दक्ष: घमंड और सती का बलिदान
एक अपमान जो सृष्टि को हिला देता है
दक्ष प्रजापति, घमंड से भरे हुए, एक महान यज्ञ करता है लेकिन जानबूझकर अपने दामाद भगवान शिव का अपमान करता है। उसकी समर्पित बेटी सती, अपने पिता के शिव के खिलाफ किए गए अपमान को सहन नहीं कर पाती, यज्ञ की आग में अपना शरीर त्याग देती है। उसके बलिदान के कारण ब्रह्मांड में बड़े परिणाम होते हैं।
दक्ष की घमंड
सृष्टि के ब्रह्मांडीय क्रम में, दक्ष प्रजापति जैसी शक्तिशाली पद बहुत कम लोगों के पास थी। ब्रह्मा जी के मन से जन्मे पुत्रों में से एक होने के नाते, दक्ष तीनों लोकों में बहुत सम्मानित थे। वह अनगिनत प्राणियों का पिता था। उसके साठ बेटियाँ थीं, जिनमें से बहुत सी महान ऋषियों और देवताओं से ब्याही गई थीं। इस तरह उसका खून सृष्टि की नींव में मिल गया था।
लेकिन बड़े पद के साथ बड़ी घमंड भी आई। दक्ष की सफलताएँ उसके अंदर इतनी फूल गईं कि विनम्रता दूर की चीज हो गई। वह अपने आप को ब्रह्मांड के क्रम के लिए जरूरी मानता था। यह पूरी तरह गलत नहीं था। लेकिन जब कोई इंसान खुद को भगवान से मापने लगता है, तो बर्बादी करीब है।
यह सब शुरू हुआ एक बड़ी सभा से। ब्रह्मा जी खुद इस सभा के मालिक थे। जब दक्ष वहाँ पहुँचा, तो सभी लोग सम्मान से खड़े हो गए। सिर्फ एक को छोड़कर। भगवान शिव, जो परमात्मा का ध्यान कर रहे थे, बैठे ही रहे। कुछ कहते हैं कि शिव ने दक्ष को नहीं देखा। दूसरे कहते हैं कि शिव जी, परमयोगी होने के नाते, ऐसी सामाजिक बातों से परे थे। फिर भी, दक्ष को यह एक जानबूझकर अपमान लगा।
"यह शिव श्मशान में रहता है, शरीर पर राख पोतता है, और भूतों-प्रेतों की संगति करता है," दक्ष ने मन ही मन में सोचा। "और अब सभा में मेरा अपमान कर रहा है!"
इसी पल से दक्ष के दिल में जहर घुस गया। यह जहर था, आहत अहंकार का, बदला लेने की इच्छा का।
कंखल में महान यज्ञ
वर्षों बीत गए, लेकिन दक्ष का गुस्सा बढ़ता ही गया। जब उसने गंगा के पास कंखल में एक विराट यज्ञ करने का फैसला किया, तो उसे अपना मौका मिल गया। यह कोई छोटा-मोटा यज्ञ नहीं था। दक्ष ने आमंत्रण दिया: