क्षांतिऋषि: क्षमाशील मुनि

हाथ-पैर कटने पर भी क्षमा करने वाले

जंगल में क्षान्तिऋषि नाम का एक मुनि रहता है - धैर्य का मुनि। एक दिन एक क्रूर राजा को पता चल जाता है कि वह राजकुमारियों को कुछ सिखा रहा है। राजा गुस्से में आकर पूछता है - 'तुम कौन सी बातें सिखाते हो?' मुनि कहता है - 'क्षमा।' राजा को विश्वास नहीं होता। वह सोचता है - इसे सबक सिखा दूँ। फिर वह क्रूरता से मुनि के हाथ-पैर काटने लगता है। पर जितना ज्यादा दर्द होता है, उतना ही मुनि का दिल और शांत होता जाता है। वह राजा के लिए भी प्रार्थना करता है।

वन में रहने वाला मुनि

हिमालय की तलहटी में, जहाँ नदियाँ चट्टानों से टकराती थीं और पुराने पेड़ आसमान को छूते थे, वहाँ क्षान्तिऋषि नाम का एक मुनि रहता था - यानी क्षमा का ऋषि।

उसने दसियों साल पहले अपने अमीर परिवार को छोड़ दिया था। वह कुछ ऐसा खोज रहा था जो सोने से नहीं मिल सकता। वन में रहते हुए उसे मिल गया - बिल्कुल शांत मन।

दूर-दूर के गाँवों से लोग उसकी बातें सुनने आते थे। वे पत्थरों पर बैठते थे और सुनते थे कि यह मुनि क्षमा की शक्ति के बारे में क्या कहता है।

"गुस्सा उस जहर को पीने जैसा है जो दूसरे को नुकसान दे," वह कहता था। "जब हम किसी से नाराज रहते हैं, तो हम अपने आप को पुरानी बातों से जकड़ लेते हैं। क्षमा हमें आजाद करती है।"

"लेकिन ऋषि जी," एक लड़की ने एक दिन पूछा, "अगर कोई बहुत बुरा काम करे, तो क्या उसे भी माफ करना चाहिए?"

मुनि हल्के से मुस्कुराया।

"सच की क्षमा मतलब यह नहीं कि नुकसान नहीं हुआ। मतलब है - हम गुस्से का बोझ अपने ऊपर नहीं रखते। भले ही न्याय कुछ सजा दे, पर हम अपने दिल से जहर निकाल सकते हैं।"

जालिम राजा

राजा कलिंग पड़ोस के राज्य पर गुस्से और शक के साथ राज करता था। वह किसी पर विश्वास नहीं करता था। उसे सब जगह दुश्मन दिखते थे।

एक बसंत के दिन राजा अपनी रानियों को जंगल में ले गया। शराब पीकर सो गया। तब रानियाँ इधर-उधर घूमने लगीं। अचानक उन्हें क्षान्तिऋषि का आश्रम मिल गया।

मुनि एक बड़े सागौन के पेड़ के नीचे बैठा था। उसके चारों ओर ऐसी शांति थी कि रानियों का सारा डर गायब हो गया। वे बैठ गईं और सुनने लगीं।

"डर और गुस्सा दोनों भाई-बहन हैं," क्षान्तिऋषि कह रहा था। "हर गुस्से वाले आदमी के पीछे एक डरा हुआ आदमी छिपा होता है। जब कोई तुम पर गुस्से से बरसता है, तो वह अपना दर्द दिखा रहा है।"

"फिर हम ऐसे लोगों से कैसे बात करें?" एक रानी ने पूछा।

"समझ से। प्यार से। अगर तुम गुस्से का जवाब गुस्से से दो, तो दोनों को दर्द होता है। पर अगर गुस्से का जवाब प्यार से दो, तो कम से कम तुम तो बच जाते हो।"

रानियाँ मुग्ध हो गईं। घंटों तक वे बैठीं और ऐसी बातें सुनीं जो राजा के दरबार में कभी सुनी ही नहीं थीं।

राजा जागता है

राजा कलिंग की आँख खुली और रानियाँ नहीं दिखीं। गुस्सा और ईर्ष्या उसके दिल में आग लगा गईं। वह उनके पदचिन्हों को पकड़कर जंगल में दौड़ता हुआ आया।

वह जंगल के साफ हिस्से में पहुँचा। देखा - सब रानियाँ एक भिखारी-से मुनि के पैरों में बैठी हैं। जैसे मंत्रमुग्ध हों।

"यह क्या है?" वह चिल्लाया। तलवार पकड़ी हुई थी।

रानियाँ डर गईं और उठ गईं।

पर क्षान्तिऋषि शांत ही रहा। उसने गुस्से से लाल हो चुके राजा को देखा। उसकी नज़रों में दया थी - जैसे एक दुःख में पड़े इंसान को देख रहा हो, दुश्मन को नहीं।

"तुम कौन हो?" राजा ने गुस्से से पूछा। "इनके कान में क्या जहर डाल रहे थे?"

