कृष्णावतार समाप्ति: भगवान का प्रस्थान

शिकारी का तीर कृष्ण को गिराता है

प्रभास में अग्नि की लपटें कम हो रही हैं। बलराम गहरे ध्यान में चले जाते हैं और शेष नाग के रूप में सागर को वापस लौट जाते हैं। कृष्ण अकेले रह जाते हैं। वह एक बरगद के पेड़ के नीचे बैठते हैं और अपना पैर निकाल देते हैं। एक शिकारी जरा को लगता है कि यह हिरन का कान है। वह तीर चलाता है - श्राप के मूसल का आखिरी टुकड़ा। कृष्ण अपने हत्यारे को क्षमा करते हैं, उसे आशीर्वाद देते हैं और होशपूर्वक अपना संसारी रूप त्याग देते हैं। अवतार का अंत - ठीक जैसा निर्धारित था।

बलराम की विदाई

हत्याकांड के तीन दिन बीत चुके थे। अग्नि की लपटें कम हो चुकी थीं, राख बिखर गई थी। बचे हुए लोग अब हस्तिनापुर की यात्रा की तैयारी कर रहे थे। कृष्ण ने सब कुछ कर दिया था। सिर्फ एक काम बाकी था।

वह अपने भाई से बात नहीं कर पाए थे।

बलराम उसी दूर के समुद्र तट पर पड़े थे। कहीं भी नहीं गए। खाना नहीं खाया। किसी से मिलना नहीं चाहते। जहां बाकी लोग रहते थे, वहां भी नहीं आए। कृष्ण जब फिर से उनके पास गए, तो बलराम ठीक वैसे ही बैठे थे। पेड़ के पास, समुद्र की ओर देख रहे थे। जैसे कभी हिले ही न हों।

"भैया," कृष्ण ने धीरे से कहा। "दारुक हस्तिनापुर चला गया। अर्जुन आ जाएंगे। बाकी सब लोग सुरक्षित रहेंगे।"

बलराम कुछ देर चुप रहे। फिर बोले, लेकिन आवाज बहुत दूर से आ रही थी।

"मुझे गोकुल याद है। जब हम बच्चे थे। इस सब से पहले। कोई लड़ाई नहीं थी। कोई राजनीति नहीं। न कोई मौत। क्या तुम्हें याद है, कृष्ण? गाएं, मक्खन, जंगल? सब कुछ बहुत सरल था।"

"मुझे याद है।"

"मैं सोच रहा था। मैं पहले कौन था? इससे पहले कि मैं यह बन जाता।" बलराम ने अपनी ओर इशारा किया। योद्धा-राजा का शरीर। हल का मालिक। भगवान का भाई। "मैं शेष था। जो कभी खत्म नहीं होता। वह सांप जो भगवान विष्णु को सागर में सहारा देता है। मुझे लगता है... मुझे लगता है घर चले जाने का समय हो गया।"

कृष्ण समझ गए। वह जानते थे यह पल आएगा। शायद तब से जानते थे, जब उन्होंने अपने भाई की थकान देखी थी।

"ठीक है, भैया। तुम्हारा काम यहां खत्म हो गया।"

"और तुम्हारा?"

"लगभग। एक चीज और रह गई। लेकिन वह अपने समय पर होगी।"

बलराम ने कृष्ण को सच में देखा। उन्हें देखा जैसे इंसान के पीछे जो कुछ छिपा था, वह देखना चाहते थे।

"तुम जानते थे यह सब होगा। शुरुआत से ही।"

"मैं जानता था।"

"और तुमने होने दिया। लड़ाई। श्राप। हत्या। सब कुछ।"

"मैंने धर्म को अपना काम करने दिया। जो जरूरी था, वह हुआ। जो होना था, वह हुआ। मैं रोक सकता था। इस पल को बचा सकता था। उसे देरी दे सकता था। लेकिन क्यों? इस दुनिया को एक नियम का पालन करना होता है। भगवान भी इसे तोड़ नहीं सकते। अगर तोड़ेंगे, तो और भी बुरा होगा।"

बलराम लंबे समय तक चुप रहे। फिर मुस्कुराए। यह पहली मुस्कुराहट थी हत्याकांड के बाद।

"तुम्हारा दिन तो बहुत भरा होता है," उन्होंने कहा। "सब कुछ जानना। सब कुछ देखना। फिर भी दूसरों के लिए नहीं बताना। यह बहुत थकान वाला काम।"

"इसके अच्छे पहलू भी हैं। मैंने प्यार पाया। दोस्ती पाई। इंसान के रूप में रहने का आनंद पाया। ये छोटी चीजें नहीं हैं, भैया। भले ही मुझे पता था कि कैसे खत्म होंगे, फिर भी मैं इसे नहीं छोड़ूंगा।"

"तो मैं तुम्हें धन्यवाद कहते हुए जाता हूं। धन्यवाद। सब कुछ के लिए।"

सांप समुद्र को वापस जाता है

बलराम ने आंखें बंद कीं। ध्यान में चले गए। बहुत गहरे ध्यान में। सांस धीमी हो गई। दिल की धड़कन कम हो गई। शरीर बेजान होने लगा।

कृष्ण बैठे थे। सब देख रहे थे। साक्षी बन रहे थे।

बलराम की चेतना विलीन हो रही थी। तब कुछ अद्भुत हुआ। उनके मुंह से एक सफेद सांप निकला। शेष - वह अनंत सांप। जिसके हजार सिर हैं। जिस पर भगवान विष्णु सागर में सोते हैं।

बहुत बड़ा सांप। इतना बड़ा कि आंख तक न देख सके। चमकदार तराजू। दैवीय रोशनी से भरा। वह समुद्र तट पर चला। कोई निशान नहीं छोड़ा। फिर समुद्र में घुस गया।

समुद्र ने उसे स्वागत किया। लहरें अलग हो गईं। गहराई खुल गई। शेष - बलराम का असली रूप - अरबों साल बाद समुद्र में वापस आया।

बाकी सब कुछ खाली रह गया। बलराम का शरीर। शांति से पड़ा था। मुस्कुराते हुए। कृष्ण ने उसे सावधानी से रखा। अंतिम संस्कार का इंतजार किया।

पहला अवतार खत्म हो गया। दूसरा जल्दी आएगा।

कृष्ण अकेले

बलराम का अंतिम संस्कार हो गया। कुछ औरतें और बुजुर्ग आ गए। कृष्ण अकेले चले गए। कहीं जाने का नहीं सोचा। पहली बार उनका कोई काम नहीं रहा।

श्राप पूरा हो गया। राज खत्म हो गया। बाकी लोग अर्जुन के साथ सुरक्षित थे। उनका बड़ा काम हो गया - धर्म की वापसी। युद्ध हुआ, जो जरूरी था। सब खत्म हो गया।

अब सिर्फ अंत बाकी था।

कृष्ण एक बरगद के पेड़ के पास बैठ गए। दोपहर की धूप से बचने के लिए। पीठ पेड़ के तने से लगी। एक पैर आगे निकाला। तलवा दिखाई दे रहा था।

वह अपने आपको छिपा सकते थे। अदृश्य बना सकते थे। कोई हथियार उन्हें छू नहीं सकता था। वह भगवान थे। सर्वशक्तिमान। लेकिन नहीं। वह जानते थे क्या होने वाला है। उसे होने देंगे।

श्राप पूरा होना है। मूसल का निशाना लगना है। और मुझे उसे होने देना है।

बैठे हुए उन्होंने अपनी जिंदगी के बारे में सोचा। गोकुल में बचपन। कंस को मार कर माता-पिता को आजाद किया। द्वारका बनाई। अर्जुन की दोस्ती। महाभारत की लड़ाई। भगवद्गीता का संदेश। बाद में शांति के साल।

यह जीवन पूरा था। सार्थक था। दर्द बहुत था, लेकिन पछतावा नहीं।

शिकारी जरा

प्रभास के जंगल में एक शिकारी रहता था। उसका नाम था जरा। आम आदमी था। शिकार करके खाना कमाता था। उसे कोई खबर नहीं थी। न हत्याकांड की। न बादशाही के खत्म होने की। न कृष्ण के बारे में।

जरा शिकार कर रहा था। हिरन ढूंढ रहा था। तीर नोक में था। सब कुछ तैयार था।

उसके तीर की नोक अलग थी। कुछ हफ्ते पहले उसे समुद्र तट पर लोहा मिला था। अजीब सा। शार्प था। अच्छा हथियार बना दिया। उसे नहीं पता था कि यह मूसल का एक टुकड़ा था। वही मूसल जिसे यादवों ने पीसा था। समुद्र ने इसे किनारे पर डाल दिया। मछलियों ने कुछ टुकड़े निगल लिए। श्राप ने सब कुछ व्यवस्थित कर दिया। हर टुकड़ा अपनी जगह पहुंचा।

मूसल श्राप से बना था। अब उसका आखिरी टुकड़ा तीर में लगा था।

जरा झाड़ियों में चल रहा था। अचानक कुछ दिखा। पेड़ की छाया में कुछ लाल। हिरन जैसा। कान जैसा। वह ठीक से नहीं देख पाया।

उसने तीर चढ़ाया। निशाना लगाया। छोड़ दिया।

तीर लगता है

कृष्ण को तीर लगा। पैर में। यह एक अलग सनसनी थी। इंसानों को हमेशा दर्द होता है। कृष्ण को भी हुआ था। लेकिन इस बार अलग था। इस बार वह तीर था जो सब कुछ खत्म कर देगा।

तो ऐसे होता है। एक शिकारी की गलती। श्राप आखिरकार मिल गया।

वह तीर को देख रहे थे। पैर में लगा। वही जगह जो कभी सुरक्षित नहीं थी। जहां से अंत आना था।

जरा दौड़ते हुए आया। अपना शिकार देखने के लिए। लेकिन अवाक रह गया।

हिरन नहीं था। एक आदमी था। लेकिन कोई साधारण आदमी नहीं। उसका चेहरा देवताओं को भी मिसका देगा। काली-नीली त्वचा। मोर के पंख। ऐसी आंखें जैसे पूरी दुनिया में हों। और पैर में तीर - जरा का तीर।

"नहीं," जरा चिल्लाया। "नहीं, नहीं, नहीं। मैंने क्या किया?"

