भैरव: पाँचवाँ शीश और काशी की यात्रा

ब्रह्महत्या, खोपड़ी और काशी के रक्षक

शिव के सभी रूपों में से भैरव ही वह रूप है जिसके बारे में माता-पिता बच्चों को चेतावनी देते हैं। काला, राख से सना हुआ, एक हाथ में खोपड़ी और पैरों के पास कुत्ता। शिव पुराण इस रूप को उस क्षण से जोड़ता है जब ब्रह्मा ने एक शब्द बहुत ज्यादा बोल दिया और शिव ने पाँचवाँ शीश काट दिया। भैरव को मुक्ति पाने के लिए काशी तक चलना पड़ा।

वाराणसी में एक दरवाजा

2026 की एक नम सुबह एक आगंतुक वाराणसी की एक संकरी गली में चल रहा है। गली इतनी संकरी है कि मुश्किल से दो लोग साथ चल सकते हैं। पीछे से स्कूटर की आवाज आती है। एक बकरा किसी दरवाजे में सो रहा है। जलती हुई घाटों का धुआँ गलियों में फैला हुआ है। आगंतुक एक छोटे काले मंदिर के प्रांगण में घुसता है। दरवाजे के ऊपर हिंदी में एक साइन है। वह बस एक नाम लिखा है - "काशी का कोतवाल"।

अंदर एक काली पत्थर की मूर्ति है। चौड़ी और अचल चाँदी जैसी आँखें। लाल जीभ। खोपड़ियों की माला। एक हाथ में तलवार। दूसरे हाथ में एक इंसान की खोपड़ी। पैरों के पास एक कुत्ता। पुजारी खोपड़ी के कटोरे में दाखमी शराब डालते हैं - यह एक भेंट है। फिर वह आगंतुक को एक काला धागा देते हैं और उसे कलाई पर बाँध देते हैं। फिर हिंदी में एक वाक्य कहते हैं। "भैरव बाबा की इजाजत ले लो। फिर विश्वनाथ जी के दर्शन करना।" पहले भैरव से इजाजत ले लो। फिर विश्वनाथ के दर्शन करो।

यह है काल भैरव - अंधेरे का रक्षक, काशी का पुलिस प्रमुख। परंपरा यह है कि काशी विश्वनाथ मंदिर - भारत के सबसे प्रसिद्ध शिव मंदिर - का दर्शन करना तब तक अधूरा है जब तक आप पहले भैरव को नहीं मिलते। भैरव ही तय करते हैं कि कौन अपनी नगरी में प्रवेश कर सकता है।

अजीब बात है कि मंदिर का नाम सच है। शैव प्रशासन में भैरव की भूमिका कोतवाल - नियुक्त पुलिस प्रमुख - की है। यह भूमिका सिर्फ कहने की बात नहीं है। यह एक कहानी से आई है।

ब्रह्मा का झूठ

कहानी देवताओं की सबसे बड़ी सभा में शुरू होती है। ब्रह्मा - चार सिर वाले सृजनकर्ता - विष्णु के साथ बैठे हैं, जो रक्षक हैं। वे लंबे समय से यह बहस कर रहे हैं कि दोनों में से कौन सर्वोच्च देव है। कोई भी पीछे हटना नहीं चाहता। वे इस बहस को ऋषियों और देवताओं के सामने लेकर आते हैं।