लाहौर दरबार

अदालत और शासन

सिख साम्राज्य की चमकदार अदालत में घुसो, जहाँ हिंदू मंत्री खज़ाना संभालते थे, मुस्लिम सेनापति सेनाएं चलाते थे, यूरोपीय अधिकारी युद्ध-नीति सुझाते थे, और एक आँख वाला सिख राजा सबसे धार्मिक-बहुमतवादी राज्य की अगुवाई करते थे। जानो कि रणजीत सिंह अपने विविध साम्राज्य को परंपरा, नई सोच, और शानदार सहन के मिश्रण से कैसे चलाते थे।

शेर की अदालत

लाहौर दरबार, रणजीत सिंह की अदालत, 19वीं सदी की शुरुआत के भारत में किसी और चीज़ जैसी नहीं थी।

एक समय जब ज्यादातर शासक अपने जैसे धर्म के लोगों से घिरे रहते थे और अल्पसंख्यकों से शक करते थे, रणजीत सिंह ने एक अदालत बनाई जो भारतीय उपमहाद्वीप जैसी दिखती थी। हिंदू, मुसलमान, सिख, और ईसाई (यूरोपीय अधिकारी) सब एक साथ बैठते थे, काम करते थे, और शासन चलाते थे।

"मुझे हिंदू और मुसलमान दोनों समान लगते हैं। मैं उन्हें अपने बच्चों की तरह मानता हूँ।" , रणजीत सिंह, एक ब्रिटिश आगंतुक को

यह सिर्फ बातें नहीं थीं। लाहौर दरबार में असली काबिलियत ही मायने रखती थी, धर्म नहीं।

बहुमत वाली अदालत

रणजीत सिंह के मुख्य अधिकारियों को देखो:

यह महज दिखावा नहीं था। ये असल शक्ति के पद थे, और रणजीत सिंह ने धर्म के बिना सबसे योग्य व्यक्ति को चुना।

फ़कीर अज़ीज़ुद्दीन, एक मुसलमान, रणजीत सिंह की ब्रिटिशों से बातचीत संभालते थे। वे सिख साम्राज्य का प्रतिनिधित्व करते थे सबसे नाज़ुक मामलों में। जब ब्रिटिशों ने पूछा कि क्या उनका मुस्लिम धर्म सिख दरबार में मुश्किल पैदा करता है, तो उन्होंने जवाब दिया:

"महाराजा की एक ही आँख है। लेकिन शासन के मामलों में उनकी सूझ दो आँखों वाले सब से बेहतर है।"

इस बहुमत वाली सोच के पीछे दो कारण थे:

विचार, सिखिज्म की मूल शिक्षा ईश्वर की एकता और सभी मनुष्यों की बराबरी पर जोर देती है। गुरु ग्रंथ साहिब में हिंदू और मुस्लिम संतों की बातें भी हैं, सिख गुरुओं के साथ। रणजीत सिंह सभी धर्मों को सम्मान देकर सिख परंपरा को सही तरीके से अपना रहे थे।

व्यावहारिक, सिख, हिंदू, और मुसलमानों का साम्राज्य तभी चल सकता था जब सभी समुदाय शामिल हों। किसी को छोड़ देना मतलब अपने ही लोगों को दुश्मन बनाना।

डोगरा भाई

लाहौर दरबार में कोई परिवार डोगरा भाइयों जितना शक्तिशाली नहीं था। ये जम्मू का हिंदू शासक परिवार था। ये रणजीत सिंह के सबसे भरोसेमंद अधिकारी बन गए।

गुलाब सिंह डोगरा योद्धा थे, लद्दाख को जीता और ब्रिटिशों की मदद से कश्मीर का महाराजा बना।

ध्यान सिंह डोगरा प्रशासक थे, प्रधानमंत्री के रूप में पूरा साम्राज्य चलाते थे। ये वही आदमी थे जो सब कुछ ठीक से काम कराते थे।

सुचेत सिंह डोगरा दरबारी थे, घर और अदालत के रीति-रिवाज़ देखते थे।

डोगरा हिंदू थे, पर सिख साम्राज्य में शासन कर रहे थे। इससे साफ़ था कि धर्म सबसे ऊंचे पद तक पहुँचने में रोड़ा नहीं था।

लेकिन उनकी शक्ति से समस्याएँ भी बनीं। रणजीत सिंह के बाद डोगरा भाइयों की चाहत से अदालत में झगड़े बढ़े और साम्राज्य कमज़ोर हो गया। गुलाब सिंह ने आखिरकार सिखों को धोखा दिया और कश्मीर के बदले में ब्रिटिशों की मदद की।

फ़कीर अज़ीज़ुद्दीन: मुस्लिम राजनयिक

फ़कीर अज़ीज़ुद्दीन शायद लाहौर दरबार का सबसे अलग व्यक्ति था। वह एक मुस्लिम था, आध्यात्मिक चिकित्सकों के परिवार से, और रणजीत सिंह का सबसे क़रीबी सलाहकार बन गया। वही सिख राजनीति का चेहरा था।

