मेगस्थनीज़-साक्ष्य: विदेशी यात्रियों की गाँव-गणराज्य की गवाही

यवन, चीनी और अरब यात्रियों को क्या दिखा

दो हज़ार सालों की गवाहियों को देखो - मेगस्थनीज़ से अल-बीरूनी तक - विदेशी यात्रियों ने भारत के गाँवों की आत्मशासन की बातें लिखी हैं। यह भारत की अनोखी संस्था की बाहरी पुष्टि देता है।

चकित हुआ यवन

302 ईसा पूर्व में, यवन दूत मेगस्थनीज़ ने चंद्रगुप्त मौर्य के दरबार में पटलिपुत्र में अपना कार्यकाल पूरा किया। उन्होंने सालों तक उस समय की दुनिया की सबसे बड़ी साम्राज्य को देखा। लेकिन जो चीज़ उन्हें सबसे ज्यादा हैरान करी वह शानदार राजधानी या विशाल सेना नहीं थी। असल में, कुछ ऐसा था जो एक यवन को बेहद अजीब लगा - जो नगर-राज्यों को मानता था। भारत के गाँव सेना के मार्च करते हुए भी अपना काम चलाते रहते थे। कुछ नहीं हुआ उन्हें।

"किसान... युद्ध से नुकसान नहीं पाते," मेगस्थनीज़ ने अपनी किताब इंडिका में लिखा। "लड़ाई करने वाले उन लोगों को अकेला छोड़ देते हैं जो खेती में लगे होते हैं।"

यह बात - जो बाद के यवन और रोमन लेखकों ने टुकड़ों में सँभाली - भारत की गाँव व्यवस्था के बारे में कुछ बुनियादी बात कहती है। गाँव इतने आजाद थे, इतने अपने आप में पूरे थे कि सैन्य और राजनीतिक घटनाओं से अलग एक अलग दुनिया में रहते थे।

हज़ार सालों की गवाही

विदेशी लेखों को बेहद ख़ास बनाता है कि वे सभी जगहों, सभी समयों और सभी मकसदों के लिए एक जैसी बात कह रहे थे। यवन, चीनी, फ़ारसी और अरब दुनिया से आने वाले - हर किसी की भाषा अलग, धर्म अलग, राज-पद्धति अलग - सभी ने एक ही बात देखी: भारत के गाँव अपने आप को चलाते थे।

मेगस्थनीज़ (लगभग 350-290 ईसा पूर्व)

यवन दूत की गवाही यह बताती है:

"किसान कभी युद्ध से परेशान नहीं होते... वे अपनी ज़मीन पर काम करते रहते हैं, चाहे उनके पास ही लड़ाई हो।"

मेगस्थनीज़ जो देख रहे थे वह है ग्रामक्षेमता का सिद्धांत - गाँव की बाहरी संघर्षों से सुरक्षा। राजा लड़ सकते हैं, पर गाँव की आर्थिक जीवन चलता रहता है।

फ़ा-हिएन (337-422 ईसा)

चीनी बौद्ध यात्री ने गुप्तकाल में भारत की यात्रा की, यानी मेगस्थनीज़ के सात सदी बाद। उन्हें मिला: