पुरंजन: आत्मा की कहानी

नौ दरवाज़ों वाला शहर

नारद मुनि राजा पुरंजन की कहानी बताते हैं। पुरंजन आत्मा को दर्शाता है जो शरीर में फंसी है। नौ दरवाज़ों वाला शहर शरीर और इंद्रियों का प्रतीक है। पुरंजन अपनी रानी (बुद्धि) से इतना प्यार करने लगा कि वह अपना असली स्वभाव भूल गया। यह कहानी बताती है कि आत्मा कैसे भौतिक दुनिया में बंध जाती है।

संदर्भ: रीति-रिवाज में फंसा एक राजा

राजा प्राचीनबर्हि एक शक्तिशाली राजा था जो वैदिक रीति-रिवाज़ों में विश्वास करता था। उसने इतनी सारी पशु बलियां दी थीं कि पूरी जमीन पूर्व की ओर देखने वाली पवित्र कुश घास से ढ़की हुई थी। इसीलिए उसका नाम 'प्राचीन-बर्हि' (पूर्व की ओर कुश) था। लेकिन सब धार्मिकता के बाद भी, वह सच्चाई को नहीं समझता था। वह कर्म के फल से जुड़ा हुआ था, दुनिया के मजे से जुड़ा था, और काम-प्रतिक्रिया के अंतहीन चक्र में फंसा था।

नारद मुनि एक घूमंतू ऋषि थे जो तब दिखाई देते हैं जब कोई आत्मा सच्चाई सीखने के लिए तैयार हो जाती है। नारद ने प्राचीनबर्हि की स्थिति देखी। राजा आत्मिक रूप से परिपक्व था और सच जानने के लिए तैयार था, लेकिन रीति-रिवाज़ के जाल में फंसा था। उसने गहरा अर्थ नहीं समझा। प्राचीनबर्हि को जगाने के लिए नारद ने सीधे उपदेश नहीं दिया। इसके बजाय, उन्होंने विश्व साहित्य के सबसे सुंदर दृष्टांतों में से एक सुनाया - पुरंजन नामक राजा की कहानी।

'सुनो, राजा,' नारद ने कहा, 'यह कहानी तुम्हारे बारे में है, मेरे बारे में है, उस हर आत्मा के बारे में जो भौतिक दुनिया में फंसी है। इसके संकेत समझो, और तुम अपने बंधन को समझोगे - और मुक्ति का रास्ता भी समझोगे।'

भटकती हुई आत्मा

एक बार पुरंजन नाम का एक राजा था। पुरंजन का मतलब है 'जो शहर में रहता है' (पुर = शहर; जन = जो जीता है)। उसका एक प्रिय मित्र था, अविज्ञात, जिसका मतलब है 'अज्ञात'। पुरंजन पूरी पृथ्वी घूमता फिरता था, एक अच्छी जगह ढूंढता था। उसने कई शहर देखे लेकिन कहीं सही नहीं लगा। कहीं सुविधाएं कम थीं, कहीं सीमाएं बहुत थीं, कहीं भी उसकी इच्छाओं के लिए सही नहीं था।

यह, नारद कहते हैं, आत्मा की खोज का प्रतीक है। आत्मा (जीव) बहुत सारे जन्मों में शरीर ढूंढती है। आत्मा का एक चिरंतन साथी है - परमात्मा, जो उसके हर जन्म में साथ रहता है। लेकिन आत्मा मजे की तलाश में लगी रहती है और इस मित्र को भूल जाती है। आत्मा शरीर के बाद शरीर देखती है - जानवर का शरीर जिसमें कम इंद्रियां हैं, देवताओं का शरीर जिसमें कर्तव्य बहुत हैं, इंसान का शरीर, हर तरह के शरीर - सब में सही जगह ढूंढती है।