विष्णु बार-बार क्यों लौटते हैं

हर बार जब दुनिया सच में मुश्किल में आती है, वह आ जाते हैं। कभी मछली का रूप, कभी और रूप - पर वादा हमेशा एक ही। पहले आ चुके हैं। फिर आएँगे।

विष्णु अब तक दस बार दुनिया में आ चुके हैं। हर बार दुनिया सच में मुश्किल में थी। हर बार वह अलग रूप में आए। मछली। कछुआ। सूअर। आधा शेर, आधा इंसान। छोटा लड़का। कुल्हाड़ी वाला योद्धा। राजकुमार। गायों के साथ रहने वाले लड़के। दया सिखाने वाले गुरु। और एक और भी आना बाकी है। यह कहानी उनके सभी दस आने-जाने की है। आप इनमें से ज्यादातर को पहले से जानते हैं।

लंबे समय पहले का एक वादा

बहुत लंबे समय पहले, जब दुनिया अभी जवान थी, विष्णु महासागर के बीच में शेषनाग नामक बड़े सांप पर लेटे हुए थे। सांप के फन ने उनके सिर पर एक नरम छत बना रखी थी। समुद्र शांत था। ऊपर तारे धीरे-धीरे घूम रहे थे।

विष्णु उस दुनिया के बारे में सोच रहे थे जिसे उन्होंने बनाने में मदद की थी।

वह जानते थे कि दुनिया हमेशा शांत नहीं रह सकती। कभी बारिश नहीं होती और लोग दुख भोगते हैं। कभी कोई राजा अत्याचारी बन जाता है और भले लोगों के लिए कहीं बचाव नहीं रहता। कभी कोई राक्षस बहुत ताकतवर हो जाता है और अच्छे परिवारों को छिपने की जगह नहीं मिलती। कभी कोई गुरु आता है जो धर्म को गलत तरीके से सिखाता है और बच्चे भ्रम में पड़ जाते हैं।

वह धीरे से मुस्कुराए। उन्होंने खाली आकाश से एक वादा किया।

"जब भी दुनिया सच में मुश्किल में आएगी, जब भी धर्म कमजोर होगा और अधर्म बढ़ेगा, मैं नीचे आऊँगा। मैं दूर नहीं रहूँगा। मैं जो रूप चाहिए सो रूप ले लूँगा। अगर बाढ़ आ रही है तो मछली बन जाऊँगा। अगर धरती डूब रही है तो सूअर बन जाऊँगा। अगर कोई राजा पागल हो गया है तो एक लड़का बन जाऊँगा। अगर बच्चे भटक गए हैं तो एक गुरु बन जाऊँगा। मैं बार-बार आऊँगा। जितनी बार चाहिए।"

भगवद्गीता ने इसी श्लोक को सहेज कर रखा है, चौथे अध्याय में। यद यद हि धर्मस्य... जब भी धर्म कमजोर होता है और अधर्म बढ़ता है, मैं खुद आ जाता हूँ।

और वह आए भी। अब तक नौ बार। एक बार और आना बाकी है।

एक सूची जो आप पहले से जानते हैं

यह हमारे पूरे कोर्स का आखिरी पाठ है। तो हम आपको एक नई कहानी नहीं सुनाएँगे। बस एक-एक करके देखेंगे कि विष्णु दस बार कब-कब आए। आप इनमें से ज्यादातर को पहले से जानते हैं। हम आपको इसके बारे में सारा समय बता रहे हैं।