पतन

ललितादित्य की विजय

अपनी ताकत के शिखर पर यशोवर्मा को उत्तर से चुनौती मिलती है। कश्मीर के ललितादित्य मुक्तापीड, भारत के सबसे महान सेनापति, अपनी सेना के साथ पहाड़ों से उतरते हैं। उनका टकराव यशोवर्मा के पुनरुत्थान को खत्म कर देता है और कन्नौज के छोटे से पुनजागरण का दुःखद अंत करता है।

पहाड़ों की छाया

पहाड़ी दर्रों को पार करने के बाद थके हुए एक दूत उत्तर से आया। उसके पास ऐसी खबर थी जो सब कुछ बदल देने वाली थी। कश्मीर का राजा ललितादित्य मुक्तापीड अपनी सेनाओं को लेकर आगे बढ़ रहा था। पहाड़ी योद्धा मैदानों की ओर चढ़ाई कर रहे थे।

यशोवर्मा को कन्नौज के दरबार में यह खबर मिली। उसके चारों ओर कवि और विद्वान खड़े थे जिन्होंने उसके राज्य को प्रसिद्ध बनाया था। बंगाल की लड़ाई तो बहुत पहले की बात थी। अपनी दिग्विजय के दावों से यशोवर्मा एक बड़ी ताकत बन गया था। उसका दरबार पूरे भारत में प्रसिद्ध था।

लेकिन ललितादित्य कोई छोटा राजा नहीं था जो सिर्फ कर वसूलना चाहता था। वह एक बहुत बड़ा साम्राज्य बनाना चाहता था। तिब्बत से लेकर दक्कन तक उसका राज होना चाहिए। और वह कन्नौज को भी अपने कब्जे में चाहता था।

"दो सूरज एक आसमान में नहीं उग सकते," किसी सलाहकार ने कहा होगा। "दो विजेता उत्तरी भारत में एक साथ नहीं रह सकते।"

इनका टकराना तय था। और यह टकराव घातक साबित होने वाला था।

कश्मीर का राजा

ललितादित्य मुक्तापीड (शासन काल लगभग 724-760 ईस्वी) भारतीय इतिहास के सबसे असाधारण राजाओं में से एक था। कश्मीर की घाटी में परिहासपुर अपनी राजधानी से वह पूरे भारत और उससे भी आगे तक अपनी सेनाओं का नेतृत्व करता था।

उसकी जीतें अद्भुत थीं। उसने शानदार मार्तण्ड सूर्य मंदिर बनवाया था। उसके खंडहर आज भी उसकी महानता का प्रमाण हैं। उसने पहाड़ों में तिब्बतियों को हराया। वह दक्षिण में कर्नाटक तक अपनी सेना लेकर गया। कुछ किताबें बताती हैं कि उसकी सेनाएं मध्य एशिया तक पहुंची थीं।

12वीं सदी के इतिहासकार कल्हण ने राजतरंगिणी ('राजाओं की नदी') में ललितादित्य को कश्मीर का सबसे महान राजा बताया:

"उसके राज में, सूर्य की तरह, कश्मीर की शान कभी डूबती नहीं थी।"