर से जीवित होना था - वह मसाला व्यापार जिसने कभी भारत को दुनिया का आर्थिक केंद्र बना दिया था।
हजार साल पहले भारतीय व्यापारी इन्हीं पानियों में जहाज चलाते थे। उनके जहाज मिर्च, कपड़े और स्टील से भरे होते थे। अब आधुनिक रेल लाइनें और बंदरगाह इसी मार्ग को फिर से खोजेंगे।
प्राचीन नमूना: भारत की समुद्री विरासत
IMEC की अहमियत समझने के लिए हमें उस समय में जाना चाहिए जब भारतीय जहाज हिंद महासागर के व्यापार पर राज करते थे।
कैम्बे (आज का खंभात, गुजरात) कभी दुनिया का सबसे महत्वपूर्ण बंदरगाह था। 13वीं सदी में मार्को पोलो ने लिखा कि यह बंदरगाह भूमध्यसागर के किसी भी बंदरगाह से ज्यादा व्यापार संभालता था। गुजराती व्यापारी - बोहरा, मेमन और वनिया - अदन से मलक्का तक व्यापार के बस्तियाँ स्थापित कर चुके थे। उनकी हुंडियाँ (विनिमय पत्र) काहिरा से कैंटन तक सम्मानित होती थीं।
चोल साम्राज्य के राजेंद्र चोल प्रथम (1014-1044 ईस्वी) ने हिंद महासागर भर में नौसैनिक शक्ति दिखाई। वे व्यापार मार्गों को सुरक्षित करते थे जो तमिल बंदरगाहों को दक्षिण एशिया और अरब से जोड़ते थे। चोलों को पता था कि आधुनिक रणनीतिकार क्या कहते हैं - "समुद्री व्यापार के मार्गों पर जो नियंत्रण करता है, वह सारी दौलत पर नियंत्रण करता है।"