पृथु: पृथ्वी के रक्षक

समृद्धि के लिए पृथ्वी का दोहन

जब पृथ्वी अपनी संपत्ति को रोक लेती है, तो पृथु उसे मजबूर करने की तैयारी करता है। पृथ्वी गाय का रूप धारण कर समझाती है कि पिछले राजा वेन ने धर्म की उपेक्षा की थी। पृथु उसका दोहन करता है, और पृथ्वी सभी खजाने, अनाज और ज्ञान देती है - मनुष्यों के कल्याण के लिए।

अकाल का संकट

अपने शानदार राज्याभिषेक और दिव्य अस्त्रों के बावजूद, महाराज पृथु को एक तत्काल संकट का सामना करना पड़ा। जो प्रजा उनके राज्य के लिए खुश थी, वह अब रोती-बिलखती हुई उनके पास आई। शरीर कमजोर, बच्चे भूख से रो रहे थे। 'हे राजा,' वे गिड़गिड़ाते हुए कहने लगे, 'हम मर जाएंगे। पृथ्वी कुछ नहीं देती। हमारे बीज नहीं उगते। पेड़ों में फल नहीं लगते। कुएं सूख गए हैं। हमें बचाओ नहीं तो हम खत्म हो जाएंगे।'

पृथु ने अपने विध्वस्त राज्य को देखा। वेन के अत्याचार में सभी यज्ञ (बलिदान) मना कर दिए गए थे। धर्म को दबा दिया गया था। ब्रह्मांड का संतुलन इतना बिगड़ गया था कि पृथ्वी खुद ही छिप गई थी। एक डरी हुई औरत की तरह, वह अपने भीतर सिमट गई। फसलें खत्म हो गईं। बीजों की शक्ति चली गई। मिट्टी में से खाने की चीज गायब हो गई।

यह सिर्फ खेती की विफलता नहीं थी। यह ब्रह्मांड का टूटना था। वेद के अनुसार, पृथ्वी की उपज धर्म पर निर्भर है। जब राजा गलत काम करते हैं, जब यज्ञ बंद हो जाते हैं, जब मनुष्य और प्रकृति के बीच का संबंध टूट जाता है - तब पृथ्वी अपना सहयोग निकाल लेती है। वेन ने करार तोड़ दिया था। पृथ्वी ने जवाब दे दिया था।

राजा का क्रोध

पृथु को विष्णु की शक्ति मिली थी। वह सच को समझ गया: पृथ्वी जानबूझकर अपनी संपत्ति छिपा रही थी। वह सभी बीज, सभी खनिज, सभी पानी को अपने अंदर खींच लिया था। नए राजा का पहला विचार सच्चा क्रोध था।

उसने अपना आकाशीय धनुष अजगव उठा लिया। दिव्य तीर तैयार कर लिए। पृथु चिल्लाया: 'पृथ्वी! तुमने अपने बच्चों को धोखा दिया। मेरी प्रजा भूखी मर रही है। पर तुम अपने पास सब कुछ छिपा रही हो। मैं तुम्हें चीर डालूंगा। अगर तुम नहीं मानोगी तो मैं तुम्हें टुकड़े-टुकड़े कर दूंगा।'

पृथु का क्रोध देखकर पृथ्वी भयभीत हो गई। यह कोई साधारण राजा नहीं था। पृथु के पास विष्णु के निशान थे। सभी देवताओं के आशीष वाले अस्त्र थे। उसके पास शक्ति थी अपनी बातें पूरी करने की। पृथ्वी समझ गई कि वह जीत नहीं सकती। वह गाय का रूप धारण कर भाग गई। तीनों लोकों में यहां-वहां दौड़ने लगी।

ब्रह्मांड का पीछा

यह एक अद्भुत पीछा था। पुराणों में भी कम मिलता है। पृथ्वी गाय के रूप में कांप रही थी। वह हर जगह भाग रही थी - स्वर्ग में, बीच की दुनिया में, नीचे की दुनिया में। जहां-जहां वह दौड़ती थी, पृथु पीछा करता था। धनुष खींचा हुआ। तीर तैयार। कोई देवता भी पृथ्वी को शरण नहीं दे सका। सभी जानते थे कि पृथु दिव्य अधिकार से काम कर रहा है।

आखिर में पृथ्वी थक गई। अब और भाग नहीं सकती थी। उसने पृथु की ओर मुड़ा। फिर भी वह हार न मानते हुए बोली। उसकी बातें सब कुछ बदल दीं।

'हे महान राजा,' पृथ्वी ने विनती की, 'मेरी मृत्यु से तुम्हारी समृद्धि नहीं मिलेगी। मैं एक औरत हूँ। औरत को मारना बड़ा पाप है। और सुनो - मैं सभी के पैरों के नीचे की जमीन हूँ। अगर तुम मेरी जान ले लो तो तुम्हारी प्रजा कहां रहेगी? तुम्हारा पूरा राज्य मेरे शरीर पर है।'

पृथ्वी का जवाब

पृथ्वी गहरे ज्ञान से बोली: 'तुम कहते हो मैं अपनी संपत्ति छिपा रही हूँ। पर सोचो - क्यों? वेन के जमाने में सभी यज्ञ बंद हो गए। मनुष्य और प्रकृति के बीच का रिश्ता टूट गया। वेन ने चोरों और बुरे लोगों की रक्षा की। वे ऋषियों के लगाए बीजों को चोरी कर ले गए। मैंने उन्हें हमेशा के लिए खोने से बचाने के लिए अपने पास रख लिया।'

वह आगे बोली: 'मिट्टी की उपज धर्म पर निर्भर करती है। जब किसान देवताओं को पहली फसल देते हैं। जब राजा ब्राह्मणों की रक्षा करते हैं। जब यज्ञ ठीक से होते हैं - तभी मैं अपना सब कुछ खुशी से देती हूँ। पर जब धर्म नहीं रहता, मैं अपने भंडार को बचाती हूँ। एक माँ अपने बच्चों को खतरे से बचाती है - ऐसे ही।'

यह बड़ी गहरी शिक्षा थी। पृथ्वी सिर्फ पत्थर और मिट्टी नहीं है। वह एक जीवित, सोचने-समझने वाली शक्ति है। वह मनुष्यों की करतूतों का जवाब देती है। उसकी उपज यंत्र की तरह काम नहीं करती। यह रिश्ते पर निर्भर करती है - ब्रह्मांड के संतुलन पर।

संयम की बुद्धिमानी

पृथु के पास शक्ति थी और क्रोध भी था। पर वह सुनने के लिए तैयार हो गया। यही तो असली परीक्षा थी। क्या पृथु सच का राजा है? या सिर्फ शक्तिशाली है? एक साधारण राजा हथियार लेकर पृथ्वी को मार सकता था। पर पृथु ने समझदारी सुनी।

'तुम सच कहती हो,' पृथु ने धनुष नीचे किया। 'पर मेरी प्रजा अभी भूख से मर रही है। क्या समाधान है? हम करार को ठीक कैसे करेंगे?'

पृथ्वी बोली: 'अगर तुम धर्म को वापस लाओ। अगर तुम ऋषियों की रक्षा करो। अगर यज्ञ ठीक से करो - तो मैं सब कुछ निकाल दूंगी जो मैंने रखा है। और तो और, मैं तुम्हें अनंत समृद्धि का राज़ सिखाऊंगी। मुझे अपनी बेटी बना लो। मेरी जमीन को समतल करो खेती के लिए। फिर मैं तुम्हें खजाने दूंगी जो तुम कल्पना भी नहीं कर सकते।'

महान दोहन

इसके बाद पृथु ने पृथ्वी का दोहन (दूध निकालना) किया। यह वेद साहित्य का सबसे बड़ा रूपक है। पृथु ने हिंसा नहीं की। उसने दूध निकालने की तरह - धीरे-धीरे पर दृढ़ता से काम किया। उसने स्वायंभुव मनु को बछड़े का रूप दिया। एक गाय अपने बछड़े के लिए दूध देती है। यही प्रेम की शक्ति है।

पृथु ने पहले खुद ही दूध निकाला। अपने हाथों को पात्र बनाया। सभी अनाज निकाल लिए। सभी सब्जियां। सत्रह तरह के अनाज निकले - चावल, गेहूँ, जौ और सब कुछ। ये ही बाद में मनुष्यों का खाना बन गए।

फिर और भी आए दूध निकालने के लिए।

• ऋषि आए। ब्रहस्पति बछड़े के रूप में। वे वेद निकाले। तपस्या निकाली। आध्यात्मिक ज्ञान निकाला।
• देवता आए। इंद्र बछड़े के रूप में। उन्होंने सोम और दिव्य शक्तियां निकालीं।
• पितृ (पूर्वज) आए। यम बछड़े के रूप में। उन्होंने श्राद्ध भोजन निकाला।
• गंधर्व और अप्सरा आए। संगीत निकाली। सुंदरता निकाली। कला निकाली।
• यक्ष आए। छिपाने की शक्ति निकाली। जादू निकाली।
• नाग आए। जहर निकाली। अपनी सुरक्षा के लिए।
• राक्षस आए। रक्त और मांस निकाली। अपने भोजन के लिए।
• पहाड़ आए। खनिज निकाले। कीमती रत्न निकाले।
• पेड़ आए। रस निकाली। औषधि निकाली।

इस ब्रह्मांडीय दोहन से पता चलता है - पृथ्वी सभी को देती है। पर हर एक को अलग चीज। अलग-अलग प्रकृति। अलग-अलग जरूरत। और कोई कमी नहीं है सृष्टि में। पृथ्वी की संपत्ति अनंत है। अगर सही तरीके से माँगो तो।

पहली खेती

दोहन के बाद पृथु ने एक और काम किया। उसने पृथ्वी को समतल किया। पहले तो पृथ्वी इतनी ऊबड़-खाबड़ थी - असंभव पहाड़। रास्ता नहीं मिलता। नदियां जहां तहां। पृथु ने अपनी दिव्य शक्तियों से सब ठीक किया। यह विनाश के लिए नहीं - निर्माण के लिए था। उसने पृथ्वी को रहने योग्य बनाया।

पहली बार गाँव बसाए गए। कस्बे बसाए गए। शहर बसाए गए। पहली बार सही तरीके से खेती हुई। जमीन को बाँट दिया - कौन सी जमीन किसके लिए? अनाज का भंडार बनाया। सभी को बराबर बाँटने के लिए।

इन कामों के लिए पृथु को नाम दिए गए जो आज भी हैं:

• पृथ्वीपति: पृथ्वी का राजा
• क्षेत्रपति: खेत का राजा
• गोपति: गायों का राजा (सभी संपत्ति का प्रतीक)

पृथ्वी का नया नाम

पृथु की सज्जनता को देखकर पृथ्वी खुश हो गई। 'तुमने मेरी जान नहीं ली,' वह बोली। 'तुमने मुझे दोबारा बनाया। तुमने शक्ति के साथ बुद्धिमानी दिखाई। ताकत के साथ दया दिखाई। मैं हमेशा के लिए तुम्हारी बेटी हूँ। तुम्हारे नाम पर। अब से मैं प्रथिवी हूँ - पृथु की बेटी।'

इस गोद लेने का मतलब बहुत है। पृथु का रिश्ता पृथ्वी के साथ एक नमूना बन गया। सभी भविष्य के राजाओं के लिए - कैसे प्रकृति से रिश्ता होना चाहिए। पृथु मालिक नहीं बना - रक्षक बना। शोषण नहीं किया - पिता बना। 'प्रथिवी' नाम इसी को दर्शाता है। मनुष्य पृथ्वी के रक्षक हैं। लूटने वाले नहीं।

टिकाऊ समृद्धि का नियम

पृथु और पृथ्वी के इस रिश्ते से कुछ नियम मिलते हैं:

1. धर्म पहले, फिर समृद्धि: पृथ्वी तभी देती है जब धर्म हो। बिना सम्मान के लूटते रहो - सब खत्म हो जाएगा।

2. शक्ति को बुद्धिमानी चाहिए: पृथु पृथ्वी को मार सकता था। पर उसने सुना। सच की ताकत है - पहले सुनो, फिर करो।

3. दूध निकालो, खनन मत करो: संपत्ति को धीरे-धीरे लो। ताकि वह दोबारा बढ़े। गाय से दूध निकालो, उसे मत काटो।

4. अलग-अलग को अलग चाहिए: सभी की जरूरत अलग है। सृष्टि में विविधता बनी हुई है। कोई एक ही रास्ता नहीं।

5. रक्षक बनो, मालिक नहीं: तुम्हारे पास जो है - जमीन, काम, हुनर - सब की देखभाल करो। भविष्य के लिए बचाकर रखो। सिर्फ आज के लिए खत्म मत करो।

ये नियम जो पृथु ने प्राचीन काल में बनाए थे - आज भी काम आते हैं। आधुनिक दुनिया में पर्यावरण का संकट है। पुराणों की भाषा में - यह पृथु के करार को तोड़ना है। मनुष्य पृथ्वी को लूट रहा है। सम्मान से नहीं। धर्म के बिना।