ब्रिटिश लोगों से निपटना

कूटनीति और संतुलन

जब राजित सिंह सत्ता में आया, तब तक ईस्ट इंडिया कंपनी ने भारत के ज्यादातर हिस्से पर कब्जा कर लिया था। वह अपनी आजादी कैसे बचाता रहा जब बहुत बड़े राज्य गिर गए? कूटनीति के माध्यम से, यह जानना कि कब झुकना है, कब प्रतिरोध करना है, और अपने आप को ऐसा बना देना है कि एक मित्र के रूप में मूल्यवान हो जिसे दुश्मन के रूप में नष्ट नहीं किया जा सकता।

महान खेल

1809 तक, जब राजित सिंह को ब्रिटिश शक्ति का सामना करना पड़ा, तब तक ईस्ट इंडिया कंपनी ने बंगाल, दक्षिण भारत का बड़ा हिस्सा पर कब्जा कर लिया था और तेजी से फैल रही थी। उन्होंने टीपू सुल्तान को हराया, निजाम को अपमानित किया, और मराठा शक्ति को तोड़ दिया था। कोई भी भारतीय राज्य उनका लंबे समय तक विरोध नहीं कर पाया था।

राजित सिंह के सामने एक विकल्प था जो उसके पूरे शासन को तय करेगा: या तो लड़ो और नष्ट हो जाओ, या झुक जाओ और कठपुतली बन जाओ। उसने एक तीसरा रास्ता चुना, सावधानीपूर्वक समझौता करना जो असली आजादी को बचाता था।

अमृतसर की संधि (1809)

सबसे पहली बड़ी परीक्षा 1809 में आई। यूरोप में नेपोलियन की शक्ति बढ़ रही थी, और ब्रिटिश लोगों को डर था कि फ्रांस और रूस एक साथ मिल जाएं तो अफगानिस्तान और पंजाब होते हुए भारत को धमकी दे सकते हैं। उन्होंने सिख सरदारों और अफगान दरबार दोनों को दूत भेजे।

राजित सिंह पूर्व की ओर बढ़ रहा था और सतलुज नदी के पार के सिख मिसलों को अपने अंदर लेख रहा था। ब्रिटिश लोग अब इन इलाकों को अपने दायरे में मानते थे, तो उन्होंने राजित सिंह से पीछे हटने का आदेश दिया।

तनावपूर्ण बातचीत के बाद, अमृतसर की संधि पर दस्तखत हुए:

राजित सिंह ने अपने पूर्वी विस्तार का सपना छोड़ दिया, पर उसे कुछ अहम मिला: ब्रिटिश लोग अब उसको वैध शासक मानते थे। दूसरे भारतीय शासकों के विपरीत, जिनका ब्रिटिश लोगों के साथ समझौता हुआ, राजित सिंह को अधीन नहीं किया गया। उसके दरबार में कोई ब्रिटिश रेजिडेंट नहीं था जिसके पास असली शक्ति हो। कोई सहायक संधि नहीं थी जो उसे ब्रिटिश सेना पर निर्भर बनाती।