स्वयं-पोषित: आत्मनिर्भरता की अर्थव्यवस्था

गाँव अपनी सब चीज़ें कैसे बनाते थे

गाँव की आत्मनिर्भरता की आर्थिक नींव को समझो। गाँव अपना खाना, सामान, सेवाएँ खुद बनाते थे। इससे वे आत्मनिर्भर रहते थे। फिर भी बड़े व्यापार नेटवर्क से जुड़े रहते थे।

पूरा गाँव

ग्यारहवीं सदी में तमिलनाडु के गंगैकोंडचोलपुरम गाँव में एक आने वाला व्यापारी को कुछ अद्भुत मिलता। गाँव के लोगों को रोज़मर्रा की ज़िंदगी के लिए जो कुछ भी चाहिए वह सब पैदल की दूरी में बन जाता था। चावल खेतों में, कपड़ा करघों पर, मिट्टी के बर्तन भट्ठों में, औज़ार लोहार की दुकान में, गाड़ियाँ बढ़ई के पास, सब कुछ स्थानीय था।

यह पिछड़ापन नहीं था। गंगैकोंडचोलपुरम एक साम्राज्य की राजधानी था जो दक्षिण पूर्व एशिया, चीन और अरब से व्यापार करता था। स्थानीय ज़रूरतों में आत्मनिर्भर रहना सामरिक सोच थी, पिछड़ापन नहीं। इसका मतलब था कि जब मानसून विफल हो जाता या व्यापार रास्ते बंद हो जाते, तब भी गाँव के लोग खाना खा सकते थे।

आत्मनिर्भरता की असली बात

संस्कृत शब्द स्वयं-पोषित (अपने आप को खिलाने वाला) इस आर्थिक दर्शन को दिखाता है: एक गाँव को अपने अस्तित्व के लिए जो चाहिए वह पैदा करना चाहिए। जो बनाना न आता हो उसके लिए व्यापार करना ठीक है। लेकिन कभी भी ज़रूरी चीज़ों के लिए बाहर पर निर्भर नहीं होना चाहिए।

स्वयं-पोषित थे:

• अनाज (चावल, गेहूँ, बाजरा, जो क्षेत्र में बोया जाता था)
• सब्जियाँ और फल
• रोज़मर्रा के कपड़े
• मिट्टी के बर्तन और घर के सामान
• खेती के औज़ार
• निर्माण सामग्री
• धार्मिक सेवाएँ
• रिकॉर्ड रखने की सेवाएँ

व्यापार से लेते थे:

• नमक (समुद्र से आता था)
• लोहा और धातुएँ (दूसरे क्षेत्रों से)
• महँगे कपड़े (बारीक मलमल, रेशम)
• ऐसे मसाले जो अपने यहाँ नहीं उगते थे
• घोड़े (खास करके मध्य एशिया से)
• गहने और आभूषण

गाँव ज़रूरी चीज़ों में आत्मनिर्भर था। विशेष चीज़ों के लिए व्यापार करता था। यह संतुलन था, न पूरी तरह अलग-थलग, न पूरी तरह दूसरों पर निर्भर।

व्यवसाय की बुनियाद