युद्ध से पहले

तैयारी और स्थिति

लड़ाइयां तब जीती जाती हैं जब लड़ी ही नहीं जाती। तैयारी और सही जगह चुनना कितना महत्वपूर्ण है।

कलिंग की रात से पहले

सेनापति भद्रसेना उस पहाड़ी पर खड़े थे जहां से वह घाटी को देख सकते थे। कल यहीं युद्ध होगा। सूरज डूब गया था। लेकिन वह तारों को देख नहीं रहे थे। वह आग के गोलों को गिन रहे थे।

"तीन सौ बहत्तर," उनका सहायक फुसफुसाया। "उनकी सेना हमसे ज्यादा बड़ी है।"

भद्रसेना ने सिर हिलाया। लेकिन चिंता नहीं दिखी। संख्या तो सिर्फ एक हिस्सा है। उन्होंने पिछले तीन दिन जमीन को समझने में लगाए। पानी के स्रोतों को जांचा। पीछे हटने के रास्ते खोजे। खाना छिपाने की जगहें बना दीं। उनके जासूसों ने देख लिया था कि दुश्मन के घोड़े पूरब की दलदली जमीन में फंस जाएंगे। इंजीनियरों ने उत्तर के पुल को कमजोर कर दिया था - भागने का सबसे आसान रास्ता।

"युद्ध कल नहीं जीता जाता," भद्रसेना ने धीरे से कहा। उनके गुरु कौटिल्य ने उन्हें साल पहले यही सिखाया था। "युद्ध तो कल से पहले की रातों में जीता जाता है।"

सुबह होते-होते, भद्रसेना की छोटी सेना को हर तरह का फायदा मिल जाएगा। ऊंची जमीन। साफ पानी। छोटी सप्लाई लाइनें। हर रास्ते की जानकारी। दुश्मन के पास ज्यादा सैनिक हैं। लेकिन भद्रसेना ने अपना होमवर्क कर लिया है।

संपर्क से पहले जीत

कौटिल्य को एक बात समझ आई थी - जिसे आधुनिक सेनाओं को हजारों साल बाद दोबारा सीखना पड़ा: युद्ध का नतीजा पहला तीर चलने से पहले तय हो जाता है। तैयारी, सही जगह, जानकारी, साहस, खाना - ये सब सिर्फ शुरुआती बातें नहीं हैं। ये जीत का असली हिस्सा हैं।

सोचो गणित की भाषा में। जो सेना ऊंची जमीन पर है, दुश्मन को नीचे से ऊपर चढ़ना पड़ता है। वह थक जाता है। इससे पहले कि कोई लड़े। जिसके पास पानी है, वह इंतजार कर सकता है। जिसके पास नहीं है, उसे हमला करना पड़ता है या भागना पड़ता है। जिसकी सप्लाई पास है, वह लंबे समय तक लड़ सकता है। जिसकी दूर है, उसे जल्दी जीतना पड़ता है नहीं तो भूख से मर जाता है।