संग्रह: राज्य के कोष को बनाना और सुरक्षित रखना

खजाना भरना पर प्रजा को न सताना, यह कला है

कौटिल्य की जटिल कर प्रणाली ने राज्य को पैसे की जरूरत और प्रजा को तबाह न करने के बीच संतुलन बनाया। उनका 'मधुमक्खी का सिद्धांत', कोमलता से, सब से, निश्चितता से लेना, आधुनिक कर सिद्धांत को 2,000 साल आगे बताता है। मौर्य काल से लेकर आज के जीएसटी तक, सवाल एक ही है: राज्य को पैसे कैसे दें पर अर्थव्यवस्था को तबाह न करें?

भंडार गृह का दुविधा

संनिधाता, मौर्य साम्राज्य के प्रमुख खजांची, को एक असंभव काम का सामना करना पड़ता था। हर सुबह साम्राज्य के सभी हिस्सों से याचिकाएं आती थीं: सेना को उत्तरपश्चिम की सीमा पर रक्षा के लिए पैसे चाहिए थे; इंजीनियरों को कलिंग में नई सिंचाई नहर के लिए भुगतान मांगना पड़ता था; मानसून से पहले अनाज के भंडार को भरना पड़ता था। और हर शाम को राजा एक ही सवाल पूछते थे: "क्या खजाना भर गया?"

पुष्यमित्र, अशोक के पोते के राज में एक संनिधाता, इस फंदे को समझता था। अगर वह बहुत अधिक राजस्व निकालता, तो व्यापारी दूसरे राज्यों को चले जाते। किसान खेतों को छोड़ देते, और कर का आधार ही सिकुड़ जाता। अगर वह बहुत कम निकालता, तो खजाना खाली हो जाता, सेना कमजोर पड़ जाती, और दुश्मन मौका देखते।

कौटिल्य को यह समस्या पहले से पता थी, और उनका समाधान शानदार था।

मधुमक्खी का सिद्धांत

अर्थशास्त्र में, कौटिल्य ने कर लगाने के लिए इतिहास का सबसे प्रसिद्ध उदाहरण दिया:

"यथा मधुकरो पुष्पात् रसम् आदद्यात्, तथा राजा धनं प्रजाभ्यः"

"जैसे मधुमक्खी फूल से शहद लेती है बिना फूल को नुकसान पहुंचाए, वैसे ही राजा को अपनी प्रजा से धन लेना चाहिए।"

यह केवल कविता नहीं थी, यह नीति थी। कौटिल्य ने वह बात कह दी जिसे आधुनिक अर्थशास्त्री लाफर कर्व कहते हैं, 2,300 साल पहले! उन्हें पता था कि कर की एक सही दर होती है। बहुत कम दर तो आय कम होती है, लेकिन बहुत ज्यादा दर लगाने से अर्थव्यवस्था घट जाती है, और फिर कर से भी कम आय मिलती है।

इस सूक्ति की जीनियस बात यह है कि मधुमक्खी सारा रस नहीं ले जाती, फूल को बचाकर रख देती है ताकि वह फिर से अमृत दे सके। मधुमक्खी एक ही फूल पर नहीं रुकती, वह कई फूलों से रस लेती है। और मधुमक्खी जो लेती है, वह निश्चित है, फूल को पता होता है कि क्या होने वाला है।