वह जान गया। सब जानते हैं कृष्ण को। द्वारकाधीश। नीली त्वचा वाले। मोर के पंख वाले।

"मैंने भगवान को मार दिया," जरा रो रहा था। "भगवान को! मुझे आग में डाल दो। मैं इस पाप से नहीं बच सकता।"

कृष्ण ने धीरे से जरा के सिर को छुआ। आवाज प्यार से भरी थी।

"उठो, जरा। तुमने कोई गलती नहीं की। यह सब पहले से तय था। तुम तो सिर्फ एक हथियार हो। हथियार को कोई दोष नहीं।"

"लेकिन, भगवान। यह तीर। यह घाव। कोई वैद्य नहीं?"

"इसका कोई इलाज नहीं। यह शरीर अब खत्म हो गया। लेकिन तुम जरा? तुम स्वर्ग जाओगे।"

जरा चकित रह गया। "स्वर्ग? तुम्हें मार कर?"

"क्योंकि तुमने मेरा काम पूरा किया। तुम मेरे असली रूप की ओर ले गए। हजारों साल पहले मैं राम था। तुम वाली थे - बंदरों का राजा। मैंने तुम पर तीर चलाया था छिपकर। अब तुम्हीं ने किया। यह कर्म पूरा हुआ। तुम मुझसे यह कर्ज पूरा कर गए। मैं तुम्हारा आभारी हूं।"

अवतार का अंत

घाव असाध्य था। लेकिन कृष्ण तुरंत नहीं मरे। उन्हें समय था। अपनी बात कहने का।

आकाश से नारद जी आए। देवता भी आ गए। सब देखने के लिए आ गए। कृष्ण का अंत देखने के लिए।

"समय बदल रहा है," कृष्ण ने नारद से कहा। "जब मैं जाऊंगा, तो कलियुग शुरू हो जाएगा। कह देना - जो सुनें उसे कह देना - धर्म घट जाएगा। लेकिन खत्म नहीं होगा। अंधेरे में भी मेरा संदेश रहेगा। जो ढूंढेंगे, वह मिल जाएगा।"

"आपको सबसे क्या याद रखना चाहिए?"

कृष्ण सोचने लगे। पूरी जिंदगी एक संदेश थी। हर काम। हर बात। कैसे बताऊं?

"याद रखना - मैं जीतने नहीं आया। बचाने आया। शासन करने नहीं। सेवा करने आया। लेना नहीं। देना आया। और याद रखना - कोई भी ऐसा कर सकता है। कोई भी। किसी भी समय। देवत्व दूर नहीं है। बस उसे पहचान लो।"

सूरज डूबने लगा। कृष्ण ने अपनी चेतना को शरीर से अलग किया। यह सामान्य मौत नहीं थी। यह जागते-जागते निकल जाना था। उधार के कपड़े वापस कर देना था।

सांस धीरे हुई। दिल की धड़कन बंद हुई। रोशनी हट गई।

फिर शरीर से एक प्रकाश निकला। बलराम जैसे सांप नहीं। बस शुद्ध प्रकाश। सोने जैसा। अनंत। आकाश में उड़ता हुआ।

विष्णु वैकुंठ लौट गए। कृष्ण का अवतार पूरा हो गया।

जरा शरीर के पास बैठा। रो रहा था। प्रार्थना कर रहा था। बाद में लोग आ गए। कृष्ण का शरीर ले गए। जरा घुटनों के बल था। तीर अभी पैर में था। कृष्ण के चेहरे पर शांति थी।

अंत का मतलब

कृष्ण की मृत्यु हार नहीं थी। यह आखिरी सीख थी।

अवतार ने दिखाया कैसे पैदा हों - अंधेरे में। कैसे जिओ - पूरी तरह। कैसे मरो - बिना डर के। हर चरण सिखाया।

तीर कारण नहीं था। तीर सिर्फ मौका था। कृष्ण सब कुछ ठीक कर सकते थे। सदियों जी सकते थे। लेकिन नहीं। वह चले गए। क्योंकि काम पूरा था।

महाभारत कहता है - हमारी मौत भी ऐसी ही है। हार नहीं। पूरा होना।

कृष्ण का शरीर जला दिया जाएगा। भगवद्गीता सदा रहेगी। लोग उन्हें पूजेंगे। वह यहीं रहेंगे।

लेकिन अभी प्रभास के किनारे एक समय खत्म हो रहा है। सब वीर मर गए। द्वारका बाद में डूब जाएगा। और जरा बैठा है। भगवान के शरीर के पास। सोच रहा है - मुझे यह सम्मान कैसे मिल गया?

श्राप पूरा। अवतार खत्म। अब सिर्फ बाद की बात है।