चूल-धम्मपाल: धैर्यवान राजकुमार

एक बालक जिसने पिता की क्रूरता सही

राजकुमार धम्मपाल रानी चंदा का प्रिय बेटा है, और यह बात राजा महापातु को भयानक ईष्या करवाती है। जब रानी राजा की सेवा के लिए अपने बेटे को जल्दी रख नहीं पाती, तो राजा का गुस्सा फूट पड़ता है। वह बेटे के हाथ और पैर काटने का आदेश देता है, फिर उसका सिर। इस भयानक परीक्षा के बीच भी, युवा राजकुमार पूरी शांति बनाए रखता है - और अपने पिता के प्रति भी कोई नफरत नहीं रखता, भले ही पिता ने उसे नष्ट कर दिया।

एक पिता की ईष्या

पुष्पवती राज्य में राजा महापातु कठोर शासन करते थे। उन्हें सब लोग डरते थे और कोई उन्हें प्यार नहीं करता था - सिर्फ उनकी सुंदर रानी चंदा उन्हें प्यार करती थी। राजा को चंदा का प्यार सोना और शक्ति से भी ज्यादा प्रिय था।

फिर राजकुमार धम्मपाल का जन्म हुआ।

जब से रानी चंदा ने अपने बेटे को गोद में लिया, तब से उसका दिल पूरी तरह अपने बेटे को दे दिया। वह उसे गाने गाती, खेल खेलती, गले लगाती। और राजा महापातु को देखते हुए बैठे रहते - उनके दिल में अंधकार बढ़ता जा रहा था।

"वह पहले मुझे इसी तरह देखती थी," वह बुड़बुड़ाते थे। "अब सारी हँसी सिर्फ इस लड़के के लिए है।"

ईष्या एक अजीब जहर है। ज्यादातर पिता खुश होते हैं जब उनकी पत्नी अपने बेटे को प्यार करती है। पर महापातु का दिल टेढ़ा था। उन्होंने अपने ही बेटे को आशीर्वाद नहीं, बल्कि एक दुश्मन की तरह देखा।

भयानक दिन

एक शाम, राजा शिकार से लौटे - थके हुए और भूखे। वह रानी के कमरे में घुसे और तुरंत खाना माँगा।

"तुरंत खाना और पानी ले आओ!"

रानी चंदा छोटे धम्मपाल को गोद में पकड़े हुई थी, जो हँसना सीख रहा था। उन्होंने अपने पति की ओर देखा।

"जी, महाराज। बस मुझे राजकुमार को पालने में रख दीजिए।"

"अभी!" राजा गरजे। "मैंने कहा - अभी!"

रानी ने जल्दी से अपने बेटे को पालने में रखने की कोशिश की, पर धम्मपाल अपने पिता की चीख से घबरा गया और रोने लगा। चंदा उसे बस नहीं गिरा सकती थी।

"एक पल, महाराज, वह डर गया है-"

राजा महापातु की ईष्या, जो लंबे समय से चल रही थी, आखिरकार फूट पड़ी। वह गुस्से में दंडनायक के कक्ष की ओर दौड़े।

"तुम उस लड़के को मुझसे ज्यादा प्यार करती हो!" वह चिल्लाते हैं। "ठीक है! तो फिर देखते हैं तुम उसे कितना प्यार करती हो जब वह टुकड़ों में हो जाएगा!"

रानी चंदा घुटनों पर गिर गई, अपने बेटे को कसकर पकड़े हुए।

"महाराज, कृपया! यह आपका बेटा है! आपका अपना खून!"

"वह एक चोर है जिसने तुम्हारा प्यार चुरा लिया। दंडनायक!"

कठोर चेहरे वाला दंडनायक प्रकट हुआ।

"राजकुमार के हाथ काट दो।"

एक बच्चे की अविश्वास्य शांति

जो अगला हुआ वह लगभग अविश्वास्य है।

दंडनायक रुक गया। यहाँ तक कि इस कठोर व्यक्ति को भी एक बच्चे को चोट पहुँचाना मुश्किल था।

"करो," राजा ने आदेश दिया, "या अपने खुद के हाथ खो दो।"

रानी चंदा चिल्लाई और रोई, अपने बेटे को बचाने की कोशिश करती रही। नौकर इसे देख नहीं सकते थे, इसलिए मुँह फेर लेते थे।

पर छोटा धम्मपाल - जो कुछ पल पहले रो रहा था - पूरी तरह शांत हो गया। उसका चेहरा शांतिपूर्ण हो गया। वह अपने पिता की ओर देखा - बिना डर के, बिना नफरत के, सिर्फ शांत स्वीकृति के साथ।

भयानक काम हो गया।

"उसके पैर भी," राजा ने आदेश दिया, अपने बेटे की आँखों में गुस्से का कोई निशान ढूँढते हुए।

