दर्शन: भेंट

पांडव आश्रम आते हैं

बड़े-बुजुर्गों के जाने के कई साल बाद, पांडव आखिरकार जंगल के आश्रम तक जाते हैं। जो देखते हैं, वह उन्हें हैरान कर देता है। महल से भाग आए कमजोर लोग नहीं मिलते। बदले हुए तपस्वी मिलते हैं, शांत, चेहरे पर प्रकाश। द्रौपदी को अपनी सास के लिए रुलाई आ जाती है। यधिष्ठिर अपने ताऊ से माफी माँगता है। और तभी महान मुनि व्यास आते हैं, एक असंभव प्रस्ताव लेकर। मृत लोगों को बुलाने का।

जाने का निर्णय

बड़े-बुजुर्गों के जंगल जाने को दो साल हो गए थे। हस्तिनापुर में जीवन चलता रहा। यधिष्ठिर के राज में राज्य फूल-फल रहा था, व्यापार चल रहा था, गोदाम भरे थे। पर धर्म राजा के मन में कुछ खटकता रहता था।

मैंने उन्हें जाने दिया, वह रात-रात भर सोचता था। मैंने अपनी माँ को जंगल भेज दिया क्योंकि मैं अपने भाई को काबू नहीं रख सका। मैं कैसा राजा हूँ? कैसा बेटा?

यधिष्ठिर ने तय किया कि आश्रम जाना चाहिए। अकेले नहीं, पूरा राज परिवार जाएगा। द्रौपदी, रानियाँ, नागरिक सब जो बड़े राजा को सम्मान देना चाहते थे। यह कोई गुप्त यात्रा नहीं होगी। यह बताना होगा कि बड़े-बुजुर्गों को भुलाया नहीं गया है।

"चलो, उन्हें तोहफे ले जाएँ," नकुल ने कहा। "अच्छे कपड़े, सूखा खाना, दवाएँ।"

"उन्होंने सब कुछ छोड़ दिया है," सहदेव ने कहा। "उन्हें सिर्फ हम चाहिए।"

उत्तर की यात्रा

हजारों लोगों का काफिला था। पूरा राज परिवार था, नागरिक थे। सब हिमालय की तलहटी की ओर चल रहे थे। अर्जुन आगे चल रहा था, रास्ता सुरक्षित करते हुए। भीम यधिष्ठिर के पास चल रहा था। चुप-चाप। गहरे में डूबा हुआ। बड़ों के जाने के बाद वह बहुत कम बोलता था। शायद पछतावा उसे पकड़ गया था।

दिनों तक चलते रहे। हस्तिनापुर की आबाद जगहों से निकल गए। जंगल में आ गए, वही जंगल जहाँ हजारों साल से मुनि रहते हैं। हवा ठंडी पड़ने लगी। पेड़ बड़े होने लगे। रास्ते संकरे होने लगे।

"अरे!" द्रौपदी ने यधिष्ठिर से कहा, "यह जंगल महल से ज्यादा शांत क्यों लगता है? शायद उन्होंने सही किया।"

"उन्होंने जो चुन सकते थे, वही चुना," यधिष्ठिर ने कहा। "यह सही था या बस जरूरी था, मुझे नहीं पता।"

आश्रम

उन्हें आश्रम मिला गंगा के किनारे। घने पेड़ों की घेराबंदी में। पत्तों और लकड़ी के घर थे। एक छोटी सी आग। और बैठे हुए कुछ लोग, ध्यान में। यधिष्ठिर ने उन्हें पहचाना ही नहीं।