बिल्व, भस्म, रुद्राक्ष, और इष्टलिंग

पवित्र वस्तुएं और बसवण्ण का लिंगायत सुधार

शैव परंपरा के तीन पवित्र चिन्ह हैं: बिल्व पत्ती, भस्म की राख, और रुद्राक्ष की मणि। यह पाठ बताता है कि ये वस्तुएं वास्तव में क्या हैं और परंपरा ने इन्हें क्यों चुना। यह लिंगायत परंपरा के साथ खत्म होता है जहां भक्त निजी इष्टलिंग पहनता है। यह शैव साधना का सबसे करीबी रूप है।

एक कपड़े की गांठ में लिंग

कल्याण शहर के पत्थर से बने आंगन में। पश्चिमी चालुक्य राजा बिज्जल द्वितीय के राज्य में। साल 1160 के आसपास। बसवण्ण नाम का एक खजांची (खजाना देखने वाला) एक पुराने मंदिर के द्वारपाल के पास रुक जाता है। द्वारपाल को अभी-अभी मंदिर की सीमा से बाहर कर दिया गया है। द्वारपाल चमड़े का काम करने वाला है। मंदिर के द्वार पर खड़ा पुजारी उसे अंदर जाने नहीं देता। द्वारपाल के हाथ एक दूसरे से जुड़े हैं। सिर नीचा है। जूते पहले से ही गेट पर रख दिए गए हैं। मंदिर के अंदर से कपूर की खुशबू आ रही है। सुबह की पूजा की घंटी बज रही है। द्वारपाल को इस आवाज का आमंत्रण नहीं दिया गया।

बसवण्ण की उम्र तीस के आसपास है। वह राज्य का भंडारी (मुख्य खजांची) है। एक शब्द से वह पुजारी को मजबूर कर सकता है कि द्वारपाल को अंदर जाने दे। पर वह ऐसा नहीं करता। इसकी जगह वह अपने गले तक पहुंचता है। वहां एक छोटे से कपड़े की गांठ में एक लिंग बंधा है। यह लिंग एक छोटे फल जैसा है। वह इसे अपने कपड़ों के नीचे अपनी बीस के दशक से लेकर अब तक रख रहा है। वह गांठ को खोलता है। लिंग को निकालता है। और इसे चमड़े के काम करने वाले के हाथों में रख देता है।

"यह अब तुम्हारा मंदिर है," वह कहता है, उसी कन्नड़ भाषा में जो शहर बोलता है। "तुम्हें किसी और की जरूरत नहीं होगी।"

चमड़े के काम करने वाले को यह समझ नहीं आता कि अभी-अभी क्या हुआ। वह आंगन में खड़ा है। छोटा लिंग उसकी हथेली में गर्म है। पुजारी अब भी अंदर है। घंटी अब भी बज रही है। पुजारी ने जो दुनिया बनाई है वह नहीं बदली है। पर चमड़े के काम करने वाले के लिए, इस पल में, दुनिया चुपचाप एक नए तरीके से व्यवस्थित हो गई है।

इस आंगन का यह क्षण, अगले तीस सालों में, भारतीय इतिहास में सबसे बड़े भक्ति सुधारों में से एक बन जाता है। उत्तर के भक्ति आंदोलन से तीन सौ साल पहले, बसवण्ण और उनका समुदाय एक छोटी वस्तु को कपड़े की गांठ में रखकर एक आंदोलन की शुरुआत करता है। आज इस आंदोलन के लगभग एक सौ दस मिलियन अनुयायी हैं। ये लिंगायत कहलाते हैं। ज्यादातर कर्नाटक, महाराष्ट्र, तेलंगाना और आंध्र प्रदेश में रहते हैं। हर भक्त के गले में पहना जाने वाला यह इष्टलिंग इस सुधार का सबसे केंद्रीय प्रतीक है। इसे समझने के लिए पहले हमें चार पवित्र वस्तुओं के बारे में जानना चाहिए। ये चार वस्तुएं दो हज़ार सालों से हर शैव घर में रखी जाती हैं।

बिल्व: तीन पत्तियों वाली पत्ती

पहली वस्तु है बिल्व पत्ती। यह लकड़ी-सेब के पेड़ से आती है, जिसका वैज्ञानिक नाम है Aegle marmelos। यह एक कांटेदार पेड़ है जो ज्यादातर शिव मंदिरों के पास लगाया जाता है। इस पत्ती के तीन पालियां होती हैं। तीनों एक ही डंठल से जुड़ी होती हैं। शैव परंपरा इन तीन पालियों को शिव की तीन आंखों के रूप में देखती है। या फिर इन्हें इच्छा (चाहना), ज्ञान (जानना) और क्रिया (करना) की तीन शक्तियों के रूप में देखती है।

बिल्वाष्टकम एक आठ श्लोकों वाली स्तुति है। माना जाता है कि इसे आदि शंकराचार्य ने आठवीं सदी में लिखा था। यह स्तुति बिल्व पत्ती के प्रयोग को साफ़ शब्दों में बताती है। भक्त एक पत्ती लेता है। उसे धोता है। फिर उसे लिंग पर रखता है। और "ओम नमः शिवाय" का जाप करता है। स्तुति कहती है कि अगर एक भी बिल्व पत्ती पूरे ध्यान के साथ चढ़ाई जाए तो जीवन भर के सारे पाप मिट जाते हैं।

पत्ती को फाड़ा नहीं जाता। इसे डंठल से तोड़ा जाता है। इसे लिंग पर रखते समय पत्ती की खुरदरी सतह लिंग की ओर होती है। पुरानी पत्तियों को पेड़ के नीचे या नदी में डाला जाता है। बिल्व के पेड़ को किसी और कारण से काटा नहीं जाता।

बिल्व की सबसे अच्छी बात है इसका आकार। पत्ती छोटी है। यह मुफ्त है। यह मंदिरों के बागों में और गांव की पगडंडियों के किनारे उगता है। कोई भी, चाहे उसकी कमाई कम हो या ज्यादा, चाहे उसकी जाति कोई भी हो, एक पत्ती तोड़कर चढ़ा सकता है। शैव परंपरा शुरुआत से ही एक ऐसी परंपरा है जिसे पैसे से दूर रखा नहीं जा सकता।

भस्म: वह राख जो शरीर को नाम देती है

दूसरी वस्तु है भस्म, पवित्र राख। परंपरा के अनुसार यह गाय के गोबर की दीक्षाओं को जलाकर मिली राख होती है। इसे अग्निहोत्र नाम की वैदिक आग की पूजा में तैयार किया जाता है। राख सलेटी रंग की होती है। नरम होती है। बारीक होती है। और थोड़ी खुशबूदार होती है। एक शैव इसे हर सुबह अपने माथे, गले और सीने पर लगाता है। ये तीन खैर आडी लकीरें होती हैं, जिन्हें त्रिपुंड्र कहा जाता है।

यह प्रथा सुंदरता के लिए नहीं है। यह एक दैनिक याद दिलाना है। शिव पुराण साफ़ कहता है कि शरीर दाह की आग के लिए नियत है। और राख ही बचेगी। जो शैव हर सुबह भस्म पहनता है वह अपने शरीर को पहनता है जो बाद में बन जाएगा। यह याद दिलाना उदास नहीं है। यह शांति देता है। दिन जीवन के अंत को जानते हुए जीया जाता है।

भस्म का दूसरा अर्थ भीतरी है। भस्म वह है जो बचता है जब इच्छा जल जाती है। परंपरा भस्म को आसक्ति और अहंकार को जलाने के भीतरी काम का प्रतीक मानती है। त्रिपुंड्र पहनना यह स्वीकार करना है कि यह काम अभी खत्म नहीं हुआ है।

रुद्राक्ष: रुद्र का आंसू

तीसरी वस्तु है रुद्राक्ष। यह Elaeocarpus ganitrus पेड़ के बीज होते हैं। यह पेड़ ज्यादातर हिमालय की तलहटी में और इंडोनेशिया के कुछ हिस्सों में उगते हैं। बीज कठोर होता है। भूरा होता है। और उस पर प्राकृतिक रूप से खांचे बने होते हैं। इन खांचों को मुखा (चेहरे) कहते हैं। पांच मुखा वाले बीज सबसे आम होते हैं। एक, चौदह या इक्कीस मुखा वाले बीज दुर्लभ होते हैं। इन्हें विशेष कामों के लिए अधिक शक्तिशाली माना जाता है।

शिव पुराण इस बीज को एक अजीब और सुंदर कहानी देता है। रुद्र हज़ार साल तक ध्यान में बैठे रहते हैं। जब वह आंखें खोलते हैं तो दो आंसू गिरते हैं। जहां ये आंसू गिरते हैं, वहां रुद्राक्ष के पेड़ उगते हैं। परंपरा के अनुसार, यह बीज करुणा का आंसू है जो लकड़ी में बदल गया है। एक रुद्राक्ष पहनना शिव के दर्द को पहनना है।

भक्त इन बीजों को सौ आठ के माला में धागे में पिरोते हैं। यह माला पंचाक्षरी मंत्र को गिनने के लिए होती है। (पंचाक्षरी मंत्र है: ओम नमः शिवाय)। या वह महामृत्युंजय मंत्र को गिनते हैं। भक्त दिन भर एक अकेली रुद्राक्ष को भी अपने शरीर के पास रखते हैं। 2010 के दशक के अंत में, आईआईटी मद्रास और अखिल भारतीय आयुर्विज्ञान संस्थान दिल्ली में किए गए अध्ययनों से पता चला कि रुद्राक्ष के बीज को शरीर के पास रखने से छोटा पर लगातार विद्युत चुम्बकीय प्रभाव होता है। इसमें दिल की धड़कन की परिवर्तनशीलता से जुड़े तनाव के संकेतों में कमी भी देखी गई। ये निष्कर्ष अभी शुरुआती हैं और विवादास्पद हैं। पर परंपरा को इससे कोई आश्चर्य नहीं है।

इष्टलिंग: आपकी निजी शक्ति

चौथी वस्तु है लिंग ही। शिव पुराण लिंग के सैकड़ों रूपों का वर्णन करता है। बड़े ज्योतिर्लिंग जो काशी और केदारनाथ में अपने आप प्रकट हुए हैं। अमरनाथ और महाबलेश्वर की गुफाओं में छोटे लिंग। और छोटी मिट्टी या पत्थर की लिंग जिनकी शैव परिवार दो हज़ार सालों से पूजा करते आए हैं। घर की लिंग परंपरा के अनुसार अंगूठे से बड़ी होती है पर हथेली से छोटी होती है। इसे घर के पूजा की जगह पर लकड़ी या तांबे के डिब्बे में रखा जाता है।

बारहवीं सदी में किया गया महत्वपूर्ण नया काम था इष्टलिंग, निजी लिंग। यह एक छोटी काली या सलेटी पत्थर की लिंग होती है। लगभग संगमरमर के आकार की। इसे छोटे चांदी या लकड़ी के डिब्बे में लगाया जाता है। और काले धागे से गले में पहना जाता है। परंपरा लिंग-धारण नाम की एक विशेष दीक्षा में यह इष्टलिंग भक्त को देती है। यह दीक्षा लिंगायत गुरु करता है। अक्सर यह बच्चे के जन्म के आठवें दिन ही हो जाती है। उस दिन के बाद भक्त इस लिंग को हर दिन पहनता है। इसे कभी नहीं उतारता सिवाय पूजा के समय। और जब भक्त की मृत्यु होती है तो उसे इस लिंग के साथ ही दफन किया जाता है।

इष्टलिंग शैव पूजा को कहीं भी ले जाने के योग्य बनाता है। भक्त को मंदिर की जरूरत नहीं। पुजारी की जरूरत नहीं। शुभ दिन की जरूरत नहीं। भक्त बैठता है। दिन में कम से कम दो बार। छोटी लिंग को अपनी बाईं हथेली में पकड़ता है। उसे देखता है। ओम नमः शिवाय बोलता है। और उस देवता की मौजूदगी में आराम पाता है जो अब शाब्दिक रूप से उसकी हथेली में है। मंदिर का भीतरी कक्ष, गर्भग्रह, मंदिर से निकलकर शरीर में चला गया है।

यह एक रूपक नहीं है। यह बारहवीं सदी के सुधार का असली दावा था। बसवण्ण और उनके समुदाय ने इसे सीधे कहा। शरीर ही मंदिर है। इष्टलिंग इसका सबूत है।

बसवण्ण और अनुभव मंटप

कल्याण के आंगन में वापस चलते हैं। उस क्षण के कुछ सालों बाद, बसवण्ण और भक्तों का एक छोटा समूह शहर में अनुभव मंटप नाम का एक हॉल बनाता है। इसका मतलब है "अनुभव का हॉल"। इतिहास के हिसाब से यह दर्ज भारतीय इतिहास में पहला बराबरी वाला आध्यात्मिक अकादमी था। हॉल किसी के लिए भी खुला था। किसी भी जाति के लिए। किसी भी लिंग के लिए। किसी भी पेशे के लिए। कवयित्री अक्का महादेवी, जिसकी कहानी इसी पाठ्यक्रम का एक अध्याय विस्तार से बताता है, बीस के दशक में इस हॉल में आई। और यहां अपनी वचन कविताएं सुनाईं। मोची मादिवाल मचिदेव। नाविक अंबिगर चौदयया। और दर्जनों अन्य लिंगायत संत, जिनकी पृष्ठभूमि औपचारिक ब्राह्मणवादी परंपरा सदियों से बाहर रखती आई थी, सभी एक ही हॉल में बैठते थे। और लिंग के बारे में चर्चा करते थे।

जिस रूप का वह इस्तेमाल करते थे वह वचन था। यह कन्नड़ में एक छोटी, मुक्त-छंद वाली कविता होती थी। पहले व्यक्ति में लिखी जाती थी। किसी को अपने चुने हुए शिव रूप को संबोधित करते हुए। बसवण्ण अपनी वचनों में कुडल संगम देव को संबोधित करते थे। यह वह शिव हैं जो कुडल संगम में दो नदियों के मिलन की जगह हैं। उनकी सबसे प्रसिद्ध वचन एक सरल पंक्ति से शुरू होती है:

एन्न काले कम्ब, देहवे देगुल

enna kāle kamba, dehavē dēgula

मेरी टांगें खंभे हैं, मेरा शरीर मंदिर है

बसवण्ण, वचन 820, 12वीं सदी की कन्नड़ लिंगायत परंपरा

वचन खत्म होता है उस दावे के साथ कि सिर मंदिर का सोने का गुंबद है। और शिव जो पूजा स्वीकार करते हैं वह है शांत, सुनने वाले शरीर की पूजा। पूरा पुराना धार्मिक ढांचा, पुजारी, दहलीज़, भेंट, शुभ घड़ी, सब कुछ एक छोटी सी कविता में बेमानी बना दिया जाता है।

सुधार ने क्या मना किया, क्या रखा

बारहवीं सदी का लिंगायत सुधार तीन चीज़ों को स्पष्ट रूप से मना करता था। पहला, पूजा के लिए शर्त के रूप में जाति को। अनुभव मंटप सभी को स्वीकार करता था। दूसरा, पुजारी को जरूरी माध्यम के रूप में। भक्त लिंग को सीधे पकड़ता था। तीसरा, लिंग को बाधा के रूप में। अक्का महादेवी को बसवण्ण के बराबर माना जाता था। और उन्होंने जो वचन कविताएं लिखीं वह आज भारतीय किसी भी भाषा में सबसे बड़ी आध्यात्मिक कविताओं में से मानी जाती हैं।

सुधार उतना ही स्पष्ट था कि क्या रखा जाए। लिंग रखा गया। बिल्व, भस्म और रुद्राक्ष रखे गए। ओम नमः शिवाय मंत्र को केंद्रीय मंत्र के रूप में रखा गया। शैव सिद्धांत के संस्कृत दार्शनिक मूल को रखा गया। सुधार ने परंपरा को नहीं फेंका। उसने परंपरा के गुरुत्व के केंद्र को पुजारी के मंदिर से भक्त के शरीर में स्थानांतरित कर दिया। गर्भग्रह से भक्त की बाईं हथेली में।

यह एक विद्रोह और एक सुधार के बीच का अंतर है। विद्रोह मंदिर को जला देता। लिंगायत सुधार ने मंदिर रखा। पूजा-पद्धति रखी। मंत्र रखे। और एक शांत दावा जोड़ा: कि यही मंदिर हर भक्त की छाती में पहले से ही मौजूद है।

आज का सवाल

लिंगायत समुदाय आज कर्नाटक में सबसे बड़ा धार्मिक समूह है। राज्य की आबादी का लगभग सत्रह प्रतिशत। महाराष्ट्र, तेलंगाना और आंध्र प्रदेश में भी इसके बड़े समुदाय हैं। 2018 में कर्नाटक की सरकार ने भारतीय कानून के तहत लिंगायत को एक अलग धर्म का दर्जा देने की सिफारिश की। इससे धार्मिक पहचान को लेकर एक राष्ट्रीय बहस शुरू हुई। कर्नाटक के कुछ हाल के मुख्यमंत्री लिंगायत समुदाय से आए हैं।

महात्मा गांधी ने यंग इंडिया में 1928 का एक लेख लिखा। उसमें उन्होंने बसवण्ण की वचनों को भारतीय धार्मिक सुधार का आदर्श कहा। कवि और विद्वान ए.के. रामानुजन ने 1973 में Speaking of Siva किताब लिखी। इसमें उन्होंने बसवण्ण, अक्का महादेवी और अल्लम प्रभु की वचनों का अनुवाद किया। यह किताब बर्कली और शिकागो विश्वविद्यालयों में तुलनात्मक धर्म कार्यक्रमों की एक बुनियादी किताब बन गई। इस बीच, इस पाठ में दी गई चार वस्तुएं आज भी कई लाख शैव घरों को हर सुबह जोड़ती हैं। खर्च आज भी लगभग शून्य है। ढांचा अब भी शरीर ही है।

आंगन में वापस। सुबह की घंटी बज चुकी है। चमड़े के काम करने वाले के हाथों में छोटी लिंग अब भी गर्म है। पुजारी अब भी अंदर है। दुनिया नहीं बदली है। पर चमड़े के काम करने वाले को अब पता है कि कोई पुजारी उसे यह नहीं बता सकता। मंदिर उससे मिलने निकल आया है। और वह अब वापस अंदर नहीं जाएगा।