महामृत्युञ्जय: कठिन समय का मंत्र

मार्कंडेय का दुनिया को उपहार

महामृत्युंजय ऋग्वेद का एक श्लोक है। भारत में हर बीमारी और खतरे के समय इसे बोला जाता है। यह पाठ श्लोक को शब्द-दर-शब्द समझाता है। ऋग्वेद के मंडल 7 में इसकी खोज करता है। और दिखाता है कि यह मंत्र पुराने समय की लड़ाइयों से लेकर आज के अस्पतालों तक कैसे इस्तेमाल होता आया है।

लिंग को पकड़े हुए लड़का

ऋषि मृकंडु का आश्रम, विंध्य पर्वत के दक्षिण के जंगलों में कहीं, एक सुबह जिसके लिए लड़का अपनी पूरी ज़िंदगी से तैयार था। मार्कंडेय, सोलह साल का, अपने पिता के प्रार्थना-कक्ष के फर्श पर बैठा था। उसकी दोनों बाहें एक छोटे से लिंग के चारों ओर लिपटी थीं। यह लिंग भूरे रंग के पत्थर से बना था जिसे उसके पिता ने उसे पूजना सिखाया था। उसकी आँखें बंद थीं। होंठ हिल रहे थे। वह ऋग्वेद से एक श्लोक दोहरा रहा था। बार-बार एक ही श्लोक। यही श्लोक जो उसके पिता ने उसे छह साल की उम्र में दिया था। यही एकमात्र चीज़ जो मदद कर सकती थी।

आश्रम के बाहर, हवा ठंडी हो गई। पेड़ सब ठहर गए। मृकंडु, जो दूर बैठे थे, ने सिर उठाया। एक काली भैंस पर सवार एक आकृति दरवाज़े से अंदर आ रही थी। उसके हाथ में काली रस्सी का फंदा था। उसकी त्वचा बादलों जैसे काली थी। वह यम था। यम, मौत का देव। वह लड़के के लिए आया था।

यम के पास कोई चारा नहीं था। लड़के को जन्म के समय ही सोलह साल की उम्र तय की गई थी। यह वरदान था पर हर वरदान का अंत निश्चित होता है। आज वह दिन था। यह समय था। यम ने प्रार्थना-कक्ष तक पहुंचा, फंदा झूला और इसे लड़के और लिंग दोनों के चारों ओर फेंक दिया।

जो अगला हुआ वह इस पाठ के मंत्र की शुरुआत है। मार्कंडेय के मुंह से निकलने वाला मंत्र था महामृत्युंजय। वह श्लोक जो एक सोलह साल का लड़का दोहरा रहा था जिस पल एक देव उसे मारने आया। आगे जो आता है वह उस श्लोक की संरचना है। कैसे इसे बोलें। और क्यों तीन हज़ार साल बाद भी यह वह पहला मंत्र है जो एक माँ अपने बच्चे को ऑपरेशन से पहले सिखाती है।