नववर्ष के अनेक नाम

उगादि, विषु, गुडी पड़वा, पुठांडु और बिहु: धर्मिक वर्ष महाद्वीप भर में पाँच बार क्यों शुरू होता है और हर बार का शुरुआत खगोलीय रूप से सटीक क्यों है

अंग्रेजी भाषी दुनिया हर साल एक नया साल 1 जनवरी को मनाती है। धर्मिक दुनिया में कम से कम पाँच क्षेत्रीय नए साल मार्च और अप्रैल के महीनों में मनाए जाते हैं। हर नया साल एक अलग खगोलीय घटना से जुड़ा है और हर एक का अपना नाम है। उगादि तेलुगु और कन्नड़ भाषी लोगों के लिए चंद्र वर्ष का शुरुआत है। गुडी पड़वा महाराष्ट्र और कोंकण में इसी चंद्र वर्ष को खोलता है। पुठांडु तमिल लोगों के लिए सौर वर्ष का शुरुआत है। विषु मलयालम भाषी लोगों के लिए सौर वर्ष शुरू करता है। बिहु असमिया लोगों के लिए कृषि वर्ष का शुरुआत है। यह बहुलता भ्रम नहीं है। हर नया साल एक अलग पंचांग प्रणाली का सटीक खगोलीय संकेत है। धर्मिक परिवार एक साथ कई पंचांगों में जीते हैं। टाइम्स स्क्वायर का गेंद गिरने पर दस लाख लोग आते हैं। लेकिन हैदराबाद के मंदिरों में उगादि पर तीस लाख लोग आते हैं। पश्चिमी मीडिया ने टाइम्स स्क्वायर को तो सदा कवर किया पर उगादि को कभी नहीं। पश्चिमी विज्ञान ने 2014 में नई शुरुआत का असर खोजा। यही विज्ञान बताता है कि एक नए साल से पाँच नए साल बहुत बेहतर क्यों हैं।

विजयवाड़ा की एक रसोई, चैत्र शुक्ल प्रतिपदा की सुबह

विजयवाड़ा के एक छोटे से घर में सुबह के पाँच बजे हैं और दादी पहले से एक घंटे से जाग चुकी हैं। आम के पत्ते दरवाज़े पर लड़ी हुई हैं। चावल के आटे से बनी नई कोलम दहलीज़ पर बनी है, जिसमें लकीरें एक दूसरे को काटते हुए बीच में एक तारे का रूप बनाती हैं। रसोई की काउंटर पर पीतल की प्लेट में उगादि पचड़ी के छह छोटे ढेर रखे हैं: कच्चा आम, नीम का फूल, गुड़ का ढेर, नमक की चुटकी, हरी मिर्च का टुकड़ा और इमली का पेस्ट। दरवाज़े से बेटा देखता है और आठ साल के बच्चे की आवाज़ में सवाल पूछता है, जिसे बताया गया है कि यह महत्वपूर्ण है पर कोई कारण नहीं बताया, "दादी, नीम क्यों? नीम तो कड़वा है।"

दादी नहीं रुकतीं। "आ बैठ जाओ," वह कहती हैं। "तुम्हें सभी छहों का थोड़ा स्वाद लेना है। इस साल में सभी छह स्वाद हैं।" बेटा सवाल को समझ नहीं पाता। बेटा सिर्फ यह समझता है कि यह सुबह किसी और सुबह जैसी नहीं है, कि नया साल आज शुरू हो रहा है, कि पंचांग श्रवण ग्यारह बजे मंदिर में होगा, और साल भर हर महत्वपूर्ण दिन पर दादी इसी रसोई में पहुँचेंगी और पूछेंगी, तिथि क्या है।

उसी घंटे में, पुणे के एक घर में, आजी गुड़ी को बालकनी के खंभे पर चढ़ा रही हैं: एक नई रेशमी साड़ी को लंबे बाँस के ऊपर बाँधा गया है, पीतल या चाँदी का एक बर्तन बिल्कुल ऊपर उलटा रखा गया है, पूरा खंभा रेलिंग से बाँधा गया है और आम के पत्तों, गेंदे और बताशे की मिठाइयों से सजाया गया है। कोयंबटूर के एक घर में, दादी सुबह के लिए कन्नी की ट्रे तैयार कर चुकी हैं: पीतल का दर्पण, नए सोने के गहने, पान और सुपारी, चावल के दाने और पीली ककड़ी। परिवार अपनी आँखें खोलते ही सबसे पहले कन्नी को देखेगा। थ्रिसूर में, एक घर में एक ही सुबह के समय एक ही काम हो रहा है, एक ही तर्क के साथ पर कोन्ना फूल (कैसिया फिस्टुला) जोड़ा गया है क्योंकि विषु की मुख्य रीति दृश्य कोन्ना खिले हुए है। गुवाहाटी के पास ब्रह्मपुत्र के किनारे एक घर में, परिवार बोहाग बिहु के सात भेंट तैयार कर रहा है उस गाय के लिए जिसने साल भर घर का दूध और खेती की है।