कुछ नहीं था।

भले ही धम्मपाल एक बच्चा था, पर वह पिछले कई जन्मों के ज्ञान के साथ पैदा हुआ था। किसी गहरी जगह में, शब्दों से परे, वह समझ गया कि क्या हो रहा है। और उसने नफरत न करने का चुनाव किया।

अंतिम आदेश

राजा महापातु अपने बेटे को देखता रहा, चिल्लाहट की उम्मीद करते हुए, अपने दुश्मन को दर्द में देखने का सुख पाने की उम्मीद करते हुए। पर उसे सिर्फ शांति दिखी।

यह उसे और भी गुस्सा दिला गया।

"उसका सिर," राजा ने कहा, ठंडी आवाज में। "उसका सिर ले लो।"

रानी चंदा गिर गई, उसकी चीखें पूरे महल को भर गई। दंडनायक के हाथ भी काँपने लगे।

पर धम्मपाल का चेहरा शांत रहा। अगर वह बोल सकता होता, तो शायद वह वही कहता जो बुद्ध ने बाद में सिखाया: नफरत को नफरत से नहीं, सिर्फ प्यार से हराया जा सकता है। दूसरों को चोट पहुँचाना आखिरकार अपने को भी चोट पहुँचाता है। सच की आज़ादी गुस्से से आज़ादी है, भले ही सबसे बुरी परिस्थितियों में भी।

छोटा राजकुमार दुनिया को छोड़ गया - जैसे वह रहता था - बिना शरारत के, बिना बदला लेने की चाहत के, बिना किसी से नफरत करने के।

बाद में क्या हुआ

कहानी कहती है कि जब धम्मपाल की मृत्यु हुई, रानी चंदा का दिल टूट गया और वह भी मर गई। और राजा महापातु, जब उसने देखा कि उसने क्या किया, तब उसे आखिरकार अपनी ईष्या की भयावहता समझ आई।

"मैंने क्या किया?" वह फुसफुसाते हैं।

पर बहुत देर हो चुकी थी। किंवदंतियाँ कहती हैं कि धरती उसके नीचे खुल गई - बाहर से सजा नहीं, बल्कि ऐसे भयानक कर्म का स्वाभाविक परिणाम। वह नीचे दर्द में उतरा, और दूर ऊपर, धम्मपाल की पवित्र आत्मा उच्च लोकों में उठी।

सीख

यह शायद सभी जातक कहानियों में सबसे कठिन कहानी है। हम एक ऐसे बच्चे को कैसे समझ सकते हैं जो अपने पिता के प्रति भी नफरत नहीं करता, भले ही पिता ने उसे नष्ट कर दिया?

यह कहानी सिखाती है कि हमारी परिस्थितियाँ हमारे चरित्र को तय नहीं करते - हमारी प्रतिक्रिया करती है। धम्मपाल पूरी तरह बेजार था। वह लड़ नहीं सकता था, भाग नहीं सकता था, बोल भी नहीं सकता था। एक मात्र चीज जो वह नियंत्रित कर सकता था वह था - अपने दिल को नफरत से भरना या शांति से भरना।

उसने शांति को चुना।

यह कहानी ईष्या को भी दिखाती है कि वह कहाँ ले जाती है। राजा महापातु के पास सब कुछ था - दौलत, शक्ति, एक सुंदर रानी, एक स्वस्थ बेटा। पर ईष्या ने उसे अपने आशीर्वादों से अंधा कर दिया और उसे उन्हीं चीजों को नष्ट करने पर मजबूर किया जिनका उसे सबसे ज्यादा मूल्य था।

तुम्हारी ज़िंदगी में

तुम कभी भी धम्मपाल जैसी परिस्थिति का सामना नहीं करोगे। पर तुम्हें अन्याय का सामना करना होगा।

शायद तुम्हारा माता-पिता तुम्हें किसी ऐसी चीज के लिए सजा देते हैं जो तुम्हारे भाई-बहन ने की थी। शायद तुम्हारा शिक्षक तुम्हें एक बुरा अंक देता है जिसके तुम लायक नहीं हो। शायद कोई ताकतवर व्यक्ति तुम्हारे साथ बुरा व्यवहार करता है, और तुम कुछ नहीं कर सकते।

ऐसे पलों में, तुम्हारे पास भी वही चुनाव है जो धम्मपाल के पास था। तुम अपने दिल को कड़वाहट और बदले की योजनाओं से भर सकते हो। या तुम ऐसा मना कर सकते हो कि अन्याय तुम्हें एक अन्यायी व्यक्ति बना दे।

इसका मतलब यह नहीं कि तुम्हें गलत व्यवहार सहना चाहिए या कभी अपने लिए खड़े नहीं होना चाहिए। इसका मतलब है कि भले ही तुम अपनी परिस्थितियों को बदल न सको, तुम हमेशा यह चुन सकते हो कि तुम कैसे व्यक्ति बनना चाहते हो। तुम्हारी आंतरिक प्रतिक्रिया सिर्फ तुम्हारी है। कोई भी - भले ही एक क्रूर राजा - तुमसे यह नहीं छीन सकता।