"मैं क्षान्तिऋषि हूँ। मैं सच खोजता हूँ। मैं क्षमा सिखाता हूँ।"

"क्षमा!" राजा ने शब्द को थूका। "बेकार की बात! कमजोर लोग क्षमा करते हैं क्योंकि लड़ नहीं सकते। ताकतवर तो बदला लेते हैं।"

"शायद," मुनि ने धीरे से कहा। "पर सच के ताकतवर वे हैं जो लड़ सकते हैं पर नहीं लड़ते। कोई भी मूर्ख वापस हमला कर सकता है। शांत रहना - यही असली ताकत है।"

राजा का चेहरा और काला हो गया।

"तुम्हें अपने आप पर विश्वास है? सोचते हो कि धैर्य शक्ति है? तो अपनी बातें साबित कर दो।"

क्षमा की परीक्षा

जो कुछ अब हुआ, वह मुनि को तोड़ने के लिए था। उसकी बातों को झूठ साबित करने के लिए।

"इसका हाथ काट दो," राजा ने सैनिकों को आदेश दिया।

क्षान्तिऋषि ने विरोध नहीं किया। तलवार पड़ी। दर्द हुआ - पर गुस्सा नहीं।

"अब तुम मुझसे नफरत करते हो?" राजा ने पूछा।

"नहीं," मुनि ने जवाब दिया। "मैं देख रहा हूँ एक दर्द में पड़े इंसान को। वह दुनिया को नुकसान पहुँचा रहा है। मुझे तुम्हारे लिए दया आती है।"

राजा को और गुस्सा आ गया। दूसरा हाथ काटने का आदेश दिया। फिर एक पैर। फिर दूसरा।

पूरे समय क्षान्तिऋषि ने न तो गाली दी, न भीख माँगी। आवाज़ कमजोर पड़ती गई, पर बातें वही रहीं।

"मैं तुम्हें माफ करता हूँ। मैं प्रार्थना करता हूँ कि तुम समझ जाओ। मैं चाहता हूँ कि तुम्हें भी क्षमा की शांति मिले।"

राजा बिखरे हुए शरीर के पास खड़ा था। उम्मीद था कि वह गुस्सा करेगा, गाली देगा।

पर तब राजा को एक सवाल निकला, "कैसे? तुम मुझसे नफरत नहीं करते? मैंने तुम्हें बर्बाद कर दिया!"

"तुमने मेरा शरीर बर्बाद किया," क्षान्तिऋषि ने फुसफुसाया। "पर अगर मैं नफरत करूँ तो मेरी आत्मा टूट जाती। यह जीत मैं तुम्हें नहीं दूँगा। मैं शांत मन से मर रहा हूँ। क्या तुम भी ऐसा कह सकते हो?"

धरती का जवाब

पुरानी कथाओं में आता है कि क्षान्तिऋषि की मृत्यु के बाद धरती ने विद्रोह कर दिया। जमीन खुल गई। राजा कलिंग को निगल लिया। उसे अपने भयानक कर्मों का फल देना था।

पर मुनि की आखिरी बातें सच साबित हुईं। उसकी क्षमा ने एक बीज बोया था। कुछ कहानियों में आता है कि राजा के बाद के लोग क्षान्तिऋषि के गुरुकुल में आए। एक पीढ़ी का गुस्सा अगली पीढ़ी की दया बन गया।

सीख

क्षान्तिऋषि की कहानी एक सवाल उठाती है - एक मुश्किल सवाल: क्या क्षमा की कोई सीमा होती है?

मुनि ने राजा को इसलिए नहीं माफ किया कि राजा इसके लायक था। उसने इसलिए माफ किया कि वह नफरत का कैदी बनना नहीं चाहता था। हर पल जब तुम नफरत करते हो, तुम दर्द पाते हो। क्षान्तिऋषि शांत दिल से मरा। पर राजा - जो बाहर से जीता हुआ दिख रहा था - अपनी क्रूरता से ही दर्द में था।

क्षमा दूसरे के बारे में नहीं है। यह तुम्हारे बारे में है।

इसका मतलब यह नहीं कि गलत काम का कोई परिणाम नहीं होता। न्याय और क्षमा साथ-साथ चल सकते हैं। हम किसी को जवाबदेह बना सकते हैं। पर अपने दिल से नफरत की जहर निकाल सकते हैं।

अपनी ज़िंदगी में

कोई न कोई तुम्हें चोट देगा। हो सकता है कोई दोस्त तुम्हारा राज़ खोल दे। हो सकता है कोई तुम्हारा मज़ाक उड़ाए। हो सकता है कोई तुम्हें निराश करे।

ऐसे वक्त तुम्हारे पास चुनाव है। तुम गुस्से को पकड़े रह सकते हो। बार-बार सोचते रह सकते हो। बदला लेने की सोचते रह सकते हो। या तुम फैसला कर सकते हो कि दूसरे का काम तुम्हारे दिल को नियंत्रित नहीं करेगा।

क्षमा का मतलब नहीं है कि उसने सही किया। इसका मतलब नहीं है कि तुम फिर उसके साथ दोस्त बन जाओ। इसका मतलब है - तुम नफरत का बोझ उतार रहे हो। अब तुम आजाद हो।

क्षान्तिऋषि ने राजा को इसलिए नहीं माफ किया कि राजा लायक था। उसने अपने आप को बचाने के लिए माफ किया। राजा की क्रूरता उसे बदल नहीं सकी। उसका शरीर बर्बाद हो गया, पर आत्मा बची रही।

यही है क्षमा की असली शक्ति - वह ताकत वापस पा लेना जो दूसरे ने छीनने की कोशिश की।