नैट्स बनाम सेबर्स - 1965
सेबर स्लेयर्स - जब कौशल ने तकनीक को हराया
1965 में, भारत के छोटे फोलैंड गनाटों ने पाकिस्तान के अमेरिकी F-86 सेबर्स के खिलाफ लड़ाई की - और जीत गए। फ्लाइट लेफ्टिनेंट ट्रेवर कीलोर ने पहली जीत दर्ज की। स्क्वाड्रन लीडर A.B. देवय्या एक F-104 स्टारफाइटर के साथ लड़ते हुए मारे गए। 1962 के बाद IAF का मोक्ष पंजाब के आसमान में आया।
सेबर स्लेयर्स
3 सितंबर 1965। छंब के आसमान, जम्मू और कश्मीर।
एक पाकिस्तानी F-86 सेबर - अमेरिकी बना हुआ, साइडविंडर मिसाइलों से लैस, पाकिस्तान एयर फोर्स का गर्व - अपनी जान बचाते हुए भाग रहा है।
इसके पीछे, एक अद्भुत दृश्य - फोलैंड गनाट है। गनाट सेबर का आधा आकार है। इसके पास कोई मिसाइल नहीं, सिर्फ बंदूकें हैं। कागज पर तो यह बिल्कुल बराबरी की लड़ाई नहीं लगती।
लेकिन गनाट फ्लाइट लेफ्टिनेंट ट्रेवर कीलोर के हाथों में है। और कीलोर कागज नहीं पढ़ रहे हैं।
वह दूरी कम करते हैं। उनकी गनसाइट लॉक होती है। वह गोली चलाते हैं।
सेबर हवा में बिखर जाता है - 1965 के युद्ध की पहली हवा-से-हवा की मार। इतिहास में गनाट की पहली जीत। वह क्षण जब भारतीय एयर फोर्स ने साबित कर दिया कि 1962 इसे परिभाषित नहीं करेगा।
"सेबर स्लेयर्स" का युग शुरू हो गया था।
पृष्ठभूमि
1962 के बाद
1962 में चीन के खिलाफ हारना भारत को सताता रहा। सेना को शर्मिंदगी मिली। एयर फोर्स - राजनीतिक फैसलों से जमीन पर बांध दी गई - बस देखती रही।
लेकिन इस हार ने बदलाव ला दिया। भारत ने अपनी सेना को आधुनिक बनाया। नए हथियार खरीदे गए। नई रणनीतियां बनीं। और एक नई पीढ़ी के पायलटों को एक ही विचार के साथ प्रशिक्षित किया गया: कभी नहीं फिर से।
जब पाकिस्तान ने अगस्त 1965 में ऑपरेशन जिब्राल्टर शुरू किया - कश्मीर में लड़ाकों को घुसपैठ करवाया - भारत तैयार था। जब पाकिस्तान ने 1 सितंबर को ऑपरेशन ग्रांड स्लैम से हमला किया - अखनूर की ओर एक बड़ा सैन्य हमला जो कश्मीर को काट सकता था - भारत सिर्फ रक्षा नहीं करता। बल्कि हमला कर देता।
और इस बार, एयर फोर्स उड़ी।
कागज पर विषमता
1965 में पाकिस्तान एयर फोर्स एक शक्तिशाली ताकत थी। इसकी रीढ़ थी F-86 सेबर - एक अमेरिकी सुपरसोनिक लड़ाकू विमान जिसने कोरिया के युद्ध में अपनी ताकत साबित की थी। सेबर तेज था, अच्छी तरह सशस्त्र था, और - सबसे जरूरी बात - AIM-9 साइडविंडर ताप-खोज मिसाइलों से लैस था। यह उपमहाद्वीप का सबसे उन्नत लड़ाकू था।