अश्वगंधा: रसायन से 'एडाप्टोजन' तक

एक प्राचीन रसायन कैसे विश्व का सबसे लोकप्रिय तनाव-निवारक बना

आयुर्वेद में रसायन (कायाकल्प) के रूप में अश्वगंधा की शास्त्रीय भूमिका से तनाव और प्रदर्शन के लिए 'एडाप्टोजन' के रूप में इसकी यात्रा। $1.5B+ बाजार और कैसे 'एडाप्टोजन' शब्दावली मूल को अस्पष्ट करती है।

दादी के बगीचे में उगा गमी

राहुल रात के 11 बजे अपनी लैपटॉप स्क्रीन को घूरते हुए देख रहा है। उसकी आँखों के नीचे काले घेरे हैं। वह बेंगलुरु में एक स्टार्टअप में सॉफ्टवेयर इंजीनियर है। एक प्रोजेक्ट पर तीन महीने हो गए हैं जो 6 हफ्तों में खत्म हो जाना चाहिए था। स्लैक पर हमेशा कोई न कोई मैसेज आता है। उसकी नींद खराब है। डॉक्टर ने पिछली जाँच में 'बर्नआउट' की बात कही थी।

कमीन करते समय एक पॉडकास्ट में विज्ञापन सुनाई देता है: 'अश्वगंधा, आधुनिक तनाव के लिए प्राचीन दवा। कॉर्टिसोल को कम करने में वैज्ञानिकों ने साबित किया है। बस हर दिन 2 गमी खाएँ।' राहुल उसी रात अमेज़न से एक बोतल मँगा लेता है। अगले हफ्ते से वह नई दिनचर्या शुरू करता है: सुबह की चाय के साथ 2 नारंगी गमी खाना।

राहुल को नहीं पता, पॉडकास्ट में भी नहीं बताया गया, कि इन गमीज़ में जो पौधा है, वह कभी उसकी दादी के बगीचे में कर्नाटक में उगा करता था। उसकी दादी उसी जड़ से एक तरह का घरेलू नुस्ख़ा बनाती थीं। पर वह गमी जैसा बिल्कुल नहीं लगता था। दादी उसे दूध में पकातीं, घी और कुछ गुड़ डालकर, और सर्दियों में दादा को देतीं। उसे कोई नाम देतीं जो राहुल को याद नहीं, कुछ ऐसा जैसे 'शक्ति देने वाली' या 'घोड़े जैसी ताकत'।

दरअसल दादी जो बना रही थीं वह अश्वगंधा क्षीरपाक था, दूध में पका हुआ अश्वगंधा, जो संस्कृत के ग्रंथों में 2000 साल पहले लिखा था। दादी को पता नहीं था कि इसे 'एडाप्टोजन' कहते हैं। कॉर्टिसोल का नाम भी नहीं जानती थीं। पर जानती थीं कि इससे ताकत बढ़ती है, नींद अच्छी आती है, और स्कूल के अध्यापक के रूप में दादा की तनाव भरी ज़िंदगी में मदद मिलती है।