पतन

ललितादित्य की विजय

अपनी ताकत के शिखर पर यशोवर्मा को उत्तर से चुनौती मिलती है। कश्मीर के ललितादित्य मुक्तापीड, भारत के सबसे महान सेनापति, अपनी सेना के साथ पहाड़ों से उतरते हैं। उनका टकराव यशोवर्मा के पुनरुत्थान को खत्म कर देता है और कन्नौज के छोटे से पुनजागरण का दुःखद अंत करता है।

पहाड़ों की छाया

पहाड़ी दर्रों को पार करने के बाद थके हुए एक दूत उत्तर से आया। उसके पास ऐसी खबर थी जो सब कुछ बदल देने वाली थी। कश्मीर का राजा ललितादित्य मुक्तापीड अपनी सेनाओं को लेकर आगे बढ़ रहा था। पहाड़ी योद्धा मैदानों की ओर चढ़ाई कर रहे थे।

यशोवर्मा को कन्नौज के दरबार में यह खबर मिली। उसके चारों ओर कवि और विद्वान खड़े थे जिन्होंने उसके राज्य को प्रसिद्ध बनाया था। बंगाल की लड़ाई तो बहुत पहले की बात थी। अपनी दिग्विजय के दावों से यशोवर्मा एक बड़ी ताकत बन गया था। उसका दरबार पूरे भारत में प्रसिद्ध था।

लेकिन ललितादित्य कोई छोटा राजा नहीं था जो सिर्फ कर वसूलना चाहता था। वह एक बहुत बड़ा साम्राज्य बनाना चाहता था। तिब्बत से लेकर दक्कन तक उसका राज होना चाहिए। और वह कन्नौज को भी अपने कब्जे में चाहता था।

"दो सूरज एक आसमान में नहीं उग सकते," किसी सलाहकार ने कहा होगा। "दो विजेता उत्तरी भारत में एक साथ नहीं रह सकते।"

इनका टकराना तय था। और यह टकराव घातक साबित होने वाला था।

कश्मीर का राजा

ललितादित्य मुक्तापीड (शासन काल लगभग 724-760 ईस्वी) भारतीय इतिहास के सबसे असाधारण राजाओं में से एक था। कश्मीर की घाटी में परिहासपुर अपनी राजधानी से वह पूरे भारत और उससे भी आगे तक अपनी सेनाओं का नेतृत्व करता था।

उसकी जीतें अद्भुत थीं। उसने शानदार मार्तण्ड सूर्य मंदिर बनवाया था। उसके खंडहर आज भी उसकी महानता का प्रमाण हैं। उसने पहाड़ों में तिब्बतियों को हराया। वह दक्षिण में कर्नाटक तक अपनी सेना लेकर गया। कुछ किताबें बताती हैं कि उसकी सेनाएं मध्य एशिया तक पहुंची थीं।

12वीं सदी के इतिहासकार कल्हण ने राजतरंगिणी ('राजाओं की नदी') में ललितादित्य को कश्मीर का सबसे महान राजा बताया:

"उसके राज में, सूर्य की तरह, कश्मीर की शान कभी डूबती नहीं थी।"

यह वही विरोधी था जिसका सामना अब यशोवर्मा को करना था। एक ऐसा दुश्मन जितना ही महत्वाकांक्षी था, जितनी अपनी सेना पर भरोसा था, और जिसके पास यह फायदा था कि वह हमला करने का सही समय चुन सकता था।

भौगोलिक हिसाब

भूगोल ललितादित्य के पक्ष में था। कश्मीर की पहाड़ी घाटी एक मजबूत किला थी। इसे बचाना आसान था, लेकिन इस पर हमला करना मुश्किल। घाटी के रास्तों को कम सैनिकों से भी रोका जा सकता था। लेकिन इस सुरक्षित जगह से ललितादित्य कभी भी मैदानों पर हमला कर सकता था।

कन्नौज को ऐसी कोई सुरक्षा नहीं थी। गंगा के मैदान उपजाऊ थे और व्यापार के रास्तों पर उसका नियंत्रण था। लेकिन चारों ओर से इस पर हमले का खतरा था। जो भूगोल कन्नौज को अमीर बनाता था, वही उसे कमजोर भी बनाता था।

यशोवर्मा उत्तर की ओर बढ़कर ललितादित्य से लड़ सकता था। लेकिन इसका मतलब था दुश्मन के इलाके में लड़ना। वह इंतजार भी कर सकता था कि ललितादित्य नीचे आए। लेकिन ऐसा करने से वह खुद को कमजोर स्थिति में डालता। दुश्मन को यह फायदा देता कि वह जहां चाहे, वहां लड़ाई करा सकता था।

यशोवर्मा के पास कोई अच्छा विकल्प नहीं था।

लड़ाई और हार

लड़ाई के सटीक विवरण इतिहास में खो गए हैं। कल्हण ने सदियों बाद लिखा। उसे सिर्फ नतीजा पता था, विवरण नहीं। हम जानते हैं कि ललितादित्य अपनी सेना लेकर मैदानों में आया। एक बड़ी लड़ाई हुई। यशोवर्मा हार गया।

लेकिन हम नहीं जानते कि लड़ाई कहां हुई। किस तरह की रणनीति बनी। क्या एक बड़ी लड़ाई हुई या कई छोटी लड़ाइयां। कितने लोग मारे गए। इतिहास इन बातों पर चुप है।

लेकिन कल्हण ने ललितादित्य की महत्वाकांक्षा का ही ब्यौरा दिया:

"ललितादित्य की दिग्विजय वाकई अद्भुत थी - बंगाल और कर्नाटक तक कश्मीर के राजा की जीत हुई।"

यशोवर्मा की हार सिर्फ ललितादित्य की एक जीत नहीं थी। यह उसके पूरे भारत व्यापी अभियान का एक ठहराव था। ललितादित्य सिर्फ कश्मीर की रक्षा नहीं कर रहा था या बस थोड़ा-थोड़ा इलाका जीत रहा था। नहीं, वह सब कुछ जीतना चाहता था।

लड़ाई चाहे जहां हुई, चाहे जिस तरह हुई, उसका अंत यशोवर्मा की पूरी हार में हुआ। उसकी सेना तितर-बितर हो गई। उसके विश्वविजेता होने का दावा खोखला साबित हुआ। कन्नौज का पुनरुत्थान, जो कुछ साल पहले इतना होनहार लग रहा था, एक बड़ी आपदा में बदल गया। कल्हण का फैसला साफ था:

"शक्तिशाली राजा यशोवर्मा, कन्नौज का स्वामी, ललितादित्य से हार गया और कश्मीर के राजा के अधीन हो गया।"

यशोवर्मा की हार के बाद क्या हुआ? इतिहास यह नहीं बताता। शायद वह लड़ाई में मर गया। शायद वह कहीं गायब हो गया। शायद उसे पकड़ा गया और शर्मिंदा किया गया। हम सिर्फ यह जानते हैं कि उसके बाद वह इतिहास में गायब हो गया। यह गायबी ही उसकी हार की पूरीता को दिखाती है।

दरबार का बिखराव

यशोवर्मा की हार के साथ उसका दरबार भी बिखर गया। कन्नौज में जमा किए गए विद्वान और कवि नए राजाओं की तलाश में निकल गए। कुछ अपने देश लौट गए। प्रशासनिक व्यवस्था, जिसे यशोवर्मा ने फिर से बनाया था, ढह गई। जिन सामंतों ने यशोवर्मा के आदेश माने थे, वे अब ललितादित्य के आदेश मानने लगे।

भवभूति और वाक्पति का क्या हुआ? इसका भी कोई जवाब नहीं। शायद वे अपने राजा के साथ मर गए। शायद वे दूसरे दरबारों में चले गए। शायद वे गुमनामी में अपनी जिंदगी गुजार गए। हम सिर्फ नहीं जानते।

लेकिन उनकी रचनाएं बच गईं। भवभूति के नाटक और वाक्पति की गौडवहो की कविताएं संस्कृत और प्राकृत की परंपरा का हिस्सा बन गईं। बाद के लेखकों और विद्वानों ने इन्हें सहेज कर रखा। उन्होंने जाना कि ये रचनाएं कितनी कीमती हैं - चाहे उनके राजा की राजनीति मिट गई हो।

यशोवर्मा हार क्यों गया

ललितादित्य क्यों जीता? कई कारण थे:

भौगोलिक फायदा: कश्मीर की सुरक्षित जगह से ललितादित्य को यह फायदा था कि वह कब और कहां लड़ना चाहे, लड़ सकता था। यशोवर्मा को मैदानों की रक्षा करनी पड़ती थी।

सैनिक अनुभव: ललितादित्य की सेना पहाड़ों में लड़ाइयों में तैयार थी। वह तिब्बतियों और दूसरे दुश्मनों के खिलाफ लड़ चुकी थी। तरह-तरह की लड़ाइयों का अनुभव था।

रणनीतिक स्थिति: संभव है कि बंगाल की लड़ाई ने यशोवर्मा को कमजोर कर दिया हो। उसकी सेना और साधन कहीं और लगे थे। इससे उसके पीछे भी दुश्मन बन गए होंगे। ललितादित्य इसी समय हमला कर सकता था जब यशोवर्मा अपनी पूरी ताकत लगा न सके।

नेतृत्व: ललितादित्य एक शानदार योद्धा और सेनापति था। उसकी रणनीति और युद्ध कौशल बिरले थे।

लेकिन सच यह है कि इतिहास हमें लड़ाई के बारे में सटीक विवरण नहीं देता। बस इतना ही पता है कि यशोवर्मा हार गया।

बाद का हाल और दुःख भरा पैटर्न

ललितादित्य की जीत ने उसे उत्तरी भारत का सबसे ताकतवर बना दिया। वह अपने अभियान जारी रखा। दक्षिण की ओर, दक्कन में चढ़ाई की। कुछ समय के लिए कश्मीर पूरे भारत पर राज करता दिख रहा था।

लेकिन ललितादित्य का अपना साम्राज्य भी हमेशा नहीं रहा। दूर देश में लड़ाई करते हुए वह मर गया। कुछ किताबें कहती हैं कि वह बहुत उत्तर में, शायद मध्य एशिया में लड़ते हुए मरा। उसके बाद के राजा उसकी जीतों को नहीं संभाल सके। कश्मीर फिर से अपनी पहाड़ी घाटी में सिमट गया। उसकी जीतें एक-एक करके गायब हो गईं।

बात ही क्या है! ललितादित्य ने यशोवर्मा को हराया और कन्नौज के पुनरुत्थान को खत्म कर दिया। लेकिन कुछ ही दशकों में ललितादित्य की अपनी जीतें भी मिट गईं। न तो विजेता ने कुछ स्थायी बनाया, न हारने वाले ने। सिवाय यशोवर्मा के - उसकी कविताएं बची रहीं।

यशोवर्मा की कहानी एक पैटर्न को दिखाती है जो पूरे मध्यकालीन भारतीय इतिहास में बार-बार दोहराया जाता है:

1. एक योग्य राजा किसी क्षेत्र का पुनरुत्थान करता है
2. वह सांस्कृतिक और सैनिक शक्ति बनाता है
3. उसे किसी दूसरे राजा से टकराव होता है
4. वह हार जाता है और उसकी सारी राजनीतिक जीतें खत्म हो जाती हैं
5. उसकी विरासत सिर्फ साहित्य या स्मारकों में बचती है

यह पैटर्न मध्यकालीन भारत के बिखरे हुए राजनीतिक ढांचे को दिखाता है। कोई एक ताकत लंबे समय तक हावी नहीं रह सकती थी। जो राजनीतिक अस्थिरता यशोवर्मा को ऊपर उठाने में मदद करती थी, वही उसे नीचे गिराने में भी मदद करती थी। यही ताकतें आगे चलकर ललितादित्य को भी गिरा देती हैं।

जो चीज बची रही, वह सांस्कृतिक थी। जो कलाएं, कविताएं, और विचार राजों के संरक्षण में बने, वे अपने संरक्षकों से ज्यादा जीवन जीते हैं। मंदिर, कविताएं, शिक्षा की परंपराएं - ये सब बचे रहते हैं। राज्य आते-जाते हैं, पर संस्कृति अमर होती है।