अज़ीज़ुद्दीन ने ब्रिटिशों से सभी बड़ी बातचीत की। गवर्नर-जनरल बेंटिंक से मिले, आकलैंड को चिट्ठियां भेजीं, और साम्राज्यी राजनीति के झंझावातों में बहुत हुनरमंदी से काम किया।

रणजीत सिंह के साथ उनका रिश्ता बिल्कुल सच्चा था। महाराजा उनकी अक़्ल को मानते थे, उनके फैसलों पर भरोसा करते थे, और उनकी बातें सुनते थे। अज़ीज़ुद्दीन बस उन्हीं की सेवा करते रहे।

एक यूरोपीय ने जब हैरानी से पूछा कि एक मुसलमान सिख राज्य में इतनी शक्ति कैसे रख सकता है, तो अज़ीज़ुद्दीन ने महाराजा की सोच समझाई:

"महाराजा तुर्बान को नहीं देखते, सिर को देखते हैं।"

शासन और आय

सिख साम्राज्य को सहन से ज़्यादा कुशल शासन की ज़रूरत थी। रणजीत सिंह ने ऐसे तरीके बनाए जो अलग-अलग इलाकों को ठीक से चला सकें।

आय जमा करना:

साम्राज्य ज़िलों में बँटा था (परगने)। हर ज़िले का एक आय अधिकारी था। लगान का नियम बनाया गया, पहले की तरह ऐसे-ही नहीं। रणजीत सिंह समझते थे कि स्थिर आय के लिए खुशहाल प्रजा ज़रूरी है।

ज़मीन का प्रबंध:

किसानों को अपनी ज़मीन की सुरक्षा मिली। अफ़ग़ान शासन के बुरे तरीकों को समाप्त किया गया। इससे खेती भी अच्छी हुई और प्रजा खुश भी रही।

व्यापार नीति:

अंदरूनी व्यापार को बढ़ावा दिया गया। लेकिन सैनिक सामान को सख़्ती से नियंत्रित किया गया। कश्मीरी शाल का व्यापार बहुत लाभदायक था। लाहौर उत्तर भारत का सबसे बड़ा बाज़ार बन गया।

सिक्के:

साम्राज्य ने अपने सिक्के बनवाए, नानकशाही रुपया, गुरु नानक के नाम पर। इससे व्यापार में एक विश्वसनीय मुद्रा मिली और सिख स्वराज का संकेत भी।

दीना नाथ की व्यवस्था

दीना नाथ, कश्मीरी हिंदू, साम्राज्य के वित्त प्रबंधक थे। उन्होंने आय को ट्रैक करने की ऐसी व्यवस्था बनाई जो उस समय बहुत अलग थी।

दीना नाथ हर राजनीतिक संकट से बच निकले। रणजीत सिंह के समय, फिर उनके बाद के अराजक समय, और आखिर में ब्रिटिशों के तहत भी काम किया। उनका ज्ञान कीमती था।

इतने समय तक बने रहना साबित करता है कि वे कितने ज़्यादा ज़रूरी थे। ब्रिटिशों ने उन्हें रखा क्योंकि आय की व्यवस्था कोई और समझ नहीं सकता था।

अदालत की संस्कृति और रीति-रिवाज़

लाहौर दरबार अपनी चमक-दमक के लिए मशहूर था। यूरोपीय आगंतुक कहते थे कि ये उनके देखी सबसे शानदार अदालतों में से थी।

भौतिक रूप:

शीश महल (शीशों का महल) लाहौर के क़िले में, शालीमार बाग़, हज़ूरी बाग़, हर जगह अलग-अलग मौकों के लिए शान-ओ-शौकत थी।

कोहिनूर हीरा:

रणजीत सिंह अपनी बाँह पर कोहिनूर हीरा पहनते थे। सब इससे मुग्ध रह जाते थे। ये पत्थर दिखाता था कि सिख शक्ति अब मुग़लों और अफ़ग़ानों से बेहतर थी।

दरबार का नियम:

कौन कहाँ बैठे, कौन कब बोले, कौन महाराजा से कितना क़रीब जा सकता है, सब के नियम थे। लेकिन रणजीत सिंह लोगों को आसानी से मिल भी सकते थे। साधारण प्रजा से भी याचिकाएँ सुनते थे।

मनोरंजन:

अदालत नर्तकों, संगीतकारों, कवियों, और कलाकारों को सहारा देती थी। लाहौर पूरे उत्तर भारत से प्रतिभाओं को खींचने वाला संस्कृति केंद्र बन गया।

धर्म की नीति

रणजीत सिंह की धर्म की नीति अपने समय के लिए बहुत प्रगतिशील थी:

धर्म के नाम पर मृत्यु दंड नहीं:

आम तौर पर उस समय राजा किसी को धर्म बदलने, ईश् की निंदा, या गाय मारने के लिए मार डालते थे। रणजीत सिंह ऐसा नहीं करते थे। वे समझाने में विश्वास करते थे, सज़ा में नहीं।

मंदिर और मस्जिद की रक्षा:

हिंदू मंदिरों और मुस्लिम मस्जिदों को सरकारी सुरक्षा और मदद मिलती थी, जैसे सिख गुरुद्वारों को। लाहौर की बादशाही मस्जिद, इस्लाम की सबसे बड़ी मस्जिदों में से एक, को बनाए रखा गया। हाँ, कुछ हिस्से सैनिकों के लिए इस्तेमाल हुए, पर ये बाद में बदल दिया गया।

अपने धर्म का पालन:

रणजीत सिंह खुद सिख हैं जो नियमों से प्रार्थना करते थे। गुरु ग्रंथ साहिब को पूजते थे और सिख तीर्थों को मदद देते थे। उन्होंने हरमंदिर साहिब को सोना चढ़वाया। लेकिन उनकी इस भक्ति ने दूसरों को सताने का रूप कभी नहीं लिया।

हिंदू और मुस्लिम त्योहार:

अदालत दिवाली, होली, और ईद मनाती थी, सिख त्योहारों की तरह। रणजीत सिंह सब त्योहारों में जाते थे। वे हर समुदाय का महत्व समझते थे।

यूरोपीय अधिकारी

लाहौर दरबार के यूरोपीय अधिकारी एक अलग टोली थे। अलार्ड, वेंचुरा, कोर्ट, अविताबिली, गार्डनर, सब फ्रांस, इटली, अमेरिका से आए थे।

उन्हें सम्मान और भरपूर तनख्वाह मिलती थी। उन्होंने स्थानीय रीति-रिवाज़ अपनाए, कोई पगड़ी पहनते थे, कोई स्थानीय औरतों से ब्याह करते थे, अक्सर पंजाबी या फारसी सीखते थे। वे अलग थे, बाहरी जो अंदरूनी बन गए।

रणजीत सिंह इन्हें समझदारी से इस्तेमाल करते थे। उन्हें तकनीकी काम दिए जहाँ उनकी विशेषता काम आती थी। लेकिन सैनिक और राजनीतिक सत्ता सिखों और भारतीयों के हाथ में रही। वे समझते थे कि विदेशियों पर निर्भर सेना कमज़ोर होती है, लेकिन विदेशियों से सीखने वाली सेना मज़बूत होती है।

सीमाएँ और विरोधाभास

लाहौर दरबार स्वर्ग नहीं था:

शक्ति का केंद्रीकरण:

सारी शक्ति सिर्फ रणजीत सिंह के हाथ में थी। इससे काम तो अच्छा होता था, लेकिन जब वे चले गए, कोई संस्था उनकी जगह नहीं ले सकी।

अदालत के झगड़े:

चकाचौंध के नीचे, सब अपनी तरफ़ी के लिए लड़ते थे। डोगरा, सांडनवालिया, सिख सरदार, सब फायदा उठाने की कोशिश करते थे। रणजीत सिंह इन झगड़ों को सँभालते थे, लेकिन उनके जाने के बाद सब गड़बड़ा गया।

कश्मीर में शासन:

हालाँकि दरबार में बहुमतवाद की बातें होती थीं, कश्मीर में सिख गवर्नर मुस्लिम बहुसंख्यकों के साथ अच्छा नहीं करते थे। लाहौर में जो सहन की बातें होती थीं वह हक़ीकत में नहीं दिखता था।

उत्तराधिकार की योजना:

रणजीत सिंह ने कभी स्पष्ट नियम नहीं बनाए कि बाद में कौन राज करेगा। उनके कई बेटे थे अलग-अलग माताओं से, कोई चुना हुआ उत्तराधिकारी नहीं था, और शक्ति के हस्तांतरण के लिए कोई संस्था नहीं थी। ये बहुत ख़तरनाक साबित हुआ।

शासन का एक माडल

अपनी कमियों के बावजूद, लाहौर दरबार एक दुर्लभ चीज़ था: एक सच्चा बहुमतवादी राज्य उस समय जब धार्मिक लड़ाइयां चल रही थीं।

उसी समय के दूसरे राज्यों से तुलना करो:

• ब्रिटिश जातीय श्रेष्ठता और अंहकार से राज करते थे
• अफ़ग़ान अल्पसंख्यकों को बहुत तकलीफ़ देते थे
• दूसरे भारतीय राज्य अक्सर अपने धर्म के लोगों को वरीयता देते थे

रणजीत सिंह की अदालत ने दिखाया कि विविधता ताक़त है, कि काबिलियत ही मायने रखती है, और कि अलग-अलग समुदाय सत्ता बाँट सकते हैं। ये बिल्कुल परफेक्ट नहीं था, लेकिन अपने समय के लिए शानदार था।

जब यूरोपीय लोग अपनी सरकारों को लाहौर दरबार के बारे में बताते थे, तो ये "पूर्वी निरंकुशता" की उनकी धारणा को चुनौती देता था। यहाँ एक भारतीय शासक था जो समझदारी से राज करते थे, सब को शामिल करते थे, और यूरोपीय की निगरानी के बिना अपना राज्य चलाते थे।

इस कामयाबी की यादें साम्राज्य के गिरने के बाद भी बनी रहीं।