2026 और आगे की प्रासंगिकता

भारत की हिंद-प्रशांत शताब्दी के लिए चोल समुद्री सिद्धांत

चोल समुद्री साम्राज्य की नीतियाँ, नौसेना की शक्ति, सुदृढ़ साझेदारी, समुद्री व्यापार, भारत को हिंद-प्रशांत का नेता बनाने का नक्शा देती हैं। QUAD की राजनीति से लेकर बंदरगाहों तक, अपने जहाज बनाने की क्षमता तक, सब कुछ चोलों ने सिखा दिया है।

आज का हुक

आपका स्मार्टफोन इसी पर निर्भर है। आपकी गाड़ी का ईंधन इसी के बिना नहीं चल सकता। आपके कपड़े की दवाइयाँ इसी रास्ते आती हैं। दुनिया के कुल व्यापार का 80 प्रतिशत, ₹800 लाख करोड़ का, समुद्र पार चलता है। लेकिन ज्यादातर भारतीय सोचते हैं कि उनका देश सिर्फ जमीन का देश है। हिमालय और गंगा के मैदान इसी को परिभाषित करते हैं। इसी बीच, चीन ने दुनिया की सबसे बड़ी नौसेना बनाई है। पाकिस्तान, श्रीलंका और म्यांमार में उसके बंदरगाह हैं। वह समुद्र के रास्ते भारत को घेरने की रणनीति बना रहा है। क्या आपको इस बारे में सोचना चाहिए? और अगर हाँ, तो भारत को सटीक रूप से क्या करना चाहिए?

आज की समस्या

आँकड़े चिंताजनक कहानी बताते हैं। चीन की नौसेना अब 370 से ज्यादा जहाज चलाती है। यह अमेरिका से भी ज्यादा है। चीनी कंपनियाँ श्रीलंका के हम्बनतोटा से लेकर पाकिस्तान के ग्वादर तक, म्यांमार के क्याकप्यु तक बंदरगाहों को नियंत्रित करती हैं। 'मोतियों की लड़ी' की रणनीति भारत के समुद्री किनारे के चारों ओर खतरनाक बिंदु बना चुकी है। लाल सागर में हूती समूह के हमलों ने 2024 की शुरुआत में दुनिया के 12 प्रतिशत व्यापार को रोक दिया। यह दिखाता है कि समुद्री व्यापार कितना असुरक्षित है।

भारत की प्रतिक्रिया अभी तक सिर्फ प्रतिक्रियात्मक रही है, रणनीतिक नहीं। 2019 के पुलवामा संकट ने दिखाया कि हवाई शक्ति के अपने सीमाएँ हैं। 2020 की गलवान की झड़प ने जमीनी कमजोरियाँ उजागर की। लेकिन समुद्र का क्षेत्र, जहाँ भारत के पास असल में भौगोलिक फायदे हैं, अभी तक विकसित नहीं हुआ। भारतीय जहाज निर्माण कंपनियाँ नौसेना की माँग पूरी नहीं कर पाती। बड़े बंदरगाह दुनिया के अन्य बंदरगाहों से पिछड़ हुए हैं। भारत के व्यापार में जहाजों की भूमिका 40 प्रतिशत से घटकर सिर्फ 7 प्रतिशत रह गई है।

लेकिन यह निराशा एक महत्वपूर्ण बात को भूल जाती है। हजार साल पहले, एक भारतीय शक्ति इन्हीं समुद्रों पर राज करती थी। चोलों ने मध्यकाल में दुनिया की सबसे शक्तिशाली नौसेना बनाई थी। मलक्का जलडमरूमध्य पर उनका नियंत्रण था। मालदीव से लेकर कंबोडिया तक उनका व्यापारिक नेटवर्क फैला था। चोलों को भी वही समस्याएँ थीं, प्रतिद्वंद्वी शक्तियाँ, दूर के समुद्री रास्ते, व्यापार और सैन्य शक्ति को संतुलित करना। उनके समाधान काम करते थे। क्या वे आज भी काम कर सकते